Hiperinsulinemia: comparación con la diabetes

Hiperinsulinemia significa que la cantidad de insulina en la sangre es superior a lo que se considera saludable. Por sí sola, la hiperinsulinemia no es diabetes. Pero sí suele asociarse a la diabetes tipo 2.

La insulina es una hormona que produce el páncreas. Ayuda a controlar la glucosa en la sangre. La hiperinsulinemia está relacionada con la resistencia a la insulina, una afección en la que el organismo no responde como debería a los efectos de la insulina. En esa situación, el páncreas produce más insulina para vencer la resistencia, lo que lleva a mayores niveles de insulina en la sangre. La diabetes tipo 2 se desarrolla cuando el páncreas ya no puede producir las grandes cantidades de insulina necesarias para mantener la glucosa en la sangre en un nivel saludable.

En raras ocasiones, la hiperinsulinemia es causada por lo siguiente:

• Un tumor de las células del páncreas que producen insulina. Estos tumores se denominan insulinomas.
• Demasiadas células en el páncreas que producen insulina o demasiada proliferación de esas células. Esta afección se denomina nesidioblastosis.

La hiperinsulinemia no suele causar síntomas en las personas con resistencia a la insulina. En las personas que tienen insulinomas, la hiperinsulinemia puede derivar en hipoglucemia, que es un nivel bajo de glucosa en la sangre.

El tratamiento de la hiperinsulinemia se centra en el problema que la causa.