Apendicitis

Síntomas y causas

La apendicitis es la inflamación del apéndice, una bolsa en forma de dedo que sobresale del colon en la parte inferior derecha del vientre, también llamado abdomen.

La apendicitis causa dolor en la parte inferior derecha del vientre. Sin embargo, en la mayoría de las personas, el dolor comienza alrededor del ombligo y luego se desplaza. A medida que la inflamación empeora, el dolor suele aumentar y, con el tiempo, puede volverse intenso.

Todas las personas pueden tener apendicitis, pero ocurre con mayor frecuencia en personas de entre 10 y 30 años de edad. El tratamiento suele consistir en antibióticos y, en la mayoría de los casos, cirugía para extirpar el apéndice.

Apendicitis

El apéndice es una bolsa angosta con forma de dedo que sobresale del colon. La apendicitis se produce cuando el apéndice se inflama y se llena de pus.

Los síntomas de la apendicitis pueden incluir los siguientes:

• Dolor repentino que comienza en el lado derecho en la parte inferior del abdomen.
• Dolor repentino que comienza alrededor del ombligo y a menudo se desplaza a la parte inferior derecha del abdomen.
• Dolor que empeora al toser, caminar o hacer otros movimientos bruscos.
• Náuseas y vómitos.
• Pérdida del apetito.
• Fiebre baja que puede aumentar a medida que empeora la enfermedad.
• Estreñimiento o diarrea.
• Distensión del estómago.
• Gases.

El lugar del dolor puede variar en función de la edad y la posición del apéndice. En personas embarazadas, puede parecer que el dolor procede de la parte superior del abdomen, ya que el apéndice está más alto durante el embarazo.

Una obstrucción en el lumen o revestimiento del apéndice es la causa probable de la apendicitis. Esta obstrucción puede causar una infección. Las bacterias se multiplican rápidamente, lo que causa que el apéndice se inflame, se hinche y se llene de pus. Si no se trata de inmediato, el apéndice puede perforarse o abrirse.

Los factores de riesgo de la apendicitis incluyen los siguientes:

• Edad. Cualquier persona puede tener apendicitis, pero es más frecuente en personas de entre 10 y 30 años.
• El sexo. Los hombres tienen un riesgo levemente mayor para apendicitis que las mujeres.

La apendicitis puede causar complicaciones graves, por ejemplo:

• Perforación del apéndice. Si el apéndice se perfora o se rompe, la consecuencia es una peritonitis, que es una afección en la que una infección se disemina por todo el abdomen. La peritonitis puede ser mortal y requiere una intervención quirúrgica inmediata para extirpar el apéndice y limpiar la cavidad abdominal.

• Acumulación de pus que se forma en el abdomen. Si el apéndice se perfora, es posible que se forme una acumulación de infección. Esto se denomina absceso. En la mayoría de los casos, un cirujano drena el absceso al introducir una sonda por la pared abdominal hasta el absceso. La sonda se deja colocada unas dos semanas y se recetan antibióticos para eliminar la infección.

  Una vez que se elimina la infección, el apéndice puede extirparse quirúrgicamente. En algunas personas, se drena el absceso y el apéndice se extirpa de inmediato.