Dolores de crecimiento

Síntomas y causas

Los dolores de crecimiento suelen describirse como un dolor o una palpitación en las piernas, a menudo en la parte delantera de los muslos, las pantorrillas, las canillas o detrás de las rodillas. El dolor afecta normalmente ambas piernas. Por lo general, se produce durante la noche y hasta puede llegar a despertar al niño.

Estos dolores pueden estar relacionados con una disminución del umbral de dolor, lo que significa que empieza a sentir dolor cuando la intensidad es baja. O en algunos casos, los síntomas pueden estar relacionados con estrés mental o emocional.

Los dolores de crecimiento también se han relacionado con otra afección que causa sensaciones incómodas en las piernas, que se conoce como el síndrome de las piernas inquietas. Este síndrome causa la necesidad de mover una o ambas piernas. Es posible que los niños tengan ambas afecciones.

No hay un tratamiento específico para los dolores de crecimiento. Sin embargo, puede hacer que su hijo sienta mayor comodidad. Por ejemplo, puede colocarle una almohadilla térmica caliente sobre los músculos doloridos y masajearlos.

Los dolores de crecimiento generalmente causan una sensación de dolor o palpitación en las piernas. Suelen sentirse en la parte delantera de los muslos, las canillas, las pantorrillas o detrás de las rodillas. Normalmente, duelen las dos piernas. Algunos niños también pueden tener dolor abdominal o de cabeza durante los eventos de dolores de crecimiento.

El dolor, por lo general, aparece y desaparece. Es posible que el niño no tenga síntomas durante días o semanas a la vez. Sin embargo, algunos niños tienen dolor con mayor frecuencia o a diario.

Los dolores de crecimiento suelen aparecer al final de la tarde o al principio de la noche y desaparecen por la mañana. A veces, hacen que el niño se despierte en medio de la noche.

Hable con un miembro del equipo de atención médica de su hijo si tiene inquietudes sobre el dolor de pierna que presenta el menor. Programe un control médico si el dolor tiene las siguientes características:

• Es persistente o empeora.
• Se encuentra en una sola pierna.
• Sigue en la mañana o durante el transcurso del día.
• Es lo suficientemente intenso como para interrumpir las actividades diarias de su hijo.
• Se ubica en las articulaciones.
• Está relacionado con una lesión.
• Va acompañado de otros síntomas, como hinchazón, sensibilidad, fiebre, cojera, sarpullido, pérdida del apetito, debilidad o fatiga.

Se desconoce la causa de los dolores de crecimiento.

Los dolores de crecimiento no ocurren en las zonas donde ocurre el crecimiento ni durante períodos de crecimiento rápido. Se ha sugerido que los dolores de crecimiento pueden estar relacionados con diversos problemas de salud. Estos incluyen niveles bajos de vitamina D, estrés emocional, articulaciones muy flexibles y afecciones del pie, como los pies planos. La causa más probable de los dolores de crecimiento se considera el dolor muscular nocturno después de hacer demasiada actividad física durante el día. El uso excesivo de las piernas debido a actividades como correr, trepar y saltar puede ser exigente para los músculos y los huesos de un niño.

Sin embargo, aliente a su hijo a mantenerse activo. Suspender las actividades usuales de su hijo no previene los dolores de crecimiento.

Los dolores de crecimiento suelen presentarse entre los 3 y los 14 años. Son ligeramente más comunes en niñas que en niños. Correr, trepar o saltar más de lo usual durante el día puede aumentar el riesgo de presentar dolor en las piernas por la noche.