Síntomas persistentes posteriores a una conmoción cerebral (síndrome posconmocional)

Síntomas y causas

Los síntomas persistentes posteriores a una conmoción cerebral son síntomas de una lesión cerebral leve por traumatismo que, por lo general, duran más de tres meses. Los síntomas persistentes posteriores a una conmoción cerebral también se conocen como síndrome posconmocional. Los síntomas pueden incluir dolor de cabeza, mareos y problemas de concentración y memoria. Los síntomas pueden durar de semanas a meses.

La lesión cerebral por traumatismo leve se conoce como conmoción cerebral. Una conmoción cerebral puede ser ocasionada por una caída, un accidente automovilístico o una lesión por deporte de contacto. Otra de las causas puede ser una sacudida o movimiento violentos de la cabeza o del cuerpo.

Es posible tener una conmoción cerebral sin perder la conciencia. Además, una conmoción cerebral no siempre ocasiona síntomas persistentes posteriores. El riesgo para este tipo de síntomas no parece estar relacionado con la gravedad de la lesión.

En la mayoría de las personas, los síntomas posteriores a la conmoción cerebral aparecen dentro de los primeros siete a diez días y suelen durar más de tres meses. Sin embargo, a veces, pueden durar un año o más. El objetivo del tratamiento es manejar los síntomas, así como mejorar la capacidad funcional y la calidad de vida.

Los síntomas persistentes posteriores a una conmoción cerebral pueden variar de una persona a otra. Es posible que incluyan los siguientes:

• Dolores de cabeza.
• Mareos.
• Cansancio.
• Irritabilidad.
• Ansiedad.
• Depresión.
• Dificultad para dormir o dormir demasiado.
• Poca capacidad de concentración y memoria.
• Zumbido en los oídos.
• Visión borrosa.
• Sensibilidad al ruido y la luz.
• Náuseas o vómitos.
• Dolor de cuello.

Los dolores de cabeza después de una conmoción cerebral a menudo se sienten como migrañas. Los dolores de cabeza también pueden sentirse como dolores de cabeza tensionales, lo que puede estar relacionado con una lesión en el cuello que ocurrió al mismo tiempo que la lesión en la cabeza.

Se necesita investigar más para comprender mejor cómo y por qué ocurren síntomas persistentes posteriores a una conmoción cerebral después de ciertas lesiones y en algunas personas, y no en otras.

Estos síntomas persistentes posteriores a una conmoción pueden aparecer como resultado directo del impacto de la lesión en sí misma. También pueden desencadenar otras afecciones, como migrañas. También es posible que los síntomas estén relacionados con otros factores. Estos factores incluyen problemas para dormir, mareos, estrés y salud mental. El profesional de atención médica trabajará con usted para comprender la causa de los síntomas y determinar cuáles son los tratamientos que podrían ayudarle.

Los factores de riesgo para desarrollar síntomas persistentes posteriores a una conmoción cerebral incluyen los siguientes:

• Edad. Los síntomas persistentes posteriores a una conmoción cerebral a menudo suelen detectarse en personas de entre 20 y 30 años. Sin embargo, los estudios también muestran que los adultos mayores enfrentan un riesgo de desarrollar síntomas persistentes posteriores a una conmoción cerebral más graves.
• Sexo asignado al nacer. Las mujeres son más propensas a recibir un diagnóstico de síntomas persistentes posteriores a una conmoción cerebral. Sin embargo, esto puede deberse a que las mujeres suelen ser más propensas a buscar atención médica.
• Ansiedad. Tener antecedentes médicos de ansiedad es un factor de riesgo importante.
• Dolores de cabeza previos. Las personas con antecedentes médicos de dolores de cabeza tienen un riesgo más alto para presentar síntomas persistentes posteriores a una conmoción cerebral.
• Lesiones cerebrales previas. Tener una lesión cerebral previa se relaciona con los síntomas persistentes posteriores a una conmoción cerebral. Pero los síntomas duraderos también pueden ocurrir después de una sola conmoción cerebral.

La única forma conocida de prevenir los síntomas persistentes posteriores a una conmoción cerebral es evitar las lesiones en la cabeza en primer lugar. Las lesiones en la cabeza no siempre pueden prevenirse. Sin embargo, estos son algunos consejos para evitarlas:

• Use el cinturón de seguridad. Hágalo cada vez que conduzca o viaje en un vehículo motorizado.
• Asegúrese de que los niños viajen en asientos de seguridad que se correspondan a su edad. Los niños menores de 13 años están más seguros si viajan en los asientos traseros, en especial, si el auto tiene bolsas de aire. Desde que nacen hasta los 4 años, sus asientos para el automóvil deben estar orientados hacia atrás. Una vez que hayan superado la edad del asiento para el automóvil orientado hacia atrás, y como mínimo hasta los 5 años, pueden sentarse mirando hacia delante. Cuando los asientos para el automóvil orientados hacia delante les quedan pequeños, deben usar asientos de seguridad elevados abrochados en el asiento trasero. Cuando el cinturón de seguridad se ajuste correctamente sin asientos de seguridad elevados, pueden pasar a usar solo el cinturón de seguridad. Esto generalmente ocurre entre los 9 y los 12 años. Todos los niños menores de 13 años deben sentarse en el asiento trasero.
• Use un casco. Use el casco cuando viaje en bicicleta, patine sobre ruedas o sobre hielo, ande en monopatín, conduzca una motocicleta, esquíe, haga snowboard o haga cualquier actividad que pueda causarle una lesión en la cabeza. También se recomienda llevar casco cuando monte a caballo o juegue al fútbol, al béisbol o al sóftbol.
• Asista a los exámenes oculares anuales. Eso es muy importante para los adultos mayores, ya que los problemas con la visión pueden aumentar el riesgo de caídas. Si es necesario, cómprese anteojos o lentes de contacto.
• Haga que su hogar sea más seguro. Retire las alfombras pequeñas, mejore la iluminación, instale pasamanos y use puertas de seguridad para los niños. Consulte a un profesional de atención médica sobre los medicamentos que pueden causar mareos o afectar al equilibrio para evitar caídas de los adultos mayores.