Proliferación bacteriana en el intestino delgado

Síntomas y causas

La proliferación bacteriana en el intestino delgado se produce cuando hay un aumento anormal de toda la población bacteriana en el intestino delgado, en particular de los tipos de bacterias que no se encuentran comúnmente en esa parte del aparato digestivo. Esta afección a veces se llama síndrome del asa ciega.

La proliferación bacteriana en el intestino delgado se produce cuando una circunstancia, como una cirugía o una enfermedad, hace más lento el paso de los alimentos y los desechos en el aparato digestivo y se crea un caldo de cultivo para las bacterias. El exceso de bacterias a menudo causa diarrea y puede ocasionar pérdida de peso y malnutrición.

Aunque la proliferación bacteriana en el intestino delgado suele ser una complicación de la cirugía de estómago, o cirugía abdominal, esta afección también puede ser el resultado de problemas estructurales y de algunas enfermedades. A veces, es necesario realizar una cirugía para solucionar este problema, pero el tratamiento más común son los antibióticos.

Los signos y síntomas de la proliferación bacteriana en el intestino delgado suelen incluir lo siguiente:

• Pérdida del apetito
• Dolor abdominal
• Náuseas
• Distensión del estómago
• Sensación incómoda de saciedad después de comer
• Diarrea
• Pérdida de peso involuntaria
• Desnutrición

La distensión del estómago, las náuseas y la diarrea son signos y síntomas de muchos problemas intestinales. Consulte al médico para que le haga una evaluación completa, especialmente en el caso de que se haya sometido a una cirugía abdominal, si presenta algo de lo siguiente:

• Diarrea persistente
• Pérdida de peso rápida e involuntaria
• Dolor abdominal que dura más de unos pocos días

Si tiene dolor abdominal intenso, busque atención médica inmediata.

La proliferación bacteriana en el intestino delgado puede ser consecuencia de lo siguiente:

• Complicaciones de una cirugía abdominal, como un baipás gástrico para la obesidad y una gastrectomía para tratar las úlceras pépticas y el cáncer de estómago
• Problemas estructurales dentro y alrededor del intestino delgado, como tejido cicatricial, o adherencias intestinales, que pueden envolver el exterior del intestino delgado, y bolsas abultadas de tejido que sobresalen a través de la pared del intestino delgado, conocidas como diverticulosis intestinal
• Ciertas afecciones médicas, como la enfermedad de Crohn, la enteritis por radiación, la esclerodermia, la enfermedad celíaca, la diabetes u otras afecciones que pueden retardar el movimiento, o motilidad, de los alimentos y los desechos a través del intestino delgado

Tracto gastrointestinal

El aparato digestivo se extiende desde la boca hasta el ano. Incluye todos los órganos necesarios para digerir los alimentos, absorber los nutrientes y procesar los desechos.

Entre los factores que aumentan el riesgo de proliferación bacteriana en el intestino delgado, se incluyen los siguientes:

• Cirugía gástrica para tratar la obesidad o las úlceras
• Un defecto estructural en el intestino delgado
• Una lesión en el intestino delgado
• Una conexión anormal (fístula) entre dos segmentos del intestino
• Enfermedad de Crohn, linfoma intestinal o esclerodermia que afecta el intestino delgado
• Antecedentes médicos de radioterapia en el abdomen
• Diabetes
• Diverticulosis en el intestino delgado
• Adherencias causadas por una cirugía abdominal previa

La proliferación bacteriana en el intestino delgado puede causar problemas cada vez mayores, como los siguientes:

• Mala absorción de grasas, carbohidratos y proteínas. Las sales biliares, que normalmente se necesitan para digerir las grasas, se descomponen por el exceso de bacterias en el intestino delgado, lo que genera una digestión incompleta de las grasas y causa diarrea. Los productos bacterianos también pueden dañar el revestimiento mucoso, llamado mucosa, del intestino delgado, lo que genera una menor absorción de carbohidratos y proteínas.

  Las bacterias pueden competir por los alimentos disponibles. Los compuestos producidos por la descomposición bacteriana de los alimentos estancados también pueden desencadenar diarrea. Juntos, estos efectos de la proliferación bacteriana dan lugar a diarrea, malnutrición y pérdida de peso.

• Deficiencia de vitaminas. Como resultado de la absorción incompleta de las grasas, su cuerpo no puede absorber completamente las vitaminas liposolubles A, D, E y K. Las bacterias del intestino delgado sintetizan y utilizan la vitamina B-12, que es esencial para el funcionamiento normal del sistema nervioso y la producción de células sanguíneas y de ADN.

  La proliferación bacteriana excesiva puede dar lugar a una deficiencia de B-12 que puede derivar en debilidad, fatiga, hormigueo y entumecimiento en las manos y los pies y, en casos avanzados, confusión mental. El daño al sistema nervioso central resultante de la deficiencia de B-12 puede ser irreversible.

• Huesos debilitados (osteoporosis). Con el tiempo, el daño al intestino producido por una proliferación bacteriana anormal causa una absorción deficiente de calcio y, a la larga, puede derivar en enfermedades óseas, como la osteoporosis.
• Cálculos renales. La absorción deficiente de calcio también puede causar, tarde o temprano, cálculos renales.