Meduloblastoma

Descripción general

El meduloblastoma es un tumor cerebral canceroso que comienza en la parte posterior e inferior del cerebro. Esta parte del cerebro se conoce como cerebelo. Está implicado en la coordinación de los músculos, el equilibrio y el movimiento.

El meduloblastoma comienza como una multiplicación de células, lo que se conoce como tumor. Las células se multiplican rápidamente y pueden diseminarse a otras partes del cerebro. Las células del meduloblastoma tienden a diseminarse a través del líquido que rodea y protege el cerebro y la médula espinal, llamado líquido cefalorraquídeo. Los meduloblastomas no suelen diseminarse a otras partes del cuerpo.

El meduloblastoma puede aparecer a cualquier edad, pero es más frecuente en niños pequeños. Aunque el meduloblastoma es poco frecuente, es el tumor cerebral canceroso más común en los niños. El meduloblastoma a menudo se desarrolla en familias con antecedentes médicos de afecciones que aumentan el riesgo de padecer cáncer. Entre ellas, se incluyen el síndrome de Gorlin o el síndrome de Turcot.

Síntomas

Los síntomas del meduloblastoma aparecen cuando el tumor aumenta de tamaño o causa presión en el cerebro. Signos y síntomas del meduloblastoma:

• Mareos.
• Visión doble.
• Dolores de cabeza.
• Náuseas.
• Mala coordinación.
• Cansancio.
• Marcha inestable.
• Vómitos.

Cuándo debes consultar a un médico

Programa una cita con un médico u otro profesional de atención médica si tienes algún síntoma que te preocupa.

Causas

No está claro qué causa el meduloblastoma. Este tipo de cáncer comienza como una proliferación de células en el cerebro.

El meduloblastoma se desarrolla cuando se producen cambios en el ADN de las células del cerebro. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican lo que debe hacer. En las células sanas, el ADN da las instrucciones para crecer y multiplicarse a un determinado ritmo. Las instrucciones les indican a las células que deben morir en un momento determinado. En el caso de las células cancerosas, los cambios en el ADN hacen que las instrucciones sean diferentes. Los cambios les indican a las células cancerosas que proliferen y se multipliquen con rapidez. Las células cancerosas pueden seguir viviendo más tiempo de lo que vivirían las células sanas. Esto causa un exceso de células.

Las células cancerosas forman una masa llamada tumor que puede aumentar de tamaño y empujar las estructuras cercanas. Las células cancerosas pueden invadir y destruir tejidos sanos del cuerpo. También se pueden diseminar a otras áreas.

Factores de riesgo

Factores que pueden aumentar el riesgo de meduloblastoma:

• Edad temprana. El meduloblastoma puede ocurrir a cualquier edad. Este tipo de cáncer aparece con mayor frecuencia en niños.
• Síndromes hereditarios. El meduloblastoma a menudo se desarrolla en familias con antecedentes médicos de afecciones que aumentan el riesgo de padecer cáncer. Estas afecciones incluyen anemia de Fanconi, síndrome de Gorlin, síndrome de Li-Fraumeni, síndrome de Rubinstein-Taybi y síndrome de Turcot.

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