Descripción general
El síndrome del opérculo torácico es un grupo de afecciones que presionan los vasos sanguíneos o nervios de la zona situada entre el cuello y el hombro. Este espacio se conoce como salida torácica. La compresión de los vasos sanguíneos y los nervios puede ocasionar dolor de hombro y cuello. También puede causar entumecimiento de los dedos.
Las causas comunes del síndrome del opérculo torácico pueden ser un traumatismo como consecuencia de un accidente automovilístico, lesiones repetitivas debido a actividades deportivas o laborales, y embarazo. Las diferencias anatómicas, como tener una costilla menos o más, también pueden ser la causa del síndrome. En algunos casos, se desconoce la causa de este síndrome.
El tratamiento suele incluir fisioterapia y alivio del dolor. La mayoría de las personas mejoran con estos tratamientos. En algunos casos, se recomienda una cirugía.
Síntomas
Hay tres tipos de síndrome del opérculo torácico:
- Síndrome del opérculo torácico neurogénico. Es el tipo más común de síndrome del opérculo torácico. En este, se comprime un grupo de nervios que se conoce como plexo braquial. Los nervios del plexo braquial vienen de la médula espinal y controlan el movimiento y la sensación de los músculos del hombro, el brazo y la mano.
- Síndrome del opérculo torácico venoso. Este tipo de síndrome del opérculo torácico ocurre cuando se comprimen y se dañan una o más de las venas que están debajo de la clavícula. Esto puede generar coágulos de sangre.
- Síndrome del opérculo torácico arterial. Es el tipo menos común del síndrome del opérculo torácico. Ocurre cuando se comprime una de las arterias que está debajo de la clavícula. La compresión puede causar lesiones en la arteria que den lugar a un bulto o aneurisma, o a la formación de coágulos de sangre.
Los síntomas del síndrome del opérculo torácico pueden variar según el tipo. Cuando los nervios se comprimen, los síntomas del síndrome del opérculo torácico neurogénico incluyen los siguientes:
- Entumecimiento u hormigueo en el brazo o en los dedos
- Dolor o molestias en el cuello, el hombro, el brazo o la mano
- Fatiga en el brazo al moverlo
- Debilitamiento del agarre
Los síntomas del síndrome del opérculo torácico venoso pueden incluir los siguientes:
- Un cambio en el color de la mano o de uno o varios dedos
- Dolor e hinchazón del brazo o la mano
Los síntomas del síndrome del opérculo torácico arterial pueden incluir los siguientes:
- Un bulto pulsante cerca de la clavícula
- Dedos, manos o brazos fríos
- Dolor en la mano y el brazo
- Un cambio de color en uno o más dedos, o en toda la mano
- Pulso débil o ausencia de pulso en el brazo afectado
Neurogenic TOS symptoms
- Numbness or tingling. This may happen in the arm or fingers — often the ring finger and little finger.
- Aches and pain. These may happen in the head, face, neck, shoulder, arm or hand.
- Muscle changes. Muscles may feel weaker or look smaller — especially in the hand. The ring finger or little finger may curl in toward the hand and look like a claw.
Venous TOS symptoms
- Changes in skin color. Skin on the arm, hand or shoulder may become blue, gray or purple depending on your skin color.
- Pain and swelling. Your hand, arm or shoulder may ache, appear swollen and feel heavy. Also, the hand may tingle or feel numb.
- Popping veins. You may see large veins surface around the shoulder.
Arterial TOS symptoms
- Pulsing lump under the skin. You may feel this near the collarbone.
- Cold skin with a drop in pulse and change in color. Skin of the fingers, hands or arms may feel cold and appear to be drained of color. Also, the pulse may feel weak or absent. When the condition is severe, skin on the fingertips may darken in color or develop sores. This is called gangrene.
- Pain, tingling and weakness. Your hand, fingers or arm may ache, tingle or tire easily, especially during use.
Cuándo debes consultar a un médico
Consulta al profesional de atención médica si experimentas periódicamente cualquiera de los síntomas del síndrome del opérculo torácico.
When to seek emergency care
- Sudden arm swelling with a change in skin color. Skin may appear blue, gray or purple depending on your skin color. This may signal damage to a vein.
- Sudden severe hand pain or change in the fingers. Hand swelling may signal damage to a vein. Painful fingertips that appear purple or black or develop sores may be a sign of gangrene. Gangrene is a serious condition that can develop when the flow of blood is blocked to a certain area.
- Weak pulse with cold skin that appears to be drained of color. This may signal damage to an artery.
- Weak or visibly smaller hand or arm muscles. This may signal damage to the nerves.
Causas
El síndrome del opérculo torácico suele deberse a la compresión de los nervios o vasos sanguíneos de la salida torácica, la zona situada entre el cuello y el hombro. La causa de la presión varía y puede incluir lo siguiente:
- Diferencias en la anatomía. Algunas personas nacen con una costilla de más en el cuello, situada por encima de la primera costilla. La costilla adicional, conocida como costilla cervical, puede comprimir nervios o vasos sanguíneos. También puede haber una banda fibrosa tensa que conecte la columna vertebral con la costilla y cause compresión.
- Mala postura. Colgar los hombros o sostener la cabeza en una posición hacia adelante puede provocar presión en la zona de la salida torácica.
- Traumatismo. Un evento que provoque un traumatismo, como un accidente automovilístico, puede causar cambios internos que posteriormente comprimen los nervios en la salida torácica. Suele retrasarse la aparición de síntomas relacionados con un accidente que provoque un traumatismo.
Factores de riesgo
Hay varios factores que parecen aumentar el riesgo de síndrome de salida torácica, como los siguientes:
- Sexo. Las mujeres son tres veces más propensas que los hombres a que se les diagnostique síndrome de salida torácica.
- Edad. El síndrome del opérculo torácico puede aparecer a cualquier edad, aunque se lo diagnostica más frecuentemente en adultos de 20 a 50 años.
Complicaciones
Las complicaciones de esta afección dependen del tipo de síndrome del opérculo torácico. Si tienes hinchazón o una decoloración dolorosa en el brazo, es importante que busques atención médica urgente. Puedes necesitar tratamiento para los coágulos sanguíneos o un aneurisma.
En el caso del opérculo torácico neurogénico, el pinzamiento repetitivo del nervio puede derivar en lesiones a largo plazo que den lugar a dolor crónico o discapacidad. El síndrome del opérculo torácico neurogénico puede confundirse con otras lesiones articulares o musculares. Si los síntomas no mejoran, es importante buscar atención médica para que te hagan una evaluación y pruebas.
Prevención
Si estás en riesgo de tener compresión en la salida torácica, evita los movimientos repetitivos y levantar objetos pesados. Si tienes sobrepeso, perder peso podría ayudar a prevenir o a aliviar los síntomas del síndrome de salida torácica.
Aunque no tengas síntomas del síndrome de salida torácica, evita cargar bolsas pesadas más alto que tus hombros. Esto puede aumentar la presión sobre la salida torácica. Haz estiramientos diarios y realiza ejercicios para mantener los músculos de los hombros fuertes y flexibles.
Los estiramientos diarios centrados en el pecho, el cuello y los hombros pueden ayudar a mejorar la fuerza muscular del hombro y prevenir el síndrome de salida torácica.