Descripción general
El síndrome pseudobulbar es una enfermedad que se caracteriza por episodios de risa o llanto repentinos, descontrolados y fuera de lugar. El síndrome pseudobulbar generalmente ocurre en personas con determinadas enfermedades o lesiones neurológicas que pueden afectar la manera en la que el cerebro controla la expresión emocional.
Si padeces el síndrome pseudobulbar, experimentarás emociones con normalidad, pero a veces las expresarás de manera exagerada o fuera de lugar. Como consecuencia, la enfermedad puede ser embarazosa y perturbadora para la vida cotidiana.
El síndrome pseudobulbar a menudo no se diagnostica o bien, se lo confunde con trastornos del estado de ánimo. Sin embargo, cuando se lo diagnostica, el síndrome pseudobulbar se puede controlar con medicamentos.
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Síntomas
Los signos primarios de labilidad emocional son los ataques frecuentes, involuntarios e incontrolables de llanto o risa que resultan exagerados o no están conectados con el estado emocional. La risa suele transformarse en lágrimas. Tu humor parecerá normal entre episodios, los que pueden producirse en cualquier momento. El llanto parece ser un signo más frecuente de labilidad emocional que la risa.
El grado de respuesta emocional causado por la labilidad emocional suele ser sorprendente, con un llanto o una risa que pueden durar varios minutos. Por ejemplo, te puedes reír sin control en respuesta a un comentario medianamente gracioso. O puedes reír o llorar en situaciones que otros piensan que no son graciosas o tristes. Por lo general, estas respuestas emocionales representan un cambio en cuanto a la forma en que habrías respondido anteriormente.
Debido a que la labilidad emocional muchas veces implica llanto, esta afección suele confundirse con depresión. Sin embargo, los episodios de labilidad emocional tienden a ser breves, mientras que la depresión provoca una sensación persistente de tristeza. Además, las personas con labilidad emocional con frecuencia carecen de ciertas características de la depresión, como trastornos del sueño o pérdida del apetito. No obstante, la depresión es frecuente entre aquellos que padecen labilidad emocional.
Cuándo consultar al médico
Consulta con tu médico si crees que tienes labilidad emocional. Si tienes una afección neurológica, puede que ya estés bajo tratamiento con un médico que pueda diagnosticar labilidad emocional. Los especialistas que pueden ayudarte incluyen, entre otros, neuropsicólogos, neurólogos y psiquiatras.
Se tiene la sospecha de que muchos casos de labilidad emocional no son informados y no se diagnostican correctamente debido a una falta de concientización sobre esta afección.
Causas
El síndrome pseudobulbar (PBA) normalmente se manifiesta en personas con afecciones o lesiones neurológicas como las siguientes:
- Accidente cerebrovascular
- Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
- Esclerosis múltiple (EM)
- Lesión cerebral traumática
- Enfermedad de Alzheimer
- Enfermedad de Parkinson
Aunque se requiere más investigación, la causa del síndrome pseudobulbar se cree que incluye una lesión en las vías neurológicas que regulan la expresión emocional externa (sentimientos).
Factores de riesgo
People with certain neurological conditions or injuries have a higher risk of pseudobulbar affect. These include:
- Stroke.
- Amyotrophic lateral sclerosis, also called ALS.
- Multiple sclerosis, also called MS.
- Alzheimer's disease.
- Parkinson's disease.
- Progressive supranuclear palsy.
- Brain tumors.
- Dementia.
- Traumatic brain injury.
Complicaciones
Los síntomas graves de labilidad emocional (PBA) pueden causar vergüenza, aislamiento social, ansiedad y depresión. Este trastorno podría interferir con la capacidad de trabajar y realizar tareas diarias, en especial cuando ya tienes una enfermedad neurológica.
Prevención
There are no known ways to prevent pseudobulbar affect. It's caused by neurological conditions or brain injuries. While PBA cannot be prevented, there are some ways to lower the risk:
- Protect your brain. Wearing seat belts and helmets and taking other steps to protect your brain may help prevent injuries that could lead to PBA.
- Manage neurological conditions. If you have a condition such as MS or Parkinson's disease, following treatment plans and keeping your brain healthy may help reduce the chance of developing PBA.
- Early detection. If you or someone you know experiences sudden laughing or crying that doesn't match emotions, talk with a healthcare professional about PBA. Early treatment can help manage symptoms.