Retrasar el período menstrual con un método anticonceptivo hormonal

¿Quiere tener menos períodos menstruales? Puede conseguirlo con anticonceptivos hormonales. Averigüe cómo y obtenga respuestas a las preguntas más frecuentes sobre la manera en que los anticonceptivos pueden retrasar o impedir la menstruación.

Los métodos anticonceptivos, como las píldoras anticonceptivas de estrógeno-progestina, el parche cutáneo anticonceptivo y el anillo vaginal, se crearon para que su uso se asemejara al ciclo menstrual. Por ejemplo, la mayoría de los envases de píldoras anticonceptivas contienen píldoras para cuatro semanas. Pero solo las píldoras de las tres primeras semanas tienen hormonas que afectan a la fertilidad. Las píldoras de la cuarta semana son de placebo.

El sangrado se produce durante la semana en la que toma las pastillas de placebo. Esto recibe el nombre de sangrado de privación hormonal. Es la respuesta del cuerpo a la discontinuación de las hormonas.

El sangrado de privación hormonal no es lo mismo que un período menstrual regular. Y para la salud no se necesitan ni sangrado de privación hormonal ni períodos menstruales regulares. Esta es una buena noticia si usa anticonceptivos y quiere tener menos períodos menstruales, ya sea por razones personales o médicas.

Hay dos tipos principales de anticonceptivos hormonales que reducen la cantidad de períodos menstruales:

• Anticonceptivos de uso continuado. Con ellos, toma hormonas activas durante un año o más sin interrupciones. No deja de tomar hormonas activas, por lo que no tiene sangrado de privación hormonal.
• Anticonceptivos de uso prolongado. Con ellos, toma hormonas activas durante más tiempo que los 21 días habituales. En el transcurso de un año, puede hacer pausas en el tratamiento hormonal. En ese momento es cuando tiene el sangrado de privación hormonal.

Hay varios tipos de anticonceptivos hormonales que pueden reducir la cantidad de períodos menstruales. El mejor método para usted depende de sus objetivos, su salud y sus preferencias.

¿Quiere menos períodos menstruales o ninguno? ¿Quiere un método anticonceptivo a corto o largo plazo? Consulte al profesional de atención médica sobre estas opciones.

Puede retrasar o impedir la menstruación con el uso prolongado o continuo de píldoras anticonceptivas de estrógeno y progestina o solo progestina. El profesional de atención médica puede asesorarle sobre el mejor programa de píldoras para usted. En la mayoría de los casos, se saltas las píldoras inactivas de su paquete de píldoras y empieza un nuevo paquete de inmediato.

También existen píldoras anticonceptivas que alargan el intervalo entre menstruaciones. Estos son los que se pueden conseguir en EE. UU.:

• Jolessa Se trata de una versión de Seasonale que no lleva la marca comercial, lo que se denomina genérico. Toma pastillas activas todos los días durante 84 días, es decir, 12 semanas. Luego toma píldoras de placebo durante una semana. La menstruación llega en la semana 13, aproximadamente 1 vez cada 3 meses.
• Amethia, Camrese y Simpesse Son versiones de Seasonique que no llevan el nombre de la marca. Toma pastillas activas durante 84 días, es decir, 12 semanas. Luego toma píldoras con una dosis baja de estrógeno durante una semana. La menstruación llega en la semana 13, aproximadamente 1 vez cada 3 meses. Tomar píldoras con dosis bajas de estrógenos en lugar de píldoras de placebo ayuda a aliviar el sangrado, la distensión del estómago y otros efectos secundarios que puede sufrir cuando no toma hormonas.
• Rivelsa Es una versión de Quartette que no lleva el nombre de la marca. Con este sistema de 91 días, toma píldoras activas durante 84 días, lo que equivale a 12 semanas. Cada píldora contiene la misma cantidad de progestina, pero la dosis de estrógeno aumenta tres veces durante el régimen. Las píldoras empiezan con 20 microgramos (mcg), suben a 25 mcg y vuelven a subir a 30 mcg. Después de eso, tomas píldoras con muy bajo nivel de estrógeno durante una semana. La menstruación llega en la semana 13, aproximadamente 1 vez cada 3 meses.
• Amethyst Esta píldora contiene dosis bajas de progesterona y estrógeno. Se toma todos los días durante un año. En ningún momento deja de tomar hormonas.

Al igual que las píldoras anticonceptivas de estrógeno-progestina, puede retrasar o impedir la menstruación con el uso prolongado o continuo del anillo vaginal anticonceptivo. El anillo se cambia una vez al mes y no se deja ningún intervalo sin anillo. Para minimizar el sangrado o el manchado, algunas personas se quitan el anillo durante una semana cada tres meses para tener un sangrado de privación hormonal.

Puede retrasar o impedir la menstruación con el uso prolongado o continuado del parche anticonceptivo hormonal combinado. Se pone un pequeño parche en la piel todas las semanas. Para no menstruar, no se salte ni una semana.

El dispositivo intrauterino, también llamado DIU, es un método anticonceptivo de larga duración. Una vez que el profesional de atención médica coloca el DIU en el útero, este sigue liberando un tipo de progestina en el organismo. Puede dejarse hasta por seis años. Pero es posible que tenga que sustituirlo antes para no tener menstruaciones.

Puede conseguir DIU hormonales en distintas dosis. Con el tiempo, todos los DIU hormonales reducen la frecuencia y la duración de la menstruación. Pero un DIU de dosis más alta, con 52 mg de levonorgestrel, suele ser más eficaz para detener la menstruación.

Por ejemplo, un año después de ponerse un DIU con una dosis de 52 mg, el 20 % de las usuarias afirman no tener menstruación. Al cabo de dos años, entre el 30 % y el 50 % de las usuarias afirman no tener menstruación.

El acetato de medroxiprogesterona de depósito, también llamado Depo-Provera, es un tipo de progestina que se administra en forma de inyección cada 90 días. Es un método anticonceptivo de larga duración que también reduce o impide la menstruación. Tras un año de inyecciones de acetato de medroxiprogesterona de depósito, entre el 50 % y el 75 % de las usuarias afirman no tener menstruaciones. Cuanto más tiempo use el DMPA, más probable será que se interrumpan sus menstruaciones.

Retrasar la menstruación puede ayudarle a controlar algunos síntomas menstruales. Puede que valga la pena planteárselo si tiene lo siguiente:

• Una discapacidad física o mental que dificulte el uso de compresas o tampones.
• Una afección que empeora durante la menstruación, como la endometriosis o la anemia.
• Sensibilidad en las mamas, distensión del estómago o cambios en el estado de ánimo entre 7 y 10 días antes de la menstruación.
• Dolores de cabeza u otros síntomas menstruales durante la semana en la que toma píldoras anticonceptivas de placebo.
• Períodos menstruales frecuentes, abundantes, largos o dolorosos.

Además, a veces la menstruación se interpone en otros planes. Es posible que quiera posponer la menstruación hasta después de un examen, una competición deportiva, unas vacaciones o una ocasión especial, como su boda o su luna de miel.

Si el profesional de atención médica le dice que puede tomar anticonceptivos hormonales, lo más probable es que sea seguro utilizarlos para retrasar la menstruación. Pero no todos los profesionales de atención médica le explicarán cómo retrasar la menstruación, a menos que se lo pregunte. Si quiere intentar retrasar la menstruación, pregunte al profesional de atención médica qué método podría funcionar en su caso.

El sangrado o manchado entre menstruaciones, denominado sangrado intermenstrual, es frecuente cuando se usan anticonceptivos hormonales para retrasar o impedir la menstruación. El sangrado intermenstrual es más probable durante los primeros meses de retraso de la menstruación. Sin embargo, el sangrado intermenstrual suele disminuir con el tiempo, a medida que el cuerpo se adapta al anticonceptivo.

Otra desventaja de retrasar la menstruación es que puede resultar más difícil saber si hay un embarazo. Si tiene náuseas matutinas o sensibilidad en los pechos o siente mucho cansancio, hágase una prueba de embarazo casera o hable con el profesional de atención médica.

El sangrado intermenstrual suele aliviarse con el tiempo. Pero hay algunas cosas que puede hacer mientras tanto:

• Respete el cronograma. Es más probable que tenga un sangrado intermenstrual si se salta una píldora, se olvida de sustituir el anillo vaginal o se le administra tarde una inyección de acetato de medroxiprogesterona de depósito.
• Registre el sangrado intermenstrual en un calendario o diario. El seguimiento puede indicarte cuándo disminuye el sangrado intermenstrual.
• Vuelva a tomar los anticonceptivos sin intentar retrasar la menstruación. Es probable que tenga menos sangrados intermenstruales si no intenta retrasar la menstruación saltándose las semanas de píldoras inactivas.
• Si fuma, pida al profesional de atención médica que le ayude a dejar de hacerlo. Las personas que fuman tienen más probabilidades de tener sangrados intermenstruales que las que no fuman.

Si toma píldoras anticonceptivas de estrógeno-progestina o usa el anillo vaginal, dejar de tomarlas algunos días puede ayudarle a controlar el sangrado. Siempre que haya estado tomando hormonas activas durante, como mínimo, de 21 a 30 días, puede dejar de tomar la píldora o quitarse el anillo cuando el sangrado intermenstrual se convierta en un problema. Después de tres o cuatro días sin hormonas, vuelva a tomar las píldoras o colóquese de nuevo el anillo. Con el tiempo, el sangrado intermenstrual debería reducirse y desaparecer.

El sangrado intermenstrual no significa que el anticonceptivo no funcione. Asegúrese de seguir usando los anticonceptivos aunque haya sangrado. El uso de anticonceptivos reduce el riesgo para embarazos no planificados. Si el sangrado intermenstrual se vuelve intenso o dura más de siete días seguidos, consulte al profesional de atención médica.