Accidente cerebrovascular y miniaccidente cerebrovascular: ¿cuál es la diferencia?

Cuando la gente usa el término "miniaccidente cerebrovascular", en realidad, se refiere a un accidente isquémico transitorio, lo que también se denomina isquemia cerebral transitoria.

Un accidente isquémico transitorio es una breve obstrucción del flujo sanguíneo a una parte en el cerebro, la médula espinal o la fina capa de tejido de la retina, que es la parte posterior del ojo. Esta obstrucción puede causar síntomas temporales similares a los de un accidente cerebrovascular. Sin embargo, un accidente isquémico transitorio no daña de forma permanente a las neuronas cerebrales ni al cerebro. Un accidente cerebrovascular normal causa una obstrucción prolongada que puede derivar en un daño cerebral duradero o en una discapacidad. Esa es la diferencia entre un accidente isquémico transitorio y un accidente cerebrovascular normal.

Los síntomas del accidente isquémico transitorio suelen durar solo unos pocos minutos, pero pueden persistir hasta por 24 horas. No importa cuánto duren los síntomas; un accidente isquémico transitorio suele ser una señal de advertencia temprana de que una persona está en riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Aproximadamente 1 de cada 3 personas que tienen un accidente isquémico transitorio sufre después un accidente cerebrovascular. El riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular es especialmente alto dentro de las 48 horas posteriores a un accidente isquémico transitorio. Busque ayuda médica incluso si los síntomas desaparecen.

Los síntomas de un accidente isquémico transitorio son similares a los de un accidente cerebrovascular e incluyen lo que se indica a continuación:

• entumecimiento o debilidad muscular, generalmente en un lado del cuerpo;
• dificultad para hablar o entender el habla;
• mareos o pérdida del equilibrio;
• visión doble o problemas para ver con uno o ambos ojos.

Como los síntomas del accidente isquémico transitorio y del accidente cerebrovascular son similares, busque de inmediato atención médica si presenta alguno de estos.

Puede que le realicen pruebas como una resonancia magnética o una tomografía computarizada para determinar qué causó el accidente isquémico transitorio. En otras pruebas se buscan afecciones en el corazón o los vasos sanguíneos. Estas pruebas pueden incluir el control del ritmo cardíaco. También pueden incluir una angiografía por resonancia magnética o una angiografía por tomografía computarizada.

Según la causa subyacente del accidente isquémico transitorio, es posible que necesite tomar medicamentos para prevenir los coágulos sanguíneos o someterse a un procedimiento para eliminar los depósitos de grasa, conocidos como placas, de las arterias que suministran sangre al cerebro. Este procedimiento se denomina endarterectomía carotídea.