Conjuntivitis Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
En la mayoría de los casos, el profesional de atención médica puede diagnosticar conjuntivitis haciendo preguntas acerca de su historial médico y sus síntomas recientes, y examinándole los ojos.
En raras ocasiones, el profesional de atención médica puede tomar una muestra del líquido que sale del ojo para hacer un análisis de laboratorio, llamado cultivo. Un cultivo puede ser necesario si los síntomas son graves o si el profesional de atención médica sospecha que existe una causa de alto riesgo, como lo siguiente:
- Un objeto extraño en el ojo.
- Una infección bacteriana grave.
- Una infección de trasmisión sexual.
Tratamiento
Por lo general, el tratamiento de la conjuntivitis se centra en el alivio de los síntomas. El profesional de atención médica puede recomendarle lo siguiente:
- Usar lágrimas artificiales.
- Limpiar los párpados con un paño húmedo
- Aplicar compresas frías o tibias varias veces al día
Si usa lentes de contacto, le aconsejará que deje de usarlos hasta que complete el tratamiento. Es probable que el profesional de atención médica le recomiende desechar los lentes de contacto blandos que ya ha usado.
Desinfecte los lentes de contacto duros por la noche antes de volver a usarlos. Pregunte al profesional de atención médica si debe desechar y reemplazar los accesorios de los lentes de contacto, como el estuche para los lentes que usó antes o durante la enfermedad. Además, reemplace cualquier maquillaje para ojos que haya usado antes de la enfermedad.
En la mayoría de los casos, no necesitará gotas con antibióticos para los ojos. Dado que la conjuntivitis es viral, los antibióticos no ayudarán. Hasta es posible que sean perjudiciales, ya que se puede reducir su eficacia en el futuro o pueden causar una reacción medicamentosa. En cambio, el virus necesita tiempo para seguir su curso. Esto suele llevar entre 2 y 3 semanas.
La conjuntivitis viral a menudo comienza en un ojo y luego infecta al otro en el plazo de unos pocos días. Los síntomas deberían desaparecer solos progresivamente.
Los medicamentos antivirales pueden ser una opción si la conjuntivitis viral fue causada por el virus del herpes simple.
Tratamiento de la conjuntivitis alérgica
Si la irritación es una conjuntivitis alérgica, el profesional de atención médica puede recetarle uno de los muchos tipos diferentes de gotas para los ojos para personas que tienen alergias. Estos pueden incluir medicamentos que ayudan a controlar las reacciones alérgicas, como antihistamínicos y estabilizadores de los mastocitos. O bien, el profesional de atención médica puede recomendarle medicamentos que ayudan a controlar la inflamación, como gotas descongestionantes, esteroides y antiinflamatorias.
Las versiones sin receta médica de estos medicamentos también pueden ser eficaces. Pregunte al profesional de atención médica cuál es la mejor opción para su caso.
Puede reducir la gravedad de los síntomas de la conjuntivitis alérgica evitando las causas de la alergia.
Autocuidado
Para ayudarle a afrontar los síntomas de la conjuntivitis hasta que desaparezca, intente lo siguiente:
- Aplique una compresa sobre los ojos. Para hacer una compresa, empape en agua un paño limpio y sin pelusa, y escúrralo antes de aplicarlo con suavidad sobre los párpados cerrados. Generalmente, las compresas con agua fría son las más reconfortantes. También puede usar una compresa tibia si le resulta mejor. Si la conjuntivitis afecta solamente un ojo, no toque ambos ojos con el mismo paño. Esto reduce el riesgo de diseminar la conjuntivitis de un ojo al otro.
- Pruebe con gotas para los ojos. Las gotas para los ojos de venta libre llamadas lágrimas artificiales pueden aliviar los síntomas. Algunas gotas para los ojos contienen antihistamínicos u otros medicamentos que pueden ayudar a las personas con conjuntivitis alérgica.
- Suspenda el uso de lentes de contacto. Si usa lentes de contacto, es posible que deba suspenderlas hasta que sus ojos se recuperen. El tiempo que tenga que suspenderlas dependerá de cuál sea la causa de la conjuntivitis. Pregunte al profesional de atención médica si debe tirar sus lentes de contacto desechables, así como también la solución de limpieza y el estuche de las lentes. Si sus lentes no son desechables, límpielas bien antes de volver a usarlas.
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Preparación para la cita médica
En primer lugar, consulte con el profesional de atención médica habitual si tiene síntomas relacionados con los ojos que le preocupan. Si los síntomas persisten o empeoran a pesar del tratamiento, el profesional de atención médica puede remitirle a un oftalmólogo, que es un especialista en ojos.
Como las citas médicas pueden ser breves y suele haber mucho por hablar, es aconsejable ir bien preparado. La siguiente información le ayudará a prepararse para la cita médica y saber qué esperar.
Lo que puede hacer
- Tenga en cuenta cualquier restricción previa a la cita. Cuando programe la cita, asegúrese de preguntar si hay algo que deba hacer con anticipación, como dejar de usar lentes de contacto o abstenerte de usar gotas para los ojos.
- Anote los síntomas que tenga, y también aquellos que quizás no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita.
- Prepare una lista de todos los medicamentos, vitaminas o suplementos que toma.
- Anote las preguntas que quiera hacer durante la cita médica.
Su tiempo con el profesional de atención médica es limitado, por lo que preparar una lista de preguntas puede ayudarle a aprovechar al máximo el tiempo que pasen juntos. Organice sus preguntas de la más a la menos importante en caso de que se acabe el tiempo. Algunas preguntas básicas relacionadas con la conjuntivitis incluyen las siguientes:
- ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
- ¿Qué tipos de pruebas deben hacerme?
- ¿Qué tratamientos hay disponibles?
- ¿Por cuánto tiempo será contagioso después de empezar el tratamiento?
- ¿Existe alguna alternativa genérica al medicamento que me receta?
- ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
- ¿Necesito volver para una consulta de seguimiento?
Además de las preguntas que preparó, no dude en hacer cualquier otra que tenga.
Lo que puede esperar del médico
Es probable que el profesional de atención médica le haga varias preguntas. Estar listo para responderlas puede dejar tiempo para repasar los puntos que quiera abordar. Es posible que le pregunten lo siguiente:
- ¿Cuándo comenzó a tener los síntomas?
- ¿Fueron los síntomas continuos u ocasionales?
- ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
- ¿Hay algo que mejore los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
- ¿Afectan los síntomas a un ojo o a ambos?
- ¿Usa lentes de contacto?
- ¿Cómo limpia los lentes de contacto?
- ¿Con qué frecuencia cambia el estuche para lentes de contacto?
- ¿Estuvo en contacto cercano con una persona con síntomas de conjuntivitis, resfriado o gripe?
Lo que puede hacer mientras tanto
Suspenda el uso de los lentes de contacto hasta que pueda ver al profesional de atención médica. Lávese las manos con frecuencia para disminuir la posibilidad de contagiar a otras personas. No comparta las toallas con otras personas por la misma razón.
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