概述
鼠疫是由一种名为鼠疫耶尔森菌的病菌引起的严重疾病。这种病菌主要寄生在小型啮齿动物及其身上的跳蚤中。人类感染鼠疫的最常见方式是跳蚤叮咬。
鼠疫是一种罕见的疾病。这种疾病主要发生在世界上少数几个国家/地区。在美国，西部各州的农村或半农地区每年有少数人感染鼠疫。
鼠疫通常可以用抗生素治疗。如果不治疗，这种疾病通常会致命。
鼠疫被认为是一种潜在的生物武器。如果该病被用作武器，美国政府已经有相应的应对计划和治疗方案到位。
症状
鼠疫共有三种类型。每种类型的症状各不相同。
腺鼠疫
腺鼠疫会导致淋巴结肿大。淋巴结是人体免疫系统中的豆形小过滤器。淋巴结肿大被称为“肿大的淋巴腺”。使用“腺”一词来描述该病的这个特征。
如果一个人染上腺鼠疫，腋窝、腹股沟或颈部会出现肿大的淋巴腺。肿大的淋巴腺有触痛或疼痛。其尺寸各异，从 1 厘米（不到半英寸）到 10 厘米（大约 4 英寸）不等。
腺鼠疫的其他症状可能包括：
- 突发高热和寒战。
- 头痛。
- 疲倦。
- 周身不适。
- 虚弱。
- 肌肉酸痛。
- 罕见情况下会出现皮肤溃疡。
败血性鼠疫
当鼠疫细菌在血流中繁殖时，就会引起败血性鼠疫。可能不存在肿大的淋巴腺。
早期症状非常普遍，包括：
随着疾病进展和器官衰竭，可能会出现更严重的症状。其中包括：
- 口、鼻、直肠或皮下出血。
- 休克体征，例如癫痫发作、皮疹和低血压。
- 组织黑化和坏死，称为坏疽，最常见于手指、脚趾、耳部和鼻部。
肺鼠疫
肺鼠疫会影响肺部。这种疾病可能始发于肺部，也可能是从受感染的淋巴结扩散到肺部。接触致病菌后数小时内便可能开始出现症状并且快速恶化。
症状可能包括：
- 突发高热和寒战。
- 咳嗽伴带血黏液。
- 呼吸困难或呼吸紊乱。
- 胸部疼痛。
- 胃部不适和呕吐。
- 头痛。
- 虚弱。
如果不在第一天便开始治疗，病情会迅速发展为肺功能衰竭、休克甚至死亡。
何时就诊
如果您突然高烧，请立即就医。
如果您居住在出现过鼠疫病例的地区，并且突然发高烧或出现其他症状，请寻求急救护理。在美国西部，最常见的受灾地区是亚利桑那州、加利福尼亚州、科罗拉多州和新墨西哥州。
非洲、亚洲和拉丁美洲也出现过病例。鼠疫频发的国家是马达加斯加、刚果和秘鲁。
病因
鼠疫由一种名为鼠疫耶尔森菌的细菌引起。这种细菌在小型动物种群及其跳蚤中传播。
在美国西部，这类动物包括：
- 大鼠、小鼠和田鼠。
- 松鼠。
- 兔子。
- 草原犬鼠。
- 地松鼠和花栗鼠。
其他动物可能因猎食患有鼠疫的小型动物或接触它们身上的跳蚤而感染鼠疫。这些动物可能包括：
人类的疾病
人们多因跳蚤叮咬而染上鼠疫。跳蚤可能来自小型野生动物或宠物。
人们也可因直接接触患病动物的组织而染上鼠疫。例如，猎人可能会在剥皮或接触染疫动物时被感染。
肺炎性鼠疫可以由动物传给人类，也可以由人类传给人类。当人或动物咳嗽或打喷嚏时，空气中的微小飞沫可以传播细菌。人们在吸入飞沫或接触到咳出的痰液时便会被感染。
风险因素
感染鼠疫的风险非常低。全世界每年只有几千人感染鼠疫。在美国，平均每年有 7 人感染鼠疫。
位置
几乎世界各地都报告过鼠疫的发生。鼠疫频发的地方有马达加斯加、刚果民主共和国和秘鲁。在马达加斯加，通常每年都会爆发鼠疫。
美国西部也报告过鼠疫的发生，大多出现在亚利桑那州、加利福尼亚州、科罗拉多州和新墨西哥州。
该疾病主要见于农村和半农地区的啮齿动物及其跳蚤群体中。也见于过度拥挤、卫生条件差或老鼠多的城市。
工作
在鼠疫携带动物较为常见的区域，户外工作人员面临着较高的鼠疫感染风险。这些区域内的动物诊所工作人员也有可能与感染鼠疫的宠物猫狗发生接触。
爱好
在鼠疫疫源动物栖息地露营、狩猎或徒步旅行可能更容易被已感染的跳蚤叮咬。
生物武器
美国政府认为鼠疫是一种潜在的生物武器。有证据表明它过去曾被用作武器或作为武器研制。针对被用作武器的鼠疫，美国政府有相应的治疗和预防指南。
并发症
鼠疫的并发症可能包括：
- 坏疽。手指、脚趾、鼻子和耳朵的微小血管中可能形成血凝块。这可能导致组织坏死。坏死的组织需要切除。
- 脑膜炎。极少数情况下，鼠疫可能导致大脑和脊髓周围的保护组织出现肿胀和疾病。这种状况被称为脑膜炎。
- 咽喉型鼠疫。极少数情况下，该病可见于鼻腔和口腔后面的咽喉组织。这被称为咽喉型鼠疫。
死亡
在美国，所有类型鼠疫患者的死亡风险约为 11%。
大多数腺鼠疫患者经过及时诊断和治疗后，能够存活下来。败血性鼠疫更容易导致死亡，因为它很难诊断并且会迅速恶化。治疗可能在无意中被延迟。
肺鼠疫很严重，而且会迅速恶化。如果没有在症状出现后 24 小时内开始治疗，死亡风险会很高。
预防
目前还没有相应疫苗，但科学家们正在努力研制。如果您有可能曾接触过鼠疫，抗生素可能有助于预防感染。
为了预防疾病传播，肺鼠疫患者在治疗期间需进行隔离。医护人员在治疗肺鼠疫患者时必须穿防护服，佩戴防护口罩、手套和护目镜。
降低暴露风险
如果您在发生鼠疫的地区居住或户外游玩：
- 家中做好防啮齿动物的措施。清除啮齿动物的筑巢区域，如成堆的灌木丛、岩石、木柴和垃圾。不要将宠物食物留在啮齿类动物易于获取的地方。如果您发现家中有啮齿动物，请采取措施将它们赶走。
- 保护您的宠物。给您的宠物使用控制跳蚤的药物。与您的兽医讨论最佳选择。如果您的宠物生病了，请及时予以治疗。如果宠物去过发生鼠疫的户外地区，不要让它们与您同睡。
- 针对动物做好防护。处理动物尸体时，请戴上手套，以防止皮肤与动物接触。如果您对于自行清除动物尸体有顾虑，请致电您当地的卫生部门。
- 在皮肤和衣物上使用驱虫剂。在户外时，使用在美国环境保护署注册的驱虫剂。其中包括含有避蚊胺、派卡瑞丁、IR3535、柠檬桉叶油（OLE）、柠檬桉醇或甲基壬基酮的产品。请勿直接喷在脸上。3 岁以下儿童请勿使用含有 OLE 或 PMD 的产品。不要对 2 个月以下的婴儿使用驱虫剂。