Anorexia nerviosa Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
Si el profesional de atención médica piensa que tiene anorexia nerviosa, tal vez le hagan varias pruebas y exámenes a fin de precisar el diagnóstico, descartar causas médicas para la pérdida de peso y verificar si hay alguna complicación relacionada.
Por lo general, estos exámenes y pruebas son los siguientes:
- Examen físico. Este examen consiste en medir su estatura y su peso, así como revisar sus signos vitales. Dichos signos son, por ejemplo, la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la temperatura. Por lo general, en el examen también se revisa si hay problemas en la piel o en las uñas, se escucha el corazón y los pulmones y se observa el área del estómago.
- Análisis de laboratorio. Entre estos se encuentra un hemograma completo y otras pruebas sanguíneas más especializadas para verificar los electrolitos y las proteínas, así como la funcionalidad del hígado, los riñones y la glándula tiroidea. También se le puede hacer un examen de orina.
- Evaluación de la salud mental. El profesional de atención médica probablemente le preguntará sobre sus pensamientos, sus sentimientos y sus hábitos alimenticios. Quizás también le pida que responda algunas preguntas sobre su salud.
- Otros estudios. Se le deben hacer radiografías para verificar su densidad ósea, para revisar si hay fracturas por sobrecarga o huesos rotos o para saber si hay neumonía u otros problemas cardíacos. Se le puede hacer un electrocardiograma para saber si hay problemas cardíacos.
Tratamiento
La mejor forma de tratar la anorexia nerviosa es con un trabajo en equipo. El equipo incluye médicos, profesionales de la salud mental y otros profesionales de atención médica, todos ellos con experiencia en el tratamiento de trastornos de la alimentación.
A continuación, se explica lo que suele implicar el tratamiento.
Hospitalizaciones y otros programas
Si su vida corre peligro en este momento, es posible que deba recibir tratamiento en el servicio de emergencias de un hospital. Esto puede ser necesario por problemas relacionados con el ritmo cardíaco, la deshidratación, los desequilibrios electrolíticos o una emergencia de salud mental. Puede ser necesaria una hospitalización para tratar complicaciones médicas, problemas graves de salud mental, desnutrición grave o rechazo continuo a comer.
Ciertas clínicas se especializan en el tratamiento de trastornos de la alimentación. Pueden ofrecer programas de tratamiento diurno o residencial en lugar de hospitalización. Es posible que los programas especializados para trastornos de la alimentación ofrezcan un tratamiento más intensivo durante períodos más largos. El objetivo principal es hacer que los patrones de alimentación sean más normales y promover comportamientos que favorezcan el aumento de peso. El segundo objetivo es ayudar a cambiar las creencias y los pensamientos distorsionados que mantienen una alimentación limitada.
Atención médica
Podría ser necesario un control frecuente debido a todas las complicaciones que causa la anorexia. Esto incluye los signos vitales, el nivel de hidratación y los electrolitos, así como las condiciones físicas relacionadas. En casos graves, es posible que al principio deba alimentarse a través de una sonda que se coloca en la nariz y llega hasta el estómago. Esta se conoce como sonda nasogástrica.
Recuperación de un peso saludable
El objetivo inicial del tratamiento es llegar a un peso saludable en función de sus antecedentes médicos personales de crecimiento. No es posible recuperarse de la anorexia sin volver a tener un peso saludable y buenos hábitos de alimentación. Las personas que participan en este proceso incluyen las siguientes:
- El profesional de atención médica, que puede brindar atención médica y supervisar el aumento de peso.
- Un psicólogo u otro profesional de la salud mental capacitado en el tratamiento de los trastornos de la alimentación, que puede trabajar con usted sobre las formas de cambiar su comportamiento para ayudarle a recuperar un peso saludable.
- Un dietista, que esté especialmente capacitado en trastornos de alimentación y pueda orientarle sobre cómo volver a los patrones regulares de alimentación. Esto incluye proporcionarle planes de comidas que cubran sus necesidades calóricas y le ayuden a alcanzar sus metas de peso.
- Su familia, que probablemente participará en ayudarle a mantener buenos hábitos de alimentación. Esto se aplica especialmente en el caso de niños y adolescentes con trastornos de alimentación.
Tratamiento para adolescentes basado en la familia
El tratamiento basado en la familia es el único tratamiento ambulatorio comprobado para adolescentes con anorexia. Una persona con anorexia no puede tomar buenas decisiones sobre alimentación y salud debido al impacto del trastorno en el cerebro. Por lo tanto, esta terapia permite al padre y a la madre ayudar a su hijo a comer bien y a alcanzar un peso saludable hasta que el menor pueda tomar buenas decisiones sobre su salud.
Medicamentos
Lamentablemente, no se han descubierto medicamentos que ayuden a tratar la anorexia nerviosa. En las personas que tienen anorexia, el bajo peso puede interferir en la eficacia de los medicamentos que toman para otras afecciones, como la depresión y la ansiedad. Para estas personas, la comida es realmente el remedio.
Algunas personas pueden necesitar suplementos para revertir los efectos de la desnutrición, pero la mayoría debe obtener los nutrientes necesarios a través de los alimentos, al recuperar hábitos de alimentación regulares y un peso saludable. El profesional de atención médica puede recomendar la administración de suplementos, como la vitamina D, aunque es importante que hable con este para asegurarse de que está tomando los productos adecuados de la forma correcta.
Desafíos para los tratamientos de anorexia
Uno de los mayores desafíos a la hora de tratar la anorexia es que quizás no desee recibir tratamiento. Los obstáculos para el tratamiento pueden incluir lo siguiente:
- Pensar que el tratamiento no es necesario o que no se está lo suficientemente enfermo como para recibir tratamiento.
- Temer aumentar de peso.
- Ver la anorexia como una elección de estilo de vida y no como una enfermedad.
La recuperación es posible con un tratamiento comprobado que incluye alcanzar un peso saludable. No obstante, corre un mayor riesgo de que la anorexia reaparezca durante períodos de mucho estrés o situaciones desencadenantes. La terapia continua o las citas periódicas en momentos de estrés pueden ayudarle a mantenerse sano.
Ensayos clínicos
Explore los estudios de Mayo Clinic que prueban nuevos tratamientos, intervenciones y exámenes como una forma de prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.
Medicina alternativa
Si tiene anorexia nerviosa, es posible que abuse de los suplementos alimentarios, los productos herbarios diseñados para bajar de peso o sentir menos hambre, los estimulantes o la insulina. Todos estos productos y medicamentos pueden tener efectos secundarios graves y no funcionar bien con otros medicamentos. También son muy peligrosos para quienes tienen bajo peso y pueden aumentar considerablemente el riesgo de muerte por complicaciones.
Los métodos que ayudan a bajar la ansiedad y contribuyen al tratamiento de la anorexia pueden aumentar la sensación de bienestar y ayudar a relajarse. Entre estos métodos se incluyen los masajes, el yoga y la meditación.
Autocuidado
Cuando tiene anorexia nerviosa, puede ser difícil cuidar de usted mismo correctamente. Además del tratamiento profesional, siga estos consejos:
- Cumpla con su plan de tratamiento. No omita sesiones de terapia e intente no desviarse de los planes de comida, aun si le producen molestias.
- Hable con el profesional de atención médica sobre los suplementos. Muchas personas obtienen sus vitaminas y minerales a través de la comida. Pero, si no come bien, es probable que su cuerpo no esté recibiendo todos los nutrientes que necesita, como vitamina D o hierro.
- No se aísle de los familiares y amigos que se preocupan por usted y quieren verle saludable. Entienda que solo quieren lo mejor para usted.
- Resista las ganas de pesarse fuera de las citas médicas o mirarse al espejo con frecuencia. Lo único que puede lograr es fomentar el deseo de mantener malos hábitos.
Afrontamiento y apoyo
Puede que le resulte difícil afrontar la anorexia nerviosa cuando los medios de comunicación y la cultura, y tal vez hasta su familia y sus amigos, le envían mensajes confusos sobre qué apariencia debería tener. Si usted o un ser querido tiene anorexia, consulte con el profesional de atención médica para recibir estrategias de afrontamiento y apoyo emocional sobre la cultura de la dieta y el estigma social sobre el peso, que son tan frecuentes. Aprender estrategias eficaces de afrontamiento y obtener el apoyo que necesita de su familia y sus amigos son vitales para el éxito del tratamiento.
Preparación para la cita médica
La siguiente información le ayudará a prepararse para la cita médica y a saber qué puede esperar del profesional de atención médica.
Le recomendamos pedir a un familiar o un amigo que le acompañe. La persona que lo acompañe puede recordar detalles que usted haya olvidado o pasado por alto. Un familiar podría dar al profesional de atención médica un panorama más completo de su vida en casa.
Lo que puede hacer
Antes de la cita médica, prepare una lista con lo siguiente:
- Todos los síntomas que tenga, también aquellos que no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita médica. Trate de recordar cuándo comenzaron los síntomas.
- Información personal crucial, como eventos importantes de estrés o cambios recientes en su vida.
- Todos los medicamentos, las vitaminas, los productos herbarios, los medicamentos de venta sin receta médica y otros suplementos que tome y sus respectivas dosis.
- Preguntas para hacer al profesional de atención médica para no olvidarse de consultarle todo lo que quiere saber.
Cuando se trata de niños, es muy útil llevar una copia del historial de su curva del crecimiento para que el profesional de atención médica pueda observar los cambios.
Estas son algunas preguntas que podría hacer al profesional de atención médica:
- ¿Qué tipo de pruebas necesito hacerme? ¿Tengo que prepararme para estas pruebas?
- ¿Esta afección es temporal o persistente?
- ¿Qué tratamientos me recomienda?
- ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
No dude en hacer otras preguntas durante la cita médica.
Lo que puede esperar del médico
Es probable que el profesional de atención médica le haga varias preguntas, como las siguientes:
- ¿Hace cuánto tiempo que está preocupado por su peso?
- ¿Con qué frecuencia hace ejercicio?
- ¿De qué manera ha intentado bajar de peso?
- ¿Tiene algún síntoma físico?
- ¿Alguna vez vomitó porque se sentía demasiado lleno?
- ¿Piensa en comida con frecuencia?
- ¿Alguna vez come a escondidas?
- ¿Han expresado otras personas preocupación por que está demasiado delgado?
- ¿Tuvo alguna vez alguno de sus familiares síntomas de un trastorno de la alimentación o le han diagnosticado un trastorno de la alimentación?
Prepárese para responder estas preguntas y asegúrese de que haya tiempo para revisar cualquier punto en el que quiera centrarse.
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