Hipoglucemia diabética

Diagnóstico y tratamiento

Coma o beba carbohidratos.

Coma o beba algo que contenga mayormente azúcar o carbohidratos para subir rápido el nivel de glucosa en la sangre. El tratamiento preferido es la glucosa pura. Viene en forma de comprimidos, geles y otras presentaciones.

Los alimentos con más grasa, como el chocolate, no elevan el nivel de glucosa en la sangre tan rápidamente. Asimismo, los refrescos dietéticos no se pueden usar para tratar la hipoglucemia porque no tienen azúcar.

Estos son algunos ejemplos de alimentos que elevan rápidamente el nivel de glucosa en la sangre:

• Comprimidos de glucosa. Lea la etiqueta del envase para saber qué dosis debe tomar. Los comprimidos de glucosa se venden en la mayoría de las farmacias sin receta médica.
• Geles de glucosa. Lea la etiqueta del envase para saber qué dosis debe tomar.
• Caramelos duros o confites de gelatina. Una porción suele ser de unas 5 o 6 unidades, pero consulte la etiqueta del producto para conocer el tamaño exacto de la porción.
• Cuatro onzas, o 1/2 taza, de jugo de frutas.
• Media lata, o aproximadamente 4 a 6 onzas, de un refresco normal. No consuma refrescos dietéticos.
• Una cucharada, o 15 mililitros, de azúcar, jarabe de maíz o miel.

En general, trate de ingerir un alimento o bebida con 15 a 20 gramos de carbohidratos. Suele ser suficiente para subir los niveles de glucosa en la sangre a un nivel seguro.

Vuelva a controlar el nivel de glucosa en la sangre.

Verifique la glucosa en la sangre después de 15 minutos de haber comido o tomado algo que trate la hipoglucemia. Si el nivel de glucosa en la sangre sigue siendo bajo, vuelva a comer o beber otros 15 a 20 gramos de carbohidratos. Repite estos pasos hasta que la glucosa en la sangre esté por encima de 70 mg/dl (3,9 mmol/l).

Consuma un refrigerio o una comida.

Consuma un refrigerio o una comida para evitar que el nivel de glucosa en la sangre vuelva a bajar. Si normalmente toma insulina con las comidas, tenga en cuenta los siguientes consejos. En general, no es necesario aumentar la dosis de insulina si consume un refrigerio después de haber tenido un nivel bajo de glucosa en la sangre. Pero, si consumirá una comida, es posible que necesite una dosis más baja de insulina. Esto ayuda a asegurarse de que el nivel de glucosa en la sangre no suba demasiado rápido.

Es importante que evite tratar en exceso los niveles bajos de glucosa en la sangre. Si lo hace, puede hacer que el nivel de glucosa en la sangre suba demasiado. Esto probablemente le causará sed y cansancio.

Si tiene un hijo pequeño que sufre hipoglucemia diabética, hable con el equipo de atención médica de su hijo. Los niños pequeños suelen necesitar menos de 15 gramos de carbohidratos para tratar la hipoglucemia. Pregunte al profesional de atención médica de su hijo qué cantidad necesita.

Para tratar la hipoglucemia grave se usa el glucagón, que es una hormona que eleva la glucosa en la sangre rápidamente. Puede salvar vidas si alguien no está lo suficientemente alerta como para comer o beber algo que aumente el nivel de glucosa en la sangre. El glucagón solo se puede adquirir con receta médica.

Viene en un kit de jeringa de emergencia, en una pluma autoinyectable o como inyección premezclada lista para usar. El glucagón también está disponible como atomizador nasal en polvo que se administra en una fosa nasal. Conserve el glucagón tal como se indica en el envase. Tenga en cuenta la fecha de caducidad. Cuando se le da a alguien que no está consciente, la persona debe estar de lado. Esto ayuda a evitar el atragantamiento en caso de que vomite.

Unos 15 minutos después de recibir el glucagón, la persona debería estar alerta y ser capaz de comer. Si no responde en 15 minutos, llame a la atención médica de emergencia. Aunque la persona responda rápidamente al glucagón, comuníquese con el equipo de atención médica de la diabetes sin demora.

Hable con el profesional de atención médica si necesita ayuda de otras personas para tratar un episodio de hipoglucemia. Es probable que el profesional de atención médica quiera determinar si es necesario ajustar la dosis de insulina u otros medicamentos para la diabetes. Es posible que se necesite un ajuste para evitar que se repita un episodio grave.

Algunas personas tienen hipoglucemia frecuente y grave a pesar de las modificaciones en sus medicamentos. Si eso ocurre, el profesional de atención médica podría sugerirle que mantenga su nivel de glucosa en la sangre en un rango más alto de lo habitual.

También podría sugerirle que use un dispositivo que mide el nivel de glucosa en la sangre cada pocos minutos. Se denomina monitor de glucosa continuo. Utiliza un sensor ubicado bajo la piel para medir la glucosa en la sangre. Es probable que el profesional de atención médica le recomiende también que lleve glucagón con usted en todo momento. Enseñe cómo usarlo a las personas en las que confía, como familiares, amigos y compañeros de trabajo.

Glucómetro continuo y bomba de insulina

A la izquierda, se muestra un glucómetro continuo, que es un dispositivo que mide la glucosa en la sangre cada pocos minutos mediante un sensor colocado bajo la piel. Una bomba de insulina, que se lleva en el bolsillo, es un dispositivo que se usa de forma extracorpórea con una vía que conecta el reservorio de insulina a un catéter inserto bajo la piel del abdomen. Las bombas de insulina están programadas para proporcionar cantidades específicas de insulina de forma automática y cuando la persona come.

Algunas personas no tienen los primeros síntomas de hipoglucemia o no los sienten. Esto se denomina insensibilidad a la hipoglucemia. Si presenta insensibilidad a la hipoglucemia, es posible que el profesional de atención médica le recomiende un rango objetivo de glucosa más alto.

Es muy importante que compruebe el nivel de glucosa en la sangre con regularidad antes de ir a dormir. Consuma un refrigerio que contenga carbohidratos antes de dormir si el nivel de glucosa en la sangre está por debajo del rango en el que debería estar en ese momento. Es posible que el profesional de atención médica también le recomiende un monitor continuo de glucosa que pueda alertar cuando el nivel de glucosa en la sangre esté bajando.

Informe a personas de su confianza que tiene hipoglucemia. Por ejemplo, podría hablar con familiares, amigos y compañeros de trabajo. Si las otras personas saben a qué síntomas deben prestar atención, quizás puedan alertarle cuando aparezcan. Es importante que los miembros de su familia y amistades cercanas sepan dónde guarda el glucagón y cómo administrarlo. De esta manera, una situación grave puede manejarse de manera segura y con mayor facilidad.

Lleve siempre con usted un tratamiento para el nivel bajo de glucosa en la sangre, como comprimidos o geles de glucosa, caramelos duros o refrescos comunes. Lleve también glucagón, si se lo recetaron.

Se recomienda usar un collar o brazalete que le identifique como alguien que tiene diabetes. También puede llevar en la billetera una tarjeta de alerta médica en la que se indique que tiene diabetes.

• Tenga en cuenta las restricciones que deba cumplir antes de la cita médica. A veces, para los análisis de sangre, es necesario que no coma ni beba nada, excepto agua, durante 8 a 12 horas. Esto se llama ayuno. Cuando programe la cita, pregunte si debe hacer ayuno. Si es así, pregunte qué cambios debe hacer en el plan de tratamiento de la diabetes dado que no comerá ni beberá nada.
• Haga una lista de sus síntomas y la frecuencia con la que se presentan. Llevar un registro de sus niveles de glucosa en la sangre y las reacciones de glucosa sanguínea baja resulta útil. De esa manera, usted y su profesional de atención médica pueden ver patrones que llevan a la hipoglucemia.
• Prepare una lista de la información personal crucial. Agregue situaciones de estrés importantes o cambios recientes en su vida.
• Haga una lista de los medicamentos, las vitaminas y los suplementos que toma. Indique la cantidad que toma, también llamada dosis.
• Lleve un registro de los resultados del análisis de glucosa sanguínea si se controla los niveles en casa. Entréguele al profesional de atención médica un registro escrito a mano o impreso de sus niveles de glucosa en la sangre, los horarios y los medicamentos que toma.
• Lleve con usted el medidor de glucosa sanguínea. Algunos medidores permiten que el consultorio de su profesional de atención médica descargue los resultados del análisis de glucosa en la sangre.
• Anote las preguntas que quiera hacer al profesional de atención médica. Pregunte sobre las partes de su plan de tratamiento de la diabetes para las que necesite más información.

Estas son algunas de las preguntas que podría hacer:

• ¿Con qué frecuencia debo controlar mi nivel de glucosa en la sangre?
• ¿Cuál es mi rango deseado de glucosa en la sangre?
• ¿De qué forma la alimentación, el ejercicio y los cambios de peso afectan mi nivel de glucosa en la sangre?
• ¿Cómo puedo evitar un nivel bajo de glucosa en la sangre?
• ¿Debo preocuparme por un nivel alto de glucosa en la sangre? ¿Cuáles son los síntomas a los que debo prestar atención?
• ¿Necesito una receta médica para obtener glucagón de emergencia?
• Si sigo teniendo hipoglucemia, ¿cuándo debo volver a verle?

No dude en hacer otras preguntas.

Es probable que el profesional de atención médica le haga preguntas como las siguientes:

• ¿Qué síntomas nota cuando tiene bajo nivel de glucosa en la sangre?
• ¿Con qué frecuencia tiene estos síntomas?
• ¿Qué hace para aumentar su nivel de glucosa en la sangre?
• ¿Cómo es su alimentación en un día normal?
• ¿Hace ejercicio? Si es así, ¿con qué frecuencia?
• ¿Saben sus familiares, amigos y compañeros de trabajo qué hacer si tiene hipoglucemia grave?