Vellos encarnados

Síntomas y causas

Un vello encarnado se forma cuando un vello que se ha eliminado vuelve a crecer y se curva dentro de la piel. La causa puede ser afeitarse o depilarse con pinzas o con cera. Un vello encarnado puede ocasionar pequeños bultos hinchados en la piel que posiblemente causen dolor. Esta afección suele ocurrir con mayor frecuencia en personas de piel negra con vello enrulado que se afeitan.

En la mayoría de los casos, el vello encarnado mejora sin tratamiento. Esta afección se puede evitar si no se elimina el vello o si no se afeita demasiado cerca de la piel. Si esa no es una opción, puede probar otros métodos de eliminación de vello que disminuyan el riesgo de tener vellos encarnados.

Los signos y síntomas del vello encarnado son los siguientes:

• Bultos pequeños e hinchados en la zona donde se afeita o depila con pinza o cera.
• Bultos pequeños que parecen ampollas o están llenos de pus.
• Bultos pequeños y más oscuros que la piel que los rodea, lo que se conoce como hiperpigmentación.
• Ardor o escozor.
• Picazón.
• Vello en forma de bucle porque la punta del vello se curva y vuelve a meterse en la piel.

Un vello encarnado se forma cuando un vello que se ha eliminado vuelve a crecer y se curva dentro de la piel. Esto suele ocurrir después de afeitarse o de depilarse con pinza o con cera.

La estructura del vello y la dirección del crecimiento influyen en los vellos encarnados. Se cree que un folículo piloso curvado, que produce un vello rizado muy ceñido, favorece que el vello vuelva a penetrar la piel tras ser cortado y comenzar a crecer de nuevo. Al afeitarse, se forma un borde afilado en el vello, lo que facilita la perforación de la piel.

Lo siguiente también puede causar vellos encarnados:

• Halar la piel al afeitarse. Esto hace que el vello se retraiga hacia la piel.
• Depilarse con pinza.

Cuando un vello penetra en la piel, esta reacciona como lo haría ante un cuerpo extraño; es decir, se irrita.

El principal factor de riesgo para los vellos encarnados es tener vello con rizos muy ceñidos.

Los vellos encarnados que no emergen pueden derivar en lo siguiente:

• Infecciones bacterianas (por rascarse).
• Manchas en la piel que son más oscuras de lo normal (hiperpigmentación posinflamatoria).
• Cicatrices elevadas que son más oscuras que la piel que las rodea (queloides).
• Seudofoliculitis de la barba, que también se conoce como vellos encarnados por el afeitado.
• Cicatrices delgadas y hundidas (surcos).

Pseudofoliculitis de la barba

Los vellos encarnados afectan a personas con barbas rizadas. Esta afección también se denomina pseudofoliculitis de la barba. Se produce cuando los vellos rasurados se curvan y crecen bajo la piel, lo que deriva en inflamación.

Para prevenir los vellos encarnados, evite afeitarse y depilarse con pinzas o con cera. Si esto no es posible, siga estos consejos para disminuir la probabilidad de tener vellos encarnados:

• Antes de afeitarse, lávese la piel con agua tibia y un limpiador facial suave.
• Aplique crema o gel de afeitar lubricante unos minutos antes de afeitarse para suavizar el vello. Otra opción es aplicar un paño húmedo y tibio.
• Aplique crema de afeitar y use una afeitadora de una sola cuchilla que esté afilada. Esto ayuda a evitar afeitarse demasiado al ras.
• No estire la piel mientras se afeita.
• Aféitese en la dirección del crecimiento del vello.
• Enjuague la cuchilla después de cada pasada.
• Enjuáguese la piel y aplique un paño húmedo y fresco durante unos cinco minutos. Luego, aplique un producto calmante para después de afeitar o una loción con ácido glicólico para eliminar las células muertas de la piel (exfoliar).

Estos métodos de eliminación de vello también pueden ser útiles para evitar los vellos encarnados:

• Afeitadora eléctrica o recortadora de barba. Al usar una máquina de afeitar, evite la configuración de afeitado más al ras. Mantenga la máquina de afeitar o la cuchilla a una distancia mínima de la piel.
• Sustancia química para eliminar el vello (depilatoria). Es posible que las sustancias químicas de los productos para eliminar el vello irriten la piel, por lo que primero se deben probar en una zona pequeña de vello.