Ojo perezoso (ambliopía)

Diagnóstico y tratamiento

El médico llevará a cabo un examen ocular, y comprobará la salud de sus ojos, si tiene un ojo con estrabismo, una diferencia en la visión entre los ojos o una visión deficiente en ambos ojos. Se usan generalmente gotas oculares para dilatar los ojos. Las gotas oculares causan visión borrosa que dura varias horas o un día.

El método que se usa para evaluar la visión depende de la edad y el grado de desarrollo de su hijo:

• Niños preverbales. Se puede usar un dispositivo de aumento iluminado para detectar cataratas. Otras pruebas pueden evaluar la capacidad de un bebé o niño pequeño para fijar su mirada y seguir un objeto en movimiento.
• Niños de 3 años en adelante. Las pruebas que usan imágenes o letras pueden evaluar la visión del niño. Cada ojo se cubre alternativamente para probar el otro.

Es importante comenzar el tratamiento para el ojo perezoso tan pronto como sea posible en la infancia, cuando se están formando las conexiones complejas entre el ojo y el cerebro. Los mejores resultados ocurren cuando el tratamiento comienza antes de los 7 años, aunque la mitad de los niños entre los 7 y los 17 años responden al tratamiento.

Las opciones de tratamiento dependen de la causa del ojo perezoso y de cuánto afecta la afección a la vista de su hijo. El médico puede recomendarle lo siguiente:

• Anteojos correctores. Los anteojos o las lentes de contacto pueden corregir problemas como la miopía, la hipermetropía o el astigmatismo que causan el ojo perezoso.
• Parches oculares. Para estimular el ojo más débil, el niño usa un parche sobre el ojo con mejor visión durante dos a seis horas o más al día. En casos poco frecuentes, el uso de un parche ocular demasiado tiempo puede causar ambliopía en el ojo tapado. Sin embargo, suele ser reversible.
• Filtro Bangerter. Este filtro especial se coloca en el cristalino del ojo más fuerte. El filtro difumina el ojo más fuerte y, como un parche en el ojo, actúa para estimular el ojo más débil.
• Gotas para los ojos. Una gota para los ojos de un medicamento llamado atropina (Isopto Atropine) puede nublar temporalmente la visión en el ojo más fuerte. Por lo general, se recetan para los fines de semana o diariamente. El uso de las gotas estimula a su hijo a usar el ojo más débil y ofrece una alternativa a un parche. Los efectos secundarios incluyen sensibilidad a la luz e irritación de los ojos.
• Cirugía. Su hijo podría necesitar cirugía si tiene párpados caídos o cataratas que causan ambliopía por privación. Si los ojos de su hijo continúan cruzándose o separándose con los anteojos adecuados, el médico puede recomendar una reparación quirúrgica para enderezar los ojos, además de otros tratamientos para el ojo perezoso.

Existen tratamientos basados en actividades, como dibujar, hacer rompecabezas o jugar a juegos de computadora. La efectividad de agregar estas actividades a otras terapias no ha sido probada. La investigación de nuevos tratamientos está en curso.

Para la mayoría de los niños con ojo perezoso, el tratamiento adecuado mejora la visión en cuestión de semanas o meses. El tratamiento puede durar de seis meses a dos años.

Es importante controlar a su hijo para detectar la recurrencia del ojo perezoso, lo que puede ocurrir hasta en un 25 % de los niños con la afección. Si el ojo perezoso vuelve a aparecer, el tratamiento deberá comenzar de nuevo.

El médico de su hijo puede remitirlo a un médico que se especialice en el tratamiento de trastornos oculares en niños (oftalmólogo pediátrico).

A continuación, encontrará información útil para prepararse.