Mastectomía profiláctica: cirugía para reducir el riesgo de cáncer de mama

Si tiene un riesgo alto de tener cáncer de mama, una de las opciones para disminuir el riesgo puede ser una cirugía para extirpar las mamas. Si está considerando someterse a esta cirugía preventiva, la siguiente información puede ayudarle a prepararse para hablar sobre ella con el profesional de atención médica.

La mastectomía profiláctica es una cirugía para extirpar una o ambas mamas con el fin de reducir el riesgo de cáncer de mama. Abarca los siguientes procedimientos:

• La mastectomía profiláctica bilateral consiste en extirpar el tejido de ambas mamas en una persona que no ha recibido un diagnóstico de cáncer de mama. Esto reduce considerablemente el riesgo de cáncer de mama en ambas mamas.
• La mastectomía profiláctica contralateral consiste en extirpar la mama sana en una persona que tiene cáncer de mama en una de las mamas. Extirpar la mama sana reduce considerablemente el riesgo de que aparezca cáncer en esa mama. Por lo general, la mastectomía profiláctica contralateral para extirpar la mama sana se hace al mismo tiempo que la mastectomía para extirpar la mama afectada por el cáncer.

La mastectomía profiláctica también se denomina mastectomía para reducir el riesgo. Otros nombres que se pueden usar para este procedimiento son mastectomía bilateral, mastectomía preventiva o mastectomía profiláctica.

La mastectomía profiláctica es una opción para las mujeres con un alto riesgo de cáncer de mama. Puede ser candidata a esta cirugía preventiva si presenta alguno de los siguientes factores:

• Antecedentes familiares significativos de cáncer de mama. Si nunca ha tenido cáncer de mama, pero tiene antecedentes familiares importantes, una cirugía para extirpar ambas mamas puede ser una opción. Tener antecedentes familiares importantes significa tener una madre, hermana o hija que haya tenido cáncer de mama, especialmente antes de los 50 años. También puede significar que tiene varios familiares, por parte de la madre o del padre, que han tenido cáncer de mama o de ovario.
• Resultados positivos de las pruebas genéticas. Si nunca ha tenido cáncer de mama, pero las pruebas genéticas detectan cambios en el ADN que aumentan considerablemente su riesgo de cáncer de mama, una cirugía para extirpar ambas mamas puede ser una opción. Los cambios en el ADN, también llamados variantes o mutaciones, que aumentan el riesgo de cáncer de mama son BRCA1, BRCA2 y otros. Estos cambios son más comunes en familias en las que varias generaciones han tenido cáncer de mama a una edad temprana y en familias de ascendencia judía askenazí.
• Antecedentes de radioterapia en el pecho Si nunca ha tenido cáncer de mama, pero recibió radioterapia en el pecho entre los 10 y los 30 años, una opción puede ser someterse a una cirugía para extirpar ambas mamas.
• Ya ha tenido cáncer en una mama. En las personas con cáncer de mama que se someten a una mastectomía para extirpar el cáncer, también puede ser una opción extirpar la mama sana. Puede considerar esta opción si tiene un alto riesgo de desarrollar cáncer de mama en la mama sana. Tener un alto riesgo significa que presenta un cambio hereditario en el ADN, como BRCA1 o BRCA2, antecedentes familiares importantes de cáncer de mama o antecedentes de radioterapia en el tórax durante la infancia o la adultez temprana.

Para determinar su riesgo de cáncer, el profesional de atención médica puede hacer una evaluación de riesgo de cáncer de mama. Esto suele consistir en preguntas sobre sus antecedentes de salud y sus antecedentes familiares de cáncer. Es posible que el profesional de atención médica también quiera conocer los resultados de las pruebas genéticas a las que se hayas sometido y si alguna vez le han hecho una biopsia de mama.

La edad a la que debería considerar someterse a una mastectomía profiláctica depende de varios factores. Puede depender de los cambios hereditarios en el ADN presentes en su familia, de sus antecedentes familiares de cáncer de mama y de la edad a la que sus familiares recibieron un diagnóstico de cáncer. También puede depender de otros factores de riesgo, como sus antecedentes personales de cambios en las mamas que aumenten el riesgo de cáncer de mama. La edad a la que podría obtener el mayor beneficio dependerá de su situación. Hable con un profesional de atención médica sobre su riesgo personal de cáncer de mama y sus preferencias.

La mastectomía profiláctica no reduce el riesgo de cáncer de mama a cero. Aún después de esta cirugía preventiva, existe una pequeña probabilidad de desarrollar cáncer de mama. Esto se debe a que, por lo general, la mastectomía no elimina todo el tejido mamario ni toda la piel de las mamas. La pequeña cantidad de tejido mamario que queda aún podría desarrollar cáncer de mama, aunque la probabilidad es muy baja.

La mastectomía profiláctica reduce significativamente el riesgo de cáncer de mama. Los estudios han encontrado los siguientes resultados con respecto a la cirugía para reducir el riesgo:

• Si nunca ha tenido cáncer de mama, pero tiene un riesgo alto: La mastectomía profiláctica bilateral consiste en extirpar ambas mamas y reduce en un 90 % o más el riesgo de cáncer en cualquiera de las dos mamas.
• Si ha tenido cáncer de mama en una mama y también tiene un riesgo alto: La mastectomía profiláctica contralateral consiste en extirpar la mama sana y reduce hasta en un 95 % el riesgo de cáncer en esa mama. También puede mejorar la supervivencia general, aunque el grado de este beneficio depende de la edad que tenía cuando recibió el diagnóstico de cáncer de mama.
• Si ha tenido cáncer en una mama, pero no tiene un riesgo alto: La mastectomía profiláctica contralateral consiste en extirpar la mama sana y reduce el riesgo de cáncer en esa mama. Sin embargo, el riesgo de desarrollar cáncer en la otra mama es muy bajo. Extirpar la mama sana tiene poco o ningún efecto en la supervivencia general.

Hable con un profesional de atención médica sobre su riesgo de cáncer de mama. El profesional de atención médica puede ayudarle a comprender cómo una mastectomía profiláctica puede afectar su riesgo personal de cáncer.

Beneficios de la mastectomía profiláctica:

• Reduce significativamente el riesgo de cáncer de mama.
• Mejora la supervivencia general en las personas que tienen un riesgo alto de cáncer de mama.
• Evita los efectos secundarios de los medicamentos que reducen el riesgo de cáncer de mama.
• Reduce la necesidad de algunos exámenes de detección del cáncer de mama, como las mamografías y las resonancias magnéticas de las mamas. Por lo general, los exámenes de las mamas hechos por un profesional de atención médica continúan.
• Reduce la preocupación que puede surgir al saber que tiene un riesgo alto de cáncer de mama.

Riesgos y complicaciones de la mastectomía profiláctica:

• Supone el riesgo de complicaciones después de la cirugía, como dolor, infección e hinchazón durante la recuperación. En la mayoría de las personas, estos problemas desaparecen con el tiempo. En algunas personas, el dolor puede durar mucho tiempo.
• Puede requerir más de una cirugía para completar la reconstrucción, corregir complicaciones o lograr el resultado estético que desea.
• A menudo causa pérdida de sensibilidad en la mama y el pezón.
• Elimina la posibilidad de amamantar.
• En ocasiones, cambia la forma en que se siente con respecto a su cuerpo y su apariencia.

Algunas personas se preguntan si una mastectomía profiláctica puede causar linfedema. El linfedema es una hinchazón que puede ocurrir cuando el sistema linfático resulta dañado por una cirugía, por ejemplo, cuando los cirujanos extirpan los ganglios linfáticos de la axila durante una mastectomía. Por lo general, los cirujanos no extirpan estos ganglios linfáticos durante una mastectomía profiláctica. Por lo tanto, es menos probable que la mastectomía profiláctica cause la hinchazón del brazo que puede ocurrir con el linfedema.

La opción de mastectomía abarca lo siguiente:

• Mastectomía total. En esta cirugía, también llamada mastectomía simple, se extirpa la mayor parte del tejido mamario, así como la piel y el pezón.
• Mastectomía con conservación de piel. Esta cirugía extirpa la mayor parte del tejido mamario y el pezón, pero conserva la piel.
• Mastectomía con conservación del pezón Esta cirugía extirpa la mayor parte del tejido mamario, pero conserva la piel y el pezón.

Las mastectomías con conservación de la piel y con conservación del pezón dejan más tejido mamario que una mastectomía total. En teoría, este tejido podría desarrollar cáncer en el futuro, pero el riesgo es muy bajo. Los estudios demuestran que los procedimientos con conservación de la piel y con conservación del pezón son seguros para las personas con un riesgo alto de cáncer de mama.

La mayoría de las personas que se someten a una mastectomía profiláctica optan por una cirugía de reconstrucción mamaria para recuperar la forma de las mamas. Algunas personas optan por tener el tórax plano después de la cirugía.

Entre las opciones de reconstrucción están las siguientes:

• Reconstrucción mamaria para crear nuevas mamas mediante implantes.
• Reconstrucción mamaria para crear nuevas mamas mediante su propio tejido.
• Reconstrucción de la pared torácica para crear una apariencia lisa y plana del tórax, también llamada cierre estético plano.

La reconstrucción inmediata es aquella en la que la cirugía de reconstrucción se hace al mismo tiempo que la cirugía para extirpar las mamas. Puede ser una opción para las personas que se someten a una reconstrucción con implantes. Una vez que el cirujano termina de extirpar el tejido mamario, un cirujano plástico o reconstructivo coloca los implantes mamarios. La posibilidad de hacer este procedimiento puede depender de su cuerpo y del tipo de reconstrucción que se le vaya a realizar.

La reconstrucción diferida es aquella en la que la reconstrucción comienza en el momento de la mastectomía, pero se completa mediante otro procedimiento que se hace posteriormente. Puede ser necesario hacer la reconstrucción en etapas si se somete a una mastectomía profiláctica contralateral y recibirá otros tratamientos para el cáncer de mama.

Ya sea que la reconstrucción sea inmediata o diferida, muchas mujeres necesitan varias operaciones para completar la reconstrucción o corregir complicaciones.

Sí, algunas personas se arrepienten de haberse sometido a una mastectomía profiláctica. Sin embargo, los estudios indican que la gran mayoría de las mujeres no se arrepienten de haberse sometido a esta cirugía para reducir el riesgo. Esto sucede particularmente en el caso de aquellas que están muy preocupadas por su riesgo de cáncer. Para estas mujeres, la cirugía puede brindar alivio de esa preocupación.

Aun así, algunas mujeres sí se arrepienten de haber elegido someterse a esta cirugía preventiva. Es más probable que se arrepientan si se presentan complicaciones durante la cirugía o después de esta.

Decidir qué hacer sabiendo que tiene riesgo elevado de contraer cáncer de mama puede ser un proceso complejo y llevar tiempo. Tal vez le resulte útil trabajar con un equipo de profesionales de atención médica que incluya a un consejero genético para obtener una evaluación completa de su riesgo. Tómese el tiempo que necesite para comprender todas sus opciones.

Muchos centros especializados en cáncer de mama cuentan con especialistas en medicina mamaria, asesores genéticos, cirujanos especialistas en mamas y cirujanos reconstructivos. Pueden explicarle sus opciones y ayudarle a sopesar los beneficios y riesgos de cada una. Considere la posibilidad de solicitar una segunda opinión.

También puede ser útil hablar con otras personas que hayan enfrentado la misma decisión. Pregunte al profesional de atención médica sobre grupos de apoyo en su zona. Encuentre apoyo en línea a través de Mayo Clinic Connect, que es una comunidad en la que puede conectarse con otras personas para recibir apoyo, información práctica y respuestas a preguntas cotidianas.

No es urgente tomar la decisión de someterse a una mastectomía preventiva. Tómese el tiempo para analizar todas las ventajas y desventajas.