Trastorno de ansiedad generalizada

Diagnóstico y tratamiento

Para ayudar a diagnosticar el trastorno de ansiedad generalizada, el médico o profesional de la salud mental puede:

• Hacer un examen físico para buscar signos de que su ansiedad pueda estar relacionada con medicamentos o con una afección médica subyacente.
• Solicitar análisis de sangre u orina u otras pruebas, en caso de que se sospeche de una afección médica.
• Hacerle preguntas detalladas sobre sus síntomas y antecedentes médicos.
• Recurrir a cuestionarios psicológicos para ayudar a determinar un diagnóstico.

Las decisiones de tratamiento se basan en el grado en que el trastorno de ansiedad generalizada afecta su capacidad para desenvolverse en la vida cotidiana. Los dos tratamientos principales para el trastorno de ansiedad generalizada son la psicoterapia y los medicamentos. Posiblemente, lo más beneficioso para usted sea una combinación de ambos. Es posible que descubrir qué tratamiento es el mejor para usted sea cuestión de prueba y error.

Se han estudiado diversos remedios a base de plantas medicinales como tratamientos para la ansiedad, pero los resultados suelen estar mezclados, y en varios de dichos estudios las personas no reportaron beneficios luego de usarlos. Se deben hacer más investigaciones para entender completamente los riesgos y beneficios.

Algunos suplementos a base de hierbas medicinales, como la kava y la valeriana, aumentan el riesgo de daño hepático. Otros suplementos, como la pasiflora o la teanina, pueden tener un efecto calmante, pero suelen combinarse con otros productos, por lo que es difícil saber si son útiles para tratar los síntomas de la ansiedad. Estos suplementos no se deben usar durante el embarazo.

Antes de tomar cualquier remedio o suplemento a base de hierbas medicinales, hable con el médico para asegurarse de que son seguros y no interactuarán con los medicamentos que toma habitualmente.

Si bien la mayoría de las personas con trastornos de ansiedad necesita psicoterapia o medicamentos para controlar la ansiedad, los cambios en el estilo de vida también pueden ayudar. Esto es lo que puede hacer:

• Haga actividad física. Defina una rutina para hacer actividad física la mayoría de los días de la semana. El ejercicio es un potente reductor de estrés. Puede mejorar el estado de ánimo y ayudarle a estar saludable. Comience despacio y aumente la cantidad y la intensidad de las actividades progresivamente.
• Priorice el sueño. Haga lo que pueda para asegurarse de que está durmiendo lo suficiente y no siente cansancio. Si no duerme bien, consulte al médico.
• Use técnicas de relajación. Las técnicas de visualización, la meditación y el yoga son ejemplos de técnicas de relajación que pueden calmar la ansiedad.
• Aliméntese de manera saludable. La alimentación saludable, rica en verduras, frutas, cereales integrales y pescado, podría estar relacionada con reducir la ansiedad, aunque falta investigar más al respecto.
• Evite el alcohol y las drogas recreativas. Estas sustancias pueden empeorar la ansiedad.
• Deje de fumar y reduzca la cantidad de café que consume o directamente no lo beba. Tanto la nicotina como la cafeína pueden empeorar la ansiedad.

A continuación encontrará lo que puede hacer para afrontar el trastorno de ansiedad generalizada:

• Cumpla con su plan de tratamiento. Tome los medicamentos según lo indicado. Asista a las citas de terapia. Ponga en práctica las habilidades que aprendió en la psicoterapia. La regularidad puede marcar una gran diferencia, en especial cuando se trata de tomar los medicamentos.
• Tome medidas. Trabaje junto con el profesional de la salud mental para determinar qué es lo que está causando la ansiedad y tomar medidas.
• Supérelo. No se detenga en las preocupaciones del pasado. Cambie lo que pueda en el presente y deje que lo demás siga su curso.
• Rompa el ciclo. Cuando sienta ansiedad, dé un paseo rápido o concéntrese en un pasatiempo para dejar de pensar en sus preocupaciones.
• Socialice. No permita que las preocupaciones lo aíslen de sus seres queridos o de las actividades placenteras. Las interacciones sociales y las relaciones afectivas pueden disminuir sus preocupaciones.
• Únase a un grupo de apoyo para personas con ansiedad. Allí podrá disfrutar de un ambiente de compasión, comprensión y experiencias compartidas. También puede encontrar grupos de apoyo en su comunidad o en internet, por ejemplo, la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI, por sus siglas en inglés).

Puede consultar al médico de atención primaria, o el médico puede remitirle a un profesional de la salud mental. A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.