Síndrome seudobulbar

Síntomas y causas

El síndrome seudobulbar es una afección cerebral en la que una persona de repente comienza a reír o llorar y no puede controlar la reacción. El término seudobulbar se refiere a una afección en las vías corticobulbares del tronco encefálico que controlan la expresión facial y emocional. La palabra "afecto" se refiere a la manera en que una persona expresa las emociones. Las reacciones emocionales por lo general no se ajustan a la situación ni a cómo se siente la persona. El síndrome seudobulbar por lo general ocurre en personas con ciertas afecciones neurológicas o lesiones que afectan la manera en que el cerebro controla las emociones.

Si usted tiene síndrome seudobulbar, siente emociones como lo hace normalmente. Pero a veces usted ríe o llora demasiado o en momentos inapropiados. Puede ser más intenso de lo normal para una situación determinada. Por ejemplo, algo que le haría sonreír puede, en cambio, hacer que usted se ría de una manera que no coincide con sus sentimientos. O bien, un momento triste en una película lleva a un llanto intenso. Como no puede saber cuándo puede ocurrir esto, puede causarle vergüenza o dificultar la vida diaria.

El síndrome seudobulbar con frecuencia no se diagnostica. A veces, se confunde con un trastorno del estado de ánimo. Pero una vez que se diagnostica la afección, quizás pueda controlar el síndrome seudobulbar con medicamentos.

Uno de los principales signos del síndrome seudobulbar es comenzar repentinamente a llorar o reír cuando no se siente tristeza o no se encuentra algo gracioso. O esos comportamientos pueden ser una reacción exagerada a la situación. La reacción pueden ocurrir en cualquier momento y pueden durar varios minutos. Puede comenzar riéndose, pero a menudo termina en llanto. El llanto parece ser más frecuente que la risa.

Con el síndrome seudobulbar, no puede controlar cuándo se ríe o llora. Por ejemplo, podría reírse de manera descontrolada en respuesta a un comentario apenas gracioso. O podría reírse o llorar por algo que otras personas no consideran gracioso ni triste. Estas respuestas emocionales no son la forma en que usted reaccionaría normalmente.

El síndrome seudobulbar a menudo se confunde con depresión debido al llanto. Aunque algunas personas con síndrome seudobulbar también pueden tener depresión, ambas afecciones son diferentes. Con el síndrome seudobulbar, el llanto dura solo poco tiempo. La depresión es una sensación de tristeza que no desaparece. Las personas con síndrome seudobulbar tampoco tienen problemas para dormir o comer, que son signos frecuentes de depresión. El síndrome seudobulbar también puede confundirse con el trastorno bipolar porque ambas afecciones causan cambios emocionales repentinos.

Se conoce del todo la causa exacta del síndrome seudobulbar. Aunque se necesita más investigación, una posible causa del síndrome seudobulbar puede ser una lesión en las vías del cerebro que controlan la manera en que usted expresa las emociones. Los aumentos y las disminuciones de ciertas sustancias químicas del cerebro que transmiten mensajes entre las células nerviosas también influyen en el síndrome seudobulbar.

Las personas con ciertas afecciones neurológicas o lesiones tienen más riesgo para síndrome seudobulbar. Estas incluyen:

• Accidente cerebrovascular.
• Esclerosis lateral amiotrófica.
• Esclerosis múltiple.
• Enfermedad de Alzheimer.
• Enfermedad de Parkinson.
• Parálisis supranuclear progresiva.
• Tumores cerebrales.
• Demencia.
• Lesión cerebral por traumatismo.

No poder controlar la risa o el llanto debido al síndrome seudobulbar puede causar que las personas se aíslen de los demás. Debido a que la afección puede diagnosticarse erróneamente, la falta de comprensión y de tratamiento correcto de la afección también puede causar ansiedad y depresión. Un diagnóstico erróneo puede llevar a otros trastornos del estado de ánimo.

La afección podría afectar su capacidad para trabajar y hacer tareas diarias, especialmente si ya está lidiando con una afección neurológica.

No se conocen formas de prevenir el síndrome seudobulbar. Su causa son las afecciones neurológicas o las lesiones cerebrales. Aunque el síndrome seudobulbar no puede prevenirse, hay algunas maneras de reducir el riesgo, por ejemplo, las siguientes:

• Proteja su cerebro. Usar cinturones de seguridad y cascos, además de tomar otras medidas para proteger su cerebro, puede ayudar a prevenir lesiones que podrían derivar en el síndrome seudobulbar.
• Controle las afecciones neurológicas. Si usted tiene una afección como esclerosis múltiple o enfermedad de Parkinson, seguir los planes de tratamiento y mantener el cerebro sano puede ayudar a reducir la probabilidad de desarrollar síndrome seudobulbar.
• Detección temprana. Si usted o alguien que conoce experimenta episodios repentinos de risa o llanto que no coinciden con las emociones, hable con un profesional de atención médica sobre el síndrome seudobulbar. El tratamiento temprano puede ayudar a controlar los síntomas.