Laringitis Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
Para determinar si la laringitis es la causa de los síntomas, el profesional de atención médica revisará sus antecedentes médicos y síntomas. El profesional de atención médica también podrá escuchar su voz y examinar sus cuerdas vocales.
Si los síntomas son graves o persistentes, podrían remitirle a un otorrinolaringólogo, un médico que se especializa en oído, nariz y garganta. Este profesional de atención médica puede usar las siguientes pruebas para confirmar si usted tiene laringitis u otra afección:
- Laringoscopia. Este procedimiento permite al profesional de atención médica examinar sus cuerdas vocales. La laringoscopia se puede hacer con una luz y un pequeño espejo para examinar la parte posterior de la garganta. También puede usarse una sonda delgada y flexible con una cámara diminuta y una luz que se introduce por la nariz o la boca. Luego, la sonda se desplaza hasta el fondo de la garganta. Esto permite al profesional de atención médica observar el movimiento de las cuerdas vocales mientras usted habla. Durante este procedimiento, es posible que le administren medicamentos para ayudarle a relajarse o dormir.
- Biopsia. Si el profesional de atención médica encuentra un área sospechosa, podrá tomar una pequeña muestra de tejido. Esto se llama biopsia.
Tratamiento
El tratamiento depende en parte de si la laringitis es aguda o crónica.
Laringitis aguda
La laringitis aguda suele mejorar por sí sola en un plazo de tres semanas. Mientras tanto, las siguientes medidas de autocuidado pueden ayudar a aliviar los síntomas:
- Descansar la voz.
- Beba mucho líquido, como agua.
- Usar vapor o un dispositivo llamado humidificador para agregar humedad al aire en el hogar.
Laringitis crónica
La laringitis crónica puede tener una causa subyacente que debe tratarse o controlarse mediante cambios en el estilo de vida. Entre los ejemplos, se incluyen los siguientes:
- Medicamentos para tratar alergias o reflujo ácido persistente.
- Evitar los vapores químicos, alérgenos u otras sustancias irritantes en el aire.
- Elaborar un plan para dejar de fumar o reducir el consumo de alcohol.
Medicamentos
Los medicamentos que a veces se usan para tratar la laringitis incluyen lo siguiente:
- Antibióticos. Estos medicamentos eliminan infecciones por gérmenes denominados bacterias. Sin embargo, las bacterias rara vez causan laringitis. Por lo tanto, los antibióticos no son un tratamiento frecuente.
- Antimicóticos. Estos medicamentos eliminan infecciones por hongos. Los hongos pueden acumularse en las cuerdas vocales y causar laringitis.
- Corticoides. Estos medicamentos pueden ayudar a reducir la inflamación de las cuerdas vocales. Sin embargo, los corticoides se usan únicamente cuando hay una necesidad urgente de tratar la laringitis. Por ejemplo, pueden usarse si una persona con laringitis aguda necesita dar un discurso o una presentación oral por trabajo.
Terapias
Un tratamiento llamado terapia de la voz también puede ayudar a tratar la laringitis. Un profesional de atención médica llamado patólogo del habla y lenguaje le enseña formas de proteger la voz.
Cirugía u otros procedimientos
En ocasiones, la cirugía es una opción de tratamiento para la laringitis crónica. Por ejemplo, la laringitis crónica puede derivar en la aparición de bultos en las cuerdas vocales que producen ronquera. Es posible que algunos de estos bultos deban extirparse mediante una cirugía.
Autocuidado
Algunos métodos de autocuidado y tratamientos caseros pueden aliviar los síntomas de la laringitis y reducir el esfuerzo en la voz:
- Respire aire húmedo. Use un humidificador para mantener húmedo el aire dentro de su hogar u oficina. Inhale vapor de un tazón con agua caliente o una ducha caliente.
- Descanse la voz lo más que pueda. Evite hablar o cantar en voz alta o por períodos prolongados. Si necesita hablar ante grupos numerosos, trate de usar un micrófono o un megáfono.
- Beba mucho líquido, como agua. Limite el consumo de alcohol y cafeína, que pueden causar deshidratación.
- Humedezca la garganta. Pruebe a chupar pastillas para la garganta, hacer gárgaras con agua tibia con sal o mascar chicle. No permita que un niño pequeño haga gárgaras con agua salada.
- No use descongestionantes. Estos medicamentos pueden resecar la garganta.
- No susurre. Esto esfuerza aún más la voz que hablar a un volumen normal.
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Preparación para la cita médica
Probablemente consulte en primer lugar con el profesional de atención médica de cabecera. Es posible que le remitan a un otorrinolaringólogo, que es un médico especialista en oído, nariz y garganta.
A continuación, se incluye información que lo ayudará a prepararse para la cita médica.
Lo que puede hacer
- Tenga en cuenta cualquier instrucción que deba seguir antes de la cita médica. Cuando programe la cita médica, pregunte si hay algo que deba hacer con antelación.
- Tome nota de los síntomas. Incluya aquellos que parecen no estar relacionados con el motivo por el que programó la cita médica.
- Anote la información personal crucial, como algo que le genere mucho estrés o cambios recientes en su vida.
- Haga una lista de todos los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que tome. Incluya la cantidad que recibe, llamada dosis.
- Si puede, pida a un familiar o amigo que le acompañe. Esta persona puede recordar información que usted haya pasado por alto u olvidado.
- Anote las preguntas que le quiera hacer al profesional de atención médica.
Anotar una lista de preguntas para el profesional de atención médica le ayudará a aprovechar mejor el tiempo juntos. Las siguientes son algunas preguntas básicas que puede hacer sobre la laringitis:
- ¿Cuál puede ser la causa de mis síntomas o de mi afección?
- ¿Cuáles son otras causas posibles?
- ¿Qué análisis deben hacerme, si es necesario alguno?
- ¿Es probable que mi afección sea temporal o crónica?
- ¿Cuál es el mejor plan de acción?
- ¿Cuáles son las opciones de tratamiento aparte del principal que usted recomienda?
- Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor forma de controlarlas de manera conjunta?
- ¿Debo respetar alguna restricción?
- ¿Debería consultar con un especialista?
- ¿Hay una versión genérica del medicamento que me receta?
- ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
No dude en hacer otras preguntas.
Lo que puede esperar del médico
Es probable que el profesional de atención médica le haga preguntas como las siguientes:
- ¿Cuándo empezaron los síntomas?
- ¿Han sido los síntomas constantes o solo aparecen de vez en cuando?
- ¿Qué gravedad tienen los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
- ¿Fuma?
- ¿Consume alcohol?
- ¿Tiene alergias? ¿Ha tenido un resfriado recientemente?
- ¿Ha exigido sus cuerdas vocales recientemente (por ejemplo, cantando o gritando)?
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