Acidófilo

El acidófilo, también conocido como lactobacilo acidófilo, es una bacteria que se encuentra en la boca, los intestinos y la vagina. Se usa como probiótico. Los probióticos son microorganismos vivos destinados a mantener o mejorar las bacterias beneficiosas en el organismo. Cada tipo de suplemento probiótico, y cada cepa dentro de cada tipo, funciona de una manera diferente.

Como suplemento, el acidófilo se vende en forma de cápsulas, comprimidos, obleas, polvos y supositorio vaginal. Además de su uso como suplemento, el acidófilo también se encuentra en algunos productos lácteos, como el yogur. Se agrega comercialmente a muchos alimentos.

Con frecuencia la gente toma acidófilo para tratar la vaginosis bacteriana, un tipo de inflamación vaginal, y trastornos digestivos. También puede tomarse para estimular la proliferación de las bacterias beneficiosas.

La investigación sobre el uso de acidófilos para algunas afecciones muestra lo siguiente:

• Vaginosis bacteriana. Tomar acidófilos podría ayudar a tratar este tipo de inflamación vaginal, es decir, irritación e hinchazón. Se ha determinado en algunos estudios que el acidófilo puede mejorar la afección cuando se usa como un supositorio colocado en la vagina. No está claro si funciona igual de bien cuando se toma por vía oral en forma de comprimidos o cuando se come yogur con acidófilos.
• Resfriado y gripe. Los acidófilos podrían desempeñar un papel en disminuir la cantidad de virus del resfriado y de la gripe que tienen los niños. También es posible que ayuden a acortar el tiempo durante el cual tienen estos virus.
• Algunos tipos de diarrea. Es probable que una persona reduzca la probabilidad de presentar diarrea relacionada con los antibióticos o diarrea por los antibióticos si toma acidófilos junto con otros tipos específicos de lactobacilos. También es probable que reduzcan la diarrea, la distensión del estómago, y los calambres. Es posible que la mezcla de probióticos reduzca la frecuencia de la diarrea relacionada con los antibióticos.

  La mezcla de probióticos podría reducir los casos de personas que toman antibióticos y tienen diarrea relacionada con una infección por Clostridium difficile, también llamado C. difficile. Sin embargo, es necesario hacer más investigaciones. Este tipo de infección puede causar síntomas que van desde diarrea hasta inflamación del colon, es decir, irritación e hinchazón, que ponen en riesgo la vida.

• Eccema. Es posible que las personas que toman acidófilos por vía oral durante el embarazo y cuando amamantan, y les dan acidófilos a sus bebés, reduzcan la probabilidad de que sus hijos tengan eccema, también conocido como dermatitis atópica. Quizá también se reduzca la frecuencia con que los niños tienen eccema, o la gravedad de los síntomas de eccema si los tienen.

Los productos con acidófilos pueden tener diferencias importantes en su composición, lo que podría causar una variedad de resultados.

Está aumentando el interés en los probióticos como los acidófilos. Si bien se necesita más investigación, tomar acidófilos parece presentar muy poco peligro. No obstante, una alimentación equilibrada, que incluye yogur y comidas fermentadas como kéfir, repollo fermentado, y kimchi, quizá provea suficientes bacterias "buenas".

Los efectos secundarios posibles de los acidófilos incluyen lo siguiente:

• Estreñimiento.
• Gases.
• Distensión del estómago.
• Aumento de la sed.

Si tiene un sistema inmunitario debilitado u otras afecciones de la salud, converse con su profesional de atención médica antes de tomar un producto como el acidófilo, que contiene bacterias vivas.

Los bebés prematuros que han recibido probióticos han tenido infecciones graves. No administre probióticos a los bebés prematuros.

Si tiene intolerancia a la lactosa, tenga en cuenta que algunos productos con acidófilo pueden contener lactosa.

El acidófilo no tiene interacciones importantes conocidas.