Rabia Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
Cuando un animal potencialmente rabioso lo muerde, no hay forma de saber si el animal le trasmitió el virus de la rabia. También es frecuente no encontrar las marcas de la mordida. El médico puede pedirle muchas pruebas para detectar el virus de la rabia, pero es posible que, luego, estas pruebas deban repetirse para confirmar si usted tiene el virus. Es probable que el médico le recomiende el tratamiento tan pronto como sea posible para evitar que su cuerpo se infecte del virus de la rabia, si existe la posibilidad de que haya estado expuesto al virus.
Tratamiento
Una vez que se establece una infección de rabia, no hay un tratamiento eficaz. Aunque un pequeño número de personas han sobrevivido a la rabia, la enfermedad generalmente causa la muerte. Por esa razón, si cree que ha estado expuesto a la rabia, debe recibir una serie de inyecciones para evitar que la infección se extienda.
Tratamiento para personas mordidas por animales con rabia
Si le mordió un animal que usted sabe que tiene rabia, recibirá una serie de inyecciones para evitar que el virus de la rabia le infecte. Si no puede encontrar al animal que le mordió, lo más seguro sería suponer que el animal tiene rabia. Sin embargo, esto dependerá de varios factores, como el tipo de animal y la situación en la que se produjo la mordida.
Las inyecciones contra la rabia incluyen las siguientes:
- Una inyección de acción rápida (inmunoglobulina antirrábica) para prevenir que el virus le infecte. Se aplica si no recibió la vacuna contra la rabia. Esta inyección se aplica cerca del área donde el animal le mordió, si es posible, cuanto antes después de la mordida.
- Una serie de vacunas antirrábicas para ayudar a que el cuerpo aprenda a identificar y combatir el virus de la rabia. Las vacunas contra la rabia se administran en forma de inyecciones en el brazo. Si anteriormente no recibió vacunas contra la rabia, recibirá 4 inyecciones en 14 días. Si anteriormente recibió vacunas contra la rabia, recibirá dos inyecciones en los primeros tres días.
Determinación de si el animal que le mordió tiene rabia
En algunos casos, es posible determinar si el animal que le mordió tiene rabia antes de comenzar la serie de vacunas antirrábicas. De esa manera, si se determina que el animal está sano, no necesitará las inyecciones.
Los procedimientos para determinar si un animal tiene rabia varían según la situación. Por ejemplo:
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Mascotas y animales de granja. Los gatos, perros y hurones que muerden pueden mantenerse bajo observación durante 10 días para ver si muestran signos y síntomas de rabia. Si el animal que le mordió permanece sano durante el período de observación, entonces no tiene rabia y no necesitará inyecciones antirrábicas.
Otras mascotas y animales de granja se consideran caso por caso. Hable con el médico y los funcionarios locales de salud pública para determinar si debe recibir la vacuna antirrábica.
- Animales salvajes que pueden ser capturados. Los animales salvajes que se pueden encontrar y capturar, como un murciélago que entró en su casa, pueden ser sacrificados y examinados para detectar si tienen rabia. Los exámenes en el cerebro del animal pueden revelar el virus de la rabia. Si el animal no tiene rabia, no necesitará las inyecciones.
- Animales que no se pueden encontrar. Si no se logra encontrar al animal que le mordió, hable sobre la situación con el médico y el departamento de salud local. En ciertos casos, puede ser más seguro suponer que el animal tenía rabia y proceder con las vacunas antirrábicas. En otros casos, puede ser poco probable que el animal que le mordió haya tenido rabia y se puede determinar que las inyecciones antirrábicas no son necesarias.
Preparación para la cita médica
Si un animal lo muerde, busque atención médica para tratar la herida. También informe al médico sobre las circunstancias de la lesión. El médico preguntará lo siguiente:
- ¿Qué animal lo mordió?
- ¿Era un animal salvaje o una mascota?
- Si era una mascota, ¿sabe de quién es la mascota? ¿Estaba vacunado?
- ¿Puede describir la conducta del animal antes de que lo mordiera? ¿Hubo alguna provocación al animal?
- ¿Pudo capturar o matar al animal después de que lo mordiera?
Lo que puede hacer mientras tanto
Lávese la herida de manera delicada y minuciosa con jabón y abundante agua. Esto puede ayudar a eliminar el virus.
Si se puede contener o capturar al animal que lo mordió sin que cause más lesiones, hágalo. No lo mate con un golpe ni con un disparo en la cabeza, ya que las lesiones resultantes pueden dificultar los análisis de laboratorio para determinar si el animal tiene rabia.
Informe al médico que usted capturó al animal que le mordió. El médico puede comunicarse con el departamento de salud local para determinar qué hacer con el animal.
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