Enfermedad por estreptococo del grupo B Síntomas y causas
Descripción general
El estreptococo del grupo B es un tipo frecuente de bacteria. Otro nombre que recibe es Streptococcus agalactiae. Suele encontrarse en los intestinos o el tracto genital inferior.
Por lo general, es inofensivo en los adultos sanos. No obstante, en los recién nacidos puede causar una enfermedad grave conocida como enfermedad por estreptococo del grupo B.
El estreptococo del grupo B también puede causar infecciones peligrosas en adultos con ciertas afecciones de larga duración, como diabetes o enfermedad hepática. Los adultos mayores también tienen más riesgo de padecer una enfermedad del estreptococo del grupo B.
Si es un adulto sano, no tiene que preocuparse por el estreptococo del grupo B.
Si tiene un embarazo, solicite un análisis para la detección de estreptococos del grupo B durante el tercer trimestre del embarazo. Si tiene este tipo de bacterias en el cuerpo, los medicamentos antibióticos que le administrarán durante el trabajo de parto pueden proteger al bebé.
Síntomas
Bebés
La mayoría de los bebés que nacen de madres portadoras del estreptococo del grupo B son sanos. Pero los pocos que están infectados por el estreptococo del grupo B durante el trabajo de parto pueden enfermarse gravemente. Algunas infecciones causadas por este tipo de bacteria pueden poner en riesgo la vida.
En los bebés, la enfermedad causada por el estreptococo del grupo B puede comenzar dentro de las seis horas posteriores al nacimiento. Esto se conoce como enfermedad de inicio temprano. O la enfermedad podría comenzar semanas o meses después del nacimiento. Esto se conoce como enfermedad de inicio tardío.
Los síntomas pueden ser los siguientes:
- Fiebre.
- Temperatura corporal baja.
- Dificultad para alimentarse.
- Pereza, flacidez o tono muscular débil.
- Dificultad para respirar.
- Comportamiento irritable.
- Movimientos temblorosos.
- Convulsiones.
- Sarpullido.
- Ictericia.
Adultos
Muchos adultos portan estreptococo del grupo B en su organismo sin presentar síntomas. Con mayor frecuencia, la bacteria se encuentra en el intestino, la vagina, el recto, la vejiga o la garganta.
Pero, en algunos casos, el estreptococo del grupo B puede causar una infección de las vías urinarias u otras infecciones más graves. Los síntomas de las infecciones que puede causar el estreptococo del grupo B son las siguientes:
Infección de las vías urinarias.
- Necesidad intensa y persistente de orinar.
- Sensación de ardor o dolor al orinar.
- Orinar con frecuencia en pequeñas cantidades.
- Orina de color rojo, rosa brillante o amarronado, que es un signo de sangre en la orina.
- Dolor pélvico.
Infección sanguínea causada por la bacteria, también conocida como bacteriemia.
- Fiebre.
- Escalofríos.
- Confusión o falta de estado de alerta.
Neumonía.
- Fiebre.
- Escalofríos.
- Tos.
- Falta de aire.
- Dolor en el pecho cuando respira o tose.
Infección de la piel o de los tejidos blandos.
- Hinchazón, calor o cambio en el color de la piel en la zona de la infección.
- Dolor en la zona de la infección.
- Llagas con pus o supuración.
Infección de los huesos y las articulaciones.
- Fiebre.
- Escalofríos.
- Hinchazón, calor o cambio en el color de la piel sobre la zona de la infección.
- Dolor en la zona de la infección.
- Rigidez o incapacidad para usar una extremidad o articulación.
Cuándo consultar a un médico
Si tiene síntomas de infección por estreptococo del grupo B, llame de inmediato a un miembro del equipo de atención médica. Esto es especialmente importante si tiene alguno de los siguientes factores de riesgo:
- Está cursando un embarazo.
- Padece una afección crónica.
- Tiene más de 65 años.
Si cree que su bebé tiene síntomas de la enfermedad por estreptococo del grupo B, llame de inmediato al profesional de atención médica del bebé.
Causas
Muchas personas sanas son portadoras de la bacteria del estreptococo del grupo B. Usted puede portar la bacteria por poco tiempo. Puede aparecer y desaparecer. O puede que siempre la tenga. La bacteria del estreptococo del grupo B no se transmite por vía sexual, ni a través de alimentos o agua. No está claro cómo se transmite la bacteria a personas que no sean recién nacidos.
El estreptococo del grupo B se puede transmitir a un bebé durante un parto vaginal. Esto ocurre si el bebé está expuesto a, o ingiere, líquidos que contienen la bacteria.
Factores de riesgo
Bebés
Un bebé que nace prematuro, antes de las 37 semanas, tiene más riesgo de tener la enfermedad por estreptococo del grupo B.
El riesgo también aumenta si a la persona embarazada le ocurre lo siguiente:
- Tiene el estreptococo del grupo B en el cuerpo.
- Rompe bolsa 18 horas o más antes del nacimiento del bebé.
- Tiene corioamnionitis, una infección de la placenta y del líquido amniótico.
- Tiene una infección de las vías urinarias durante el embarazo.
- Tiene una temperatura superior a 100,4 grados Fahrenheit (38 grados Celsius) durante el trabajo de parto.
- Previamente dio a luz a un bebé con la enfermedad por estreptococo del grupo B.
Adultos
Los adultos de 65 años o más corren más riesgo de tener la enfermedad por estreptococo del grupo B.
Además, el riesgo es alto para los adultos que tienen una afección que debilita el sistema inmunitario u otras enfermedades graves, tales como las siguientes:
- Diabetes.
- VIH.
- Enfermedad hepática.
- Enfermedad cardíaca.
- Cáncer o antecedentes de cáncer.
Complicaciones
La infección por estreptococos del grupo B puede llevar a complicaciones que ponen en riesgo la vida de los bebés, como las siguientes:
- Neumonía.
- Meningitis, que es la inflamación de las membranas y del líquido que rodea el cerebro y la médula espinal.
- Bacteriemia, que es una infección en el torrente sanguíneo.
Si tiene un embarazo, el estreptococo del grupo B puede causar lo siguiente:
- Infección de las vías urinarias.
- Corioamnionitis, que es una infección de la placenta y del líquido amniótico.
- Endometritis, que es una infección de la membrana que recubre el útero.
- Bacteriemia.
Si es adulto mayor o tiene una afección crónica, la bacteria estreptococo del grupo B puede derivar en cualquiera de las siguientes afecciones:
- Infección de la piel.
- Bacteriemia.
- Infección de las vías urinarias.
- Neumonía.
- Infecciones óseas y articulares.
- Endocarditis, que es una infección de las válvulas cardíacas.
- Meningitis.
Prevención
Si está cursando un embarazo, el American College of Obstetricians and Gynecologists (Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos) recomienda un análisis para la detección de estreptococos del grupo B entre las semanas 36 y 37 del embarazo. Consulte al profesional de atención médica cuándo debe hacerse el análisis si vive fuera de los Estados Unidos.
Durante el análisis de detección, un miembro del equipo de atención médica utiliza un hisopo para tomar un muestra de la vagina y el recto. Luego, las muestras se envían a un laboratorio para que las analicen.
Un resultado positivo significa que porta el estreptococo del grupo B. Esto no quiere decir que tenga una enfermedad o que el feto se verá afectado. Sin embargo, tiene más riesgo de transmitirle la bacteria al bebé.
Los medicamentos pueden evitar que las bacterias del grupo B se transmitan al bebé durante el trabajo de parto o el parto. Se le administra un antibiótico a través de una aguja en la vena, también llamada vía intravenosa, cuando comienza el trabajo de parto. El antibiótico suele ser penicilina o un medicamento relacionado.
Si tiene alergia a la penicilina o a medicamentos relacionados, podría recibir otro antibiótico como la clindamicina o vancomicina como alternativa. Sin embargo, no se sabe con certeza la eficacia de estos antibióticos.
Por este motivo, el equipo de atención médica del recién nacido controlará de cerca la salud del bebé hasta por 48 horas.
Recibir los antibióticos por vía oral antes de tiempo no ayudarán a disminuir el riesgo de transmitirle la bacteria al bebé. Esto se debe a que la bacteria puede regresar antes de que comience el trabajo de parto.
El tratamiento con antibióticos durante el trabajo de parto también se recomienda en los siguientes casos:
- Si tiene una infección de las vías urinarias.
- Si ya dio a luz a un bebé con la enfermedad por estreptococo del grupo B.
- Si tiene fiebre durante el trabajo de parto.
- Si no ha dado a luz a su bebé dentro de las 18 horas desde la ruptura de la fuente.
- Si entra en trabajo de parto antes de las 37 semanas y no le hicieron exámenes en busca de estreptococos del grupo B.
Vacunas en proceso de investigación
Si bien aún no está disponible, los investigadores están trabajando en una vacuna contra los estreptococos del grupo B. Podría ayudar a prevenir las infecciones por estreptococo del grupo B en el futuro.
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