Descripción general
El canal anal
El canal anal
El canal anal es un tubo en el extremo del recto que mide 1 1/2 pulgadas de largo (alrededor de 4 centímetros). Los músculos que rodean el canal anal (esfínteres anales) se relajan para eliminar los desechos de tu cuerpo.
El cáncer de ano es un tipo poco frecuente de cáncer que ocurre en el conducto anal. El conducto anal es un tubo corto al final del recto por el cual las heces salen del cuerpo.
El cáncer anal puede provocar síntomas, como el sangrado rectal y el dolor de ano.
La mayoría de las personas con cáncer anal reciben tratamiento con quimioterapia y radiación. A pesar de que la combinación de tratamientos para el cáncer anal incrementa la posibilidad de cura, además aumenta el riesgo de efectos secundarios.
Síntomas
Los signos y síntomas del cáncer anal incluyen los siguientes:
- Sangrado del ano o del recto
- Dolor en la zona del ano
- Una masa o un bulto en el canal anal
- Picazón anal
Cuándo debes consultar con un médico
Habla con tu médico acerca de cualquier signo o síntoma que te moleste, especialmente si tienes algún factor que aumente tu riesgo de padecer cáncer anal.
Causas
El cáncer anal se forma cuando una mutación genética convierte las células normales y sanas en células anormales. Las células sanas crecen y se multiplican a una cierta velocidad, y finalmente mueren en un momento determinado. Las células anormales crecen y se multiplican fuera de control, y no mueren. Las células anormales acumuladas forman una masa (tumor). Las células cancerosas invaden los tejidos cercanos y pueden separarse de un tumor inicial para diseminarse a otras partes del cuerpo (hacer metástasis).
El cáncer anal está estrechamente relacionado con una infección de transmisión sexual llamada virus del papiloma humano (VPH). La evidencia del virus del papiloma humano se detecta en la mayoría de los cánceres anales. Se cree que el virus del papiloma humano es la causa más común de cánceres anales.
Factores de riesgo
Se han encontrado varios factores que aumentan el riesgo de cáncer anal, como los siguientes:
- Edad avanzada. La mayoría de los casos de cáncer anal ocurren en personas de 50 años o más.
- Muchas parejas sexuales. Las personas que tienen muchas parejas sexuales a lo largo de su vida tienen un mayor riesgo de cáncer anal.
- Sexo anal Las personas que practican sexo anal receptivo tienen un mayor riesgo de cáncer anal.
- Tabaquismo. Fumar cigarrillos puede aumentar tu riesgo de cáncer anal.
- Antecedentes de cáncer. Las personas que han tenido cáncer cervical, vulvar o vaginal tienen un mayor riesgo de cáncer anal.
- Virus del papiloma humano (VPH). La infección por virus del papiloma humano aumenta el riesgo de varios tipos de cáncer, tales como el cáncer anal y el cáncer cervical. La infección por virus del papiloma humano es una infección de transmisión sexual que también puede causar verrugas genitales.
- Medicamentos o afecciones que inhiben el sistema inmunitario. Las personas que toman medicamentos para inhibir el sistema inmunitario (medicamentos inmunosupresores), incluidas las que han recibido trasplantes de órganos, pueden tener un mayor riesgo de cáncer anal. El VIH (el virus que causa el sida) suprime el sistema inmunitario y aumenta el riesgo de cáncer anal.
Complicaciones
El cáncer de ano en muy pocas ocasiones se propaga a (hace metástasis en) partes distantes del cuerpo. Es bajo el porcentaje de tumores que se propagan; sin embargo, aquellos que sí lo hacen son especialmente difíciles de tratar. El cáncer de ano que hace metástasis se propaga con mayor frecuencia al hígado y los pulmones
Prevención
No existe una forma segura de prevenir el cáncer anal. Para reducir el riesgo de cáncer anal:
- Mantén relaciones sexuales de manera más segura. Mantener relaciones sexuales seguras puede ayudar a prevenir el virus del papiloma humano y el VIH, dos virus de transmisión sexual que pueden aumentar el riesgo de cáncer anal. Si decides tener sexo anal, usa preservativos.
- Vacúnate contra el virus del papiloma humano. Existe una vacuna para protegerse contra la infección por el virus del papiloma humano. Se recomienda para adolescentes, incluidos niños y niñas, pero también se puede administrar a adultos.
- Dejar de fumar. Fumar aumenta el riesgo de cáncer anal. No empieces a fumar. Deja de fumar si actualmente fumas.
Ask about anal cancer screening
Screening tests can help detect anal cancer and precancerous cells that may one day develop into anal cancer. Healthcare professionals sometimes recommend screening for people with a high risk of anal cancer.
You might have a high risk of anal cancer if you:
- Have HIV.
- Are taking medicine to control your immune system after an organ transplant.
- Have been diagnosed with precancerous cells in the penis, scrotum, cervix, vagina or vulva.
Screening tests might include:
- Anal Pap test. During an anal Pap test, a healthcare professional swabs cells from your anal canal. The cells are tested in a lab to check for cancer cells and cells that look like they could become cancerous.
- Anal HPV test. The anal HPV test involves testing cells from the anal canal for infection with HPV.
- Digital rectal exam. During a digital rectal exam, a healthcare professional inserts a gloved, lubricated finger into the anus. The health professional feels the anal canal and rectum for growths or other signs of cancer.
Medical groups don't agree on who should have anal cancer screening and what tests should be used. Screening can detect anal cancer when it's small and easier to treat. But studies haven't proved that anal cancer screening can save lives. Talk about the benefits and risks of screening with your healthcare team.
Nov. 29, 2023