Tumores en la glándula parótida Síntomas y causas
Información general
Los tumores en las parótidas son proliferaciones de células que comienzan en las glándulas parótidas. Las glándulas parótidas son dos glándulas salivales situadas delante de las orejas. Hay una a cada lado de la cara. Las glándulas salivales generan saliva para ayudar a masticar y digerir los alimentos.
Hay muchas glándulas salivales en los labios, las mejillas, la boca y la garganta. En cualquiera de estas glándulas pueden producirse crecimientos de células, que se denominan tumores. Las glándulas parótidas son la ubicación más común de los tumores de las glándulas salivales.
La mayoría de los tumores en las parótidas no son cancerosos. Se llaman tumores no cancerosos o benignos en las parótidas. En ocasiones, los tumores son un tipo de cáncer. Se denominan tumores malignos en las parótidas o cáncer de la glándula parótida.
Los tumores en las parótidas suelen causar hinchazón en la cara o la mandíbula. Otros síntomas incluyen problemas para tragar o pérdida de movimiento facial.
Los médicos especializados en problemas que afectan al oído, la nariz y la garganta suelen encargarse del diagnóstico y el tratamiento de los tumores en las parótidas. Estos médicos se conocen como otorrinolaringólogos.
Glándula parótida
Las glándulas parótidas son glándulas salivales situadas delante de las orejas. Hay una glándula parótida en cada lado de la cara. Hay muchas otras glándulas salivales en los labios, las mejillas, la boca y la garganta. Cada una genera saliva para ayudar a masticar, tragar y digerir la comida.
Síntomas
Algunos de los signos y síntomas de los tumores en las parótidas son los siguientes:
- Un bulto o hinchazón en un lado de la cara que puede aparecer cerca de la oreja o la mejilla.
- Dificultad para tragar.
- Problemas para abrir mucho la boca.
- Entumecimiento de una parte de la cara.
- Debilidad muscular en una parte de la cara.
- Dolor en la cara.
Cuándo debe consultar al médico
Programe una cita con un médico o con otro profesional de atención médica si tiene algún síntoma que le preocupa.
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Causas
No está claro qué causa los tumores en las parótidas. Estos tumores comienzan como una proliferación de células en las glándulas parótidas. Las glándulas parótidas son dos glándulas salivales situadas delante de las orejas. Hay una a cada lado de la cara. Las glándulas salivales generan saliva para ayudar a masticar y digerir los alimentos.
Los tumores en las parótidas aparecen cuando ocurren cambios en el ADN de las células de la glándula parótida. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican lo que debe hacer. En las células sanas, el ADN da instrucciones para que crezcan y se multipliquen a una velocidad específica. Las instrucciones indican a las células que deben morir en un momento determinado. En las células tumorales, los cambios en el ADN dan instrucciones diferentes. Los cambios les indican a las células tumorales que crezcan y se multipliquen rápidamente. Las células tumorales pueden seguir viviendo más allá de lo que vivirían las células sanas. Esto causa un exceso de células.
En ocasiones, los cambios en el ADN convierten las células en células cancerosas. Las células cancerosas pueden invadir y destruir el tejido sano del cuerpo. Con el tiempo, las células cancerosas pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo. Cuando el cáncer se disemina, se llama cáncer metastásico.
Factores de riesgo
Estos son algunos de los factores que aumentan el riesgo de tener tumores en las parótidas:
- Edad avanzada. Los tumores en las parótidas pueden ocurrir a cualquier edad. Sin embargo, son más comunes en los adultos mayores.
- Tratamientos previos de radioterapia. Las personas que recibieron radioterapia en la zona de la cabeza y el cuello en el pasado tienen más riesgo de desarrollar tumores en las parótidas.
- Exposición a sustancias dañinas. Las personas que trabajan con determinadas sustancias pueden tener un riesgo más alto para tumores de las glándulas salivales, como los tumores en las parótidas. Algunos ejemplos de industrias relacionadas con un mayor riesgo son las que se dedican a la fabricación de caucho y níquel.
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