الاكتئاب (الاضطراب الاكتئابي الحاد)

رغم أن الاكتئاب قد يحدث مرة واحدة فقط خلال حياة الشخص، فإن معظم المصابين يعانون عادةً من نوبات متكررة. وخلال هذه النوبات، تظهر الأعراض معظم ساعات اليوم، وبشكل شبه يومي، وقد تشمل ما يلي:

• مشاعر الحزن أو الانهيار في البكاء أو انعدام القيمة أو اليأس
• نوبات الغضب أو سهولة الاستثارة أو الإحباط، ولو بسبب أمور تافهة
• فقدان الاهتمام أو المتعة في معظم الأنشطة العادية أو كلها، مثل الجنس أو الهوايات أو الرياضة
• اضطرابات النوم، بما يتضمن الأرق أو النوم المفرط
• التعب وفقدان الطاقة، حتى إن المهام البسيطة تستهلك جهدًا إضافيًا
• انخفاض الشهية وفقدان الوزن، أو زيادة الرغبة الملحّة في تناول الطعام وزيادة الوزن
• القلق أو الهياج أو التململ
• البطء في التفكير أو التحدث أو حركات الجسم
• الشعور بانعدام القيمة أو الذنب أو التركيز على حالات الفشل السابقة أو لوم الذات
• صعوبة التفكير والتركيز واتخاذ القرارات وتذكر الأشياء
• تكرار التفكير في الموت أو الانتحار أو معاودتهما أو محاولات الانتحار أو تنفيذه فعليًا
• مشكلات جسدية غير محددة السبب، مثل ألم الظهر أو حالات الصداع

بالنسبة للعديد من المصابين بالاكتئاب، تكون الأعراض في العادة شديدة بدرجة كافية لتسبب مشكلات ملحوظة في الأنشطة اليومية، مثل العمل أو الدراسة أو الأنشطة الاجتماعية أو العلاقات مع الآخرين. وأما البعض الآخر، فقد يشعرون عادةً بالبؤس أو التعاسة دون معرفة سبب واضح يفسر هذا الشعور.

لا يُعرف سبب حدوث الاكتئاب على وجه التحديد. لكن كما هو الحال في العديد من الاضطرابات العقلية، قد تشترك مجموعة متنوعة من العوامل مثل:

• الاختلافات البيولوجية. يبدو أن الاشخاص المصابين بالاكتئاب يُصابون بتغيرات عضوية في الدماغ. وتظل أهمية هذه التغيرات غير مؤكدة، ولكنها قد تُساعد في النهاية على تحديد أسباب هذا المرض.
• كيمياء الدماغ. النواقل العصبية هي مواد كيميائية موجودة طبيعيًا داخل الدماغ من المرجح أنها تؤدي دورًا في الإصابة بالاكتئاب. وتشير بحوث حديثة إلى أن التغيرات في وظيفة هذه النواقل العصبية وتأثيراتها وكيفية تفاعلها مع الدوائر العصبية المسؤولة عن الحفاظ على استقرار الحالة المزاجية يمكن أن تؤدي دورًا مهمًا في الإصابة بالاكتئاب وعلاجه.
• الهرمونات. يمكن أن تُسبب التغيرات التي تحدث في توازن هرمونات الجسم حدوث الاكتئاب أو تحفيزه. يمكن أن تحدث تغيرات هرمونية أثناء الحمل وخلال الأسابيع أو الأشهر التي تلي الولادة، أو نتيجة وجود مشكلات في الغدة الدرقية، أو بسبب انقطاع الطمث أو غير ذلك من الحالات المرَضية الأخرى.
• الخصائص الوراثية. والاكتئاب أكثر شيوعًا لدى الأشخاص الذين لديهم أقارب بالولادة مصابون بهذه الحالة المرَضية. ويحاول الباحثون اكتشاف الجينات التي يمكن أن تُسبب الاكتئاب.

غالبًا يبدأ الاكتئاب في فترة المراهقة، أو خلال مرحلة العشرينات والثلاثينات من حياة الشخص، لكنه قد يظهر في أي فترةٍ عمرية. تُشخَّص النساء بالاكتئاب أكثر من الرجال، لكن ربما يكون سبب ذلك أن النساء أكثر بحثًا عن العلاج.

تشمل العوامل التي قد تزيد خطر الإصابة بالاكتئاب ما يلي:

• بعض السمات الشخصية، مثل تراجع الثقة بالنفس والاعتماد على الآخرين بشكلٍ كبير والنقد الذاتي أو التشاؤم
• الأحداث الصادمة أو المسببة للإجهاد النفسي كالانتهاك الجسدي أو الجنسي، وموت أو فراق شخص عزيز، ومواجهة تحديات في العلاقات، والمشاكل المالية
• وجود أقارب بالولادة لديهم تاريخ إصابة بالاكتئاب، أو الاضطراب ثنائي القطب، أو إدمان الكحوليات، أو الإقبال على الانتحار
• أن تكون لديك إحدى السمات التالية في محيط لا يدعمك: المثلية الجنسية، أو ازدواج الميول الجنسية، أو التحول الجنسي، أو اختلافٌ في نمو الأعضاء التناسلية يجعلك غير واضح الجنس (ثُنائية الجنس)
• لديك سيرة مرَضية لاضطراباتٍ عقليةٍ أخرى، مثل اضطراب القلق، واضطراب الشهية، أو اضطراب الكرب التالي للصدمة
• إساءة استخدام الكحول أو المخدرات الترفيهية
• إن كنت مصابًا بأمراض مزمنة وخطيرة، كالسرطان، والسكتة الدماغية، والألم المزمن، وأمراض القلب
• بعض الأدوية، مثل بعض أدوية ارتفاع ضغط الدم أو الأقراص المنومة (تحدّث مع الطبيب قبل التوقف عن تناول أي دواء)

الاكتئاب اضطراب خطير قد يخلِّف آثارًا بالغة عليك وعلى أسرتك. وغالبًا تتفاقم حدته في حال عدم علاجه، ما يؤدي إلى مشكلات عاطفية وسلوكية وصحية تؤثر في مختلف جوانب حياتك.

ومن أمثلة المضاعفات المرتبطة بالاكتئاب:

• زيادة الوزن أو السمنة، وما قد يتبعها من مخاطر الإصابة بأمراض القلب والسكري
• الألم أو الأمراض الجسدية
• شُرب الكحوليات أو إساءة استخدام العقاقير
• القلق، أو اضطراب الهلع، أو الرهاب الاجتماعي
• النزاعات الأسرية، واضطراب العلاقات الاجتماعية، وتراجع الأداء في بيئة العمل أو الدراسة
• العزلة الاجتماعية
• الأفكار انتحارية، أو محاولات الانتحار، أو الانتحار
• إيذاء النفس، كالتعرض للجروح المتعمدة
• خطر الوفاة المبكرة نتيجة التدهور في الحالة الصحية العامة

لا توجد طريقة محددة تضمن الوقاية من الاكتئاب. لكن قد يكون من المفيد اتباع الاستراتيجيات التالية.

• اتخذ خطوات للتحكم في التوتر، لزيادة قدرتك على التحمل والتكيّف وتعزيز تقديرك لذاتك.
• تواصَل مع الأسرة والأصدقاء خاصةً أثناء الأزمات، لتعزيز قدرتك على تجاوز الظروف الصعبة.
• اطلب العلاج عند ظهور أول مؤشرات الاكتئاب للمساعدة في الوقاية من تفاقمه.
• فكّر في العلاج الوقائي طويل الأمد للوقاية من انتكاس الأعراض.