Mi médico dice que tengo cambios degenerativos en la columna vertebral. ¿Esto significa que tengo artritis?
Respuesta de April Chang-Miller, M.D.
Sí. La frase «cambios degenerativos» en la columna vertebral se refiere a la espondiloartrosis. La artrosis es la forma más frecuente de artritis. Los médicos también pueden llamarla «artritis degenerativa» o «enfermedad articular degenerativa».
La artrosis en la columna vertebral suele manifestarse con más frecuencia en el cuello y la parte inferior de la espalda. Con la edad, los discos esponjosos que amortiguan las vértebras de la columna se secan y se encogen. Esto hace que se estreche el espacio entre las vértebras, y pueden formarse osteofitos.
La columna se vuelve rígida y pierde la flexibilidad de forma gradual. En algunos casos, los osteofitos de la columna vertebral pueden pellizcar la raíz de un nervio y causar dolor, debilidad o entumecimiento.
Si tienes artrosis, el médico te pedirá tu colaboración para crear un plan de tratamiento y control del dolor, que puede incluir ejercicios, medicamentos y medidas para proteger las articulaciones. El médico también puede derivarte a un reumatólogo, un fisioterapeuta o un cirujano ortopédico.
- Osteoarthritis. National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases. https://www.niams.nih.gov/Health_Info/Osteoarthritis/default.asp. Accessed Dec. 9, 2016.
- Doherty M. Clinical manifestations and diagnosis of osteoarthritis. http://www.uptodate.com/home. Accessed Dec. 9, 2016.
- Goode AP, et al. Low back pain and lumbar spine osteoarthritis: How are they related? Current Rheumatology Reports. 2013;15:305.
- Imboden JB, et al. Osteoarthritis. In: Current Diagnosis & Treatment: Rheumatology. 3rd ed. New York, N.Y.: The McGraw-Hill Companies; 2013. http://www.accessmedicine.com. Accessed Dec. 9, 2016.
Feb. 25, 2017Original article: https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/osteoarthritis/expert-answers/arthritis/faq-20058457