Encefalomielitis miálgica o síndrome de fatiga crónica

Síntomas y causas

La encefalomielitis miálgica o síndrome de fatiga crónica es una afección complicada.

Causa fatiga extrema que dura, al menos, seis meses. Los síntomas empeoran con la actividad física o mental, pero no mejoran por completo con el descanso.

Si bien se desconoce la causa de la encefalomielitis miálgica o síndrome de fatiga crónica, existen muchas teorías. Los expertos creen que puede desencadenarse por una combinación de factores.

No hay una única prueba para confirmar su diagnóstico. Es posible que se deban hacer varias pruebas médicas para descartar otras afecciones de salud que tienen síntomas similares. El tratamiento para el síndrome de encefalomielitis miálgica/síndrome de fatiga crónica se centra en aliviar los síntomas.

Los síntomas de encefalomielitis miálgica o síndrome de fatiga crónica varían de una persona a otra, y la gravedad de los síntomas puede fluctuar de un día para el otro. Además de la fatiga, los síntomas pueden incluir los siguientes:

• Agotamiento extremo después de hacer ejercicio físico o actividad mental.
• Dificultades de memoria o de razonamiento.
• Mareos que empeoran al pasar de estar acostado o sentado a estar de pie.
• Dolor muscular o articular.
• Sueño que no es reparador.

Algunas personas con esta enfermedad tienen dolor de cabeza, dolor de garganta y ganglios linfáticos sensibles en el cuello o en las axilas. Las personas con la afección también pueden volverse muy sensibles a la luz, el sonido, los olores, los alimentos y los medicamentos.

La causa de la encefalomielitis miálgica o síndrome de fatiga crónica sigue sin conocerse. Es posible que exista una combinación de factores, como los siguientes:

• Genética. La encefalomielitis miálgica o síndrome de fatiga crónica parece ser hereditaria en algunas familias. Algunas personas pueden nacer con una mayor probabilidad de desarrollar la afección.
• Infecciones. Algunas personas desarrollan síntomas de encefalomielitis miálgica o síndrome de fatiga crónica después de recuperarse de una infección viral o bacteriana.
• Trauma físico o emocional. Algunas personas indicaron que tuvieron una lesión, una cirugía o estrés emocional significativo poco antes de que comenzaran los síntomas.
• Uso de energía. Algunas personas con encefalomielitis miálgica o síndrome de fatiga crónica tienen problemas para convertir las grasas y azúcares, que dan combustible al cuerpo, en energía.

Los factores que pueden aumentar el riesgo de encefalomielitis miálgica o síndrome de fatiga crónica comprenden los siguientes:

• Edad. La encefalomielitis miálgica o síndrome de fatiga crónica puede ocurrir a cualquier edad, pero afecta con mayor frecuencia a adultos jóvenes y de mediana edad.
• Tener relaciones sexuales. Las mujeres son diagnosticadas con encefalomielitis miálgica o síndrome de fatiga crónica con más frecuencia que los hombres. Podría ser porque las mujeres tengan más probabilidades de informar sus síntomas a un profesional de atención médica.
• Otras afecciones. Las personas con antecedentes médicos de otras enfermedades complejas, como fibromialgia o síndrome de taquicardia postural ortostática, pueden tener mayor probabilidad de desarrollar encefalomielitis miálgica o síndrome de fatiga crónica.

Los síntomas de la encefalomielitis miálgica o síndrome de fatiga crónica pueden aparecer y desaparecer. A menudo los desencadena la actividad física o el estrés emocional. Esto puede hacer difícil mantener un horario de trabajo regular o incluso cuidar de uno mismo en casa.

Muchas personas pueden sentirse muy débiles para levantarse de la cama en distintos momentos durante la enfermedad. Algunas quizás necesiten usar una silla de ruedas.