Acidófilos

Descripción general

El acidófilo, que también se conoce como lactobacilo acidófilo, es una bacteria que se encuentra en la boca, los intestinos y la vagina. Se usa como probiótico. Los probióticos son microorganismos vivos destinados a mantener o mejorar las bacterias beneficiosas en el cuerpo. Cada tipo de suplemento probiótico, y cada cepa dentro de cada tipo, funciona de una manera diferente.

Como suplemento, el acidófilo se vende en forma de cápsulas, comprimidos, obleas, polvos y un supositorio vaginal. Además de su uso como suplemento, el acidófilo se encuentra en algunos productos lácteos, como el yogur. También se agrega comercialmente a muchos alimentos.

Con frecuencia la gente toma acidófilos para tratar un tipo de inflamación vaginal que se conoce como vaginosis bacteriana y para trastornos digestivos. También puede tomarse para estimular la proliferación de las bacterias beneficiosas.

Lo que demuestran las investigaciones

La investigación sobre el uso de acidófilos para algunas afecciones muestra:

• Vaginosis bacteriana. Tomar acidófilos podría ayudar a tratar este tipo de irritación e hinchazón vaginal, que se conoce como inflamación. Algunos estudios han determinado que el acidófilo quizás mejore la afección cuando se usa como un supositorio colocado en la vagina. No está claro si funciona igual de bien cuando se toma por vía oral en forma de comprimidos o cuando se come yogur con acidófilos.
• Resfriado y gripe. Los acidófilos quizás tengan un papel en disminuir la cantidad de virus del resfriado y de la gripe con la que se contagian los niños. También es posible que ayuden a acortar el tiempo durante el cual tienen estos virus.

• Algunos tipos de diarrea. Si se toman acidófilos junto con otros tipos específicos de lactobacilos, podrían disminuir las posibilidades de tener el tipo de diarrea asociado con los antibióticos. Tal vez también se reduzcan la diarrea, la distensión del estómago y los calambres. La mezcla de probióticos quizás reduzca la frecuencia del tipo de diarrea asociado a los antibióticos.

  La mezcla de probióticos podría reducir los casos de personas que toman antibióticos y tienen diarrea relacionada con una infección por Clostridium difficile o C. difficile. Pero es necesario investigar más. Este tipo de infección puede causar síntomas que van de la diarrea a la irritación e hinchazón (inflamación) mortales del colon.

• Eccema. Las madres que toman acidófilos por vía oral durante el embarazo y la lactancia, y les dan acidófilos a sus bebés y niños pequeños podrían reducir la posibilidad de que sus hijos tengan eccema, que se conoce como dermatitis atópica. Quizás también se reduzca la frecuencia con que los niños tienen eccema, o la gravedad de los síntomas de su eccema si los tienen.

Los productos con acidófilos pueden tener diferencias importantes en su composición, lo que podría causar una variedad de resultados.

Nuestra recomendación

En general es seguro

Está aumentando el interés en los probióticos como los acidófilos. Mientras que se necesita más investigación, tomar acidófilos parece presentar muy poco peligro. Pero una alimentación equilibrada, que incluye yogur y comidas fermentadas como kéfir, repollo fermentado, y kimchi, quizás provea suficientes bacterias "buenas".

Seguridad y efectos secundarios

Los efectos secundarios posibles de los acidófilos incluyen lo siguiente:

• Estreñimiento.
• Gases.
• Distensión del estómago.
• Aumento de la sed.

Si tienes un sistema inmunitario debilitado u otras enfermedades, habla con tu profesional de atención médica antes de tomar un producto como los acidófilos, que contienen bacterias vivas.

Bebés prematuros que han recibido probióticos han tenido infecciones graves. No se debe darles probióticos a los bebés prematuros.

Si tienes intolerancia a la lactosa, ten en cuenta que algunos productos con acidófilos pueden contener lactosa.

Interacciones

No se sabe de ninguna interacción de importancia con los acidófilos.