Recientemente, se denunciaron más de 3,5 millones de casos de niños que han sido objeto de maltrato infantil al menos una vez. En la actualidad, una de cada cinco niñas y uno de cada diez niños es víctima de abuso sexual en los Estados Unidos antes de terminar la escuela secundaria.
Ser víctima de abuso sexual o abandono suele implicar que la víctima y su familia tengan que visitar diversos centros en busca de atención médica y participar en una investigación policial. Esto puede aumentar los niveles de estrés en un niño que ya está traumatizado al pedirle que repita lo que sucedió varias veces.
Ahora existe un lugar seguro y apropiado para niños en el que hay servicios de atención médica especializada y para la salud mental que se encuentran disponibles en un solo centro. Mayo Clinic, en estrecha colaboración con los gobiernos de los condados y los Servicios para la Juventud, ha abierto en Rochester un nuevo centro para la defensa de la infancia y la familia.
El centro es un recurso para todo el Sistema de Salud de Mayo Clinic y para las comunidades en toda la región. Se trata de un programa único que se desarrolla en las instalaciones y en el que los equipos de profesionales, entre ellos, los profesionales de la atención médica, las fuerzas del orden y los servicios para la protección de menores y de las víctimas, trabajan juntos en un mismo lugar. El centro se especializa en el diagnóstico, el tratamiento y la prevención del abuso infantil. Los especialistas llevan a cabo evaluaciones y exámenes médicos y ofrecen diversas opciones de tratamiento.
Después de la primera reunión con un equipo de asesoramiento para analizar el caso, llevarán a tu hijo a una sala diseñada especialmente para hablar. Un entrevistador profesional y debidamente capacitado hablará con tu hijo de forma segura y amistosa. La entrevista, que durará entre 20 a 90 minutos, es confidencial y se registra digitalmente. Está diseñada y estructurada para animar a tu hijo a hablar.
Mientras tu hijo está en la entrevista, tú te reunirás con un profesional en la defensa de víctimas y un proveedor de atención médica para la salud mental. El profesional en la defensa de víctimas te ayudará a crear un plan para la seguridad y a comprender el proceso de investigación. Te preguntará cómo estás sobrellevando la situación y te remitirá a servicios comunitarios que podrías necesitar. El proveedor de atención médica para la salud mental ofrecerá apoyo para ti y para tu hijo durante todo el proceso. Te explicará cómo el abuso puede afectar a tu hijo y a tu familia, y recabará información sobre las inquietudes que puedas tener acerca de la salud mental de tu hijo.
Luego de la entrevista, tú y tu hijo pasarán a una sala de exámenes. Es posible que a tu hijo le hagan un examen físico para comprobar su salud y bienestar. Te reunirás con todos los miembros del equipo y recibirás información sobre la entrevista y el examen médico de tu hijo. Luego, el quipo te recomendará qué debes hacer a continuación, lo que incluye las citas de seguimiento. También tendrás un momento para hacerles preguntas. El equipo se comunicará contigo para obtener más información y te asistirá durante todo el proceso en curso. Los servicios para la protección de menores y las fuerzas del orden también continuarán trabajando contigo para abordar tus inquietudes en cuanto a la seguridad.
Lo más importante es recordar que no tienes que pasar por este proceso difícil solo. El centro es un recurso regional en el que tú y tu hijo pueden recibir ayuda confidencial y profesional.