Siringomielia

Diagnóstico y tratamiento

Si la siringomielia no causa síntomas, es posible que no necesite tratamiento. Sin embargo, se debe hacer un control cuidadoso de la afección para verificar que no empeore. El profesional de atención médica puede revisarla cada cierto tiempo con resonancias magnéticas y exámenes neurológicos.

El equipo de atención médica puede recetar medicamentos para ayudar a controlar los síntomas que causa la siringomielia. Aunque estos medicamentos no curan la afección, podrían ayudar a controlar el dolor y las funciones motoras. Algunos medicamentos han mostrado resultados prometedores en estudios pequeños, pero se necesita más investigación para apoyar el uso más generalizado.

Los medicamentos que pueden ayudar a aliviar el dolor son los siguientes:

• Antiinflamatorios no esteroides. Pueden usarse antiinflamatorios no esteroides llamados inhibidores selectivos de la ciclooxigenesa 2 (COX-2). Un ejemplo es meloxicam. Este tipo de antiinflamatorio no esteroide solo está disponible con receta médica.
• Medicamentos anticonvulsivos. Estos incluyen la gabapentina (Neurontin, Gralise) y la pregabalina (Lyrica).
• Corticoides. Quizás le receten prednisolona o metilprednisolona.
• Opioides. Quizás le receten metadona.

Entre los medicamentos que podrían ayudar a controlar las funciones motoras están los siguientes:

• Relajantes musculares como baclofeno (Gablofen, Fleqsuvy, otros), tizanidina, clonidina, dantroleno y benzodiazepinas.
• Toxina botulínica A (bótox).

Los medicamentos que podrían ayudar a regular el líquido cefalorraquídeo son los siguientes:

• Diuréticos, como la furosemida.
• Inhibidores de la bomba de protones, como el omeprazol.
• Inhibidores de la anhidrasa carbónica, como la acetazolamida.

Algunas terapias son clave para controlar los síntomas de la siringomielia antes o después de la cirugía. Entre las terapias de apoyo se encuentran las siguientes:

• Fisioterapia. Un fisioterapeuta puede crear un programa de ejercicio que le ayudará a reducir el dolor y mejorar la función muscular.
• Terapia ocupacional. Un terapeuta ocupacional puede ayudarle a mejorar su funcionalidad en las tareas cotidianas.

Quizás haya procedimientos menos invasivos para tratar los síntomas con dolor de la siringomielia. Menos invasivos significa sin incisiones o con incisiones muy pequeñas que se hacen en el cuerpo. Algunos de los procedimientos son:

• Estimulación de la médula espinal. En este tratamiento, un dispositivo pequeño se coloca cerca de la médula espinal. El dispositivo trasmite pulsos eléctricos mediante cables finos hacia la médula espinal. Estos pulsos eléctricos bloquean las señales del dolor. La estimulación de la médula espinal puede ser una buena opción para el dolor que es difícil de manejar con medicamentos u otros tratamientos.
• Trasplante de células madre. Un estudio pequeño mostró que el trasplante de células madre cerca de la siringomielia alivió el dolor e hizo que el tamaño de la siringomielia se redujera. A pesar de que se necesita más investigación, la terapia con células madre podría ser prometedora como tratamiento no quirúrgico para la siringomielia.

Quizás se necesite cirugía si la siringomielia causa síntomas que interfieren en la vida cotidiana o si estos empeoran repentinamente.

El objetivo de la cirugía es quitar la presión que la siringomielia ejerce en la médula espinal y restaurar el flujo normal del líquido cefalorraquídeo. Esto puede ayudar a mejorar los síntomas y la función del sistema nervioso. El tipo de cirugía necesaria dependerá de la causa de la siringomielia.

Para reducir la presión sobre el cerebro y la médula espinal, las opciones de cirugía comprenden las siguientes:

• Tratamiento para la malformación de Chiari. Si la causa de la siringomielia es la malformación de Chiari, la cirugía podría implicar que se extirpe una sección pequeña de hueso en la parte posterior del cráneo. Esta cirugía se conoce como descompresión de la fosa posterior. Puede reducir la presión en el cerebro y la médula espinal y restaurar el flujo normal del líquido cefalorraquídeo. La cirugía puede mejorar o eliminar la siringomielia.
• Drenaje de la siringe. El profesional de atención médica insertará un sistema de drenaje, conocido como derivación. Consiste en un catéter flexible que mantiene la circulación del líquido de la siringomielia en la dirección deseada. Uno de los extremos del catéter se coloca en la siringomielia y, el otro, en una zona abierta de la columna vertebral o del pecho.
• Extracción de un tumor una obstrucción. En ocasiones, algo dentro de la médula espinal afecta el flujo del líquido cefalorraquídeo. Entre los ejemplos, se encuentran un tumor o un espolón óseo. La eliminación quirúrgica del tumor o la obstrucción podría restaurar el flujo de líquido cefalorraquídeo. Esto puede permitir el drenaje del líquido de la siringomielia.
• Liberación de la médula espinal anclada. La médula espinal anclada puede restringir el movimiento de la columna vertebral y afectar el flujo de líquido cefalorraquídeo. La cirugía que ayuda a corregir esta afección puede restaurar el flujo del líquido y permitir que la siringomielia se drene.

La cirugía no siempre elimina la siringomielia. A veces, es posible que la siringomielia persista a pesar de los esfuerzos por drenar el líquido.

La siringomielia puede volver a aparecer después de la cirugía. Es importante someterse a exámenes regulares con el equipo de atención médica para controlar el sitio donde estaba la siringomielia. Es posible que se le deba hacer de vez en cuando una resonancia magnética para verificar el resultado de la cirugía.

La siringomielia puede aumentar de tamaño con el paso del tiempo y requerir tratamiento adicional. Aun después del tratamiento, algunos síntomas de la siringomielia pueden continuar. Esto se debe a que una siringomielia puede causar daños duraderos en la médula espinal y en los nervios.

Evite las actividades que impliquen levantar objetos pesados, hacer mucho esfuerzo o aplicar fuerza sobre la columna vertebral.

Si tiene dolor crónico por la siringomielia, hable con el equipo de atención médica sobre las opciones de tratamiento. Muchos centros médicos tienen médicos que se especializan en el control del dolor.

Los métodos y las técnicas para aliviar el dolor pueden incluir los siguientes:

• Aplicar calor o frío.
• Entrenamiento en relajación.
• Técnicas de atención plena y meditación.
• Musicoterapia.
• Terapia cognitiva.

Cuando programe la cita médica, pregunte si hay algo que deba hacer con antelación. Si tiene informes médicos anteriores, o resultados de resonancias magnéticas o tomografías computarizadas que puedan estar relacionados con la afección, llévelos a la cita.

Si es posible, lleve a la cita médica a un familiar o amigo para ayudarle a recordar la información que reciba.

Prepare una lista de lo siguiente:

• Síntomas. Registre cuándo comenzaron.
• Antecedentes médicos. Incluya las cirugías de columna o de espalda que haya tenido y los antecedentes familiares de siringomielia.
• Medicamentos. Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas y suplementos que tome. Incluya información sobre las dosis.
• Preguntas. Preparar una lista de preguntas puede ayudarle a aprovechar al máximo el tiempo con el profesional de atención médica.

En el caso de la siringomielia, algunas de las preguntas para el profesional de atención médica son las siguientes:

• ¿Cuál es la causa posible de mis síntomas o afección?
• ¿Existen otras causas posibles?
• ¿Podrían mis síntomas mejorar sin tratamiento?
• ¿Qué pruebas necesito?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• ¿Puede ayudar el ejercicio?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor manera de controlarlos de manera conjunta?
• ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?

Es probable que el profesional de atención médica le haga preguntas como las siguientes:

• ¿Tiene síntomas constantes o estos aparecen y desaparecen?
• ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
• ¿Existe algo que, al parecer, mejore los síntomas?
• ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?

Evite todo lo que empeore los síntomas. Para muchas personas con siringomielia, levantar cosas pesadas y hacer mucho esfuerzo puede desencadenar los síntomas, por lo que trate de evitar estas actividades. Además, evite flexionar el cuello.