Malaria Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
Para diagnosticar la malaria, el médico posiblemente revise sus antecedentes médicos y de viaje, le realice un examen físico y solicite análisis de sangre. Los análisis de sangre pueden indicar lo siguiente:
- La presencia de parásitos en la sangre y confirmar que tiene malaria
- El tipo de parásito de la malaria que causa sus síntomas
- Si la infección se debe a un parásito resistente a ciertos medicamentos
- Si la enfermedad está causando complicaciones graves
Los resultados de algunos análisis de sangre pueden tardar varios días, mientras que otros pueden estar listos en menos de 15 minutos. En función de sus síntomas, el médico le podría solicitar pruebas diagnósticas adicionales para evaluar posibles complicaciones.
Tratamiento
La malaria se trata con medicamentos de venta con receta médica que matan el parásito. Los tipos de medicamentos y la duración del tratamiento variarán en función de lo siguiente:
- El tipo de parásito de malaria que tiene
- La gravedad de los síntomas
- Su edad
- Si hay un embarazo
Medicamentos
Los antipalúdicos más comunes son los siguientes:
- Fosfato de cloroquina. La cloroquina es el tratamiento preferido para todos los parásitos sensibles al medicamento. Sin embargo, en muchas partes del mundo, los parásitos son resistentes a la cloroquina y el medicamento deja de ser un tratamiento eficaz.
- Terapias combinadas con artemisinina. Estas terapias son una combinación de dos o más medicamentos que atacan al parásito de malaria de diferentes maneras. Este suele ser el tratamiento preferido para la malaria resistente a la cloroquina. Entre ellos se encuentran arteméter-lumefantrina (Coartem) y artesunato-mefloquina.
Otros antipalúdicos comunes son los siguientes:
- Atovacuona-proguanil (Malarone)
- Sulfato de quinina (Qualaquin) con doxiciclina (Oracea, Vibramycin, otros)
- Fosfato de primaquina
Preparación para la cita médica
Si piensa que podría tener malaria, o que se ha expuesto al contagio, es probable que comience por consultar con el médico de cabecera. Sin embargo, en algunos casos, es posible que cuando llame para programar una cita, le remitan a un especialista en enfermedades infecciosas. Si tiene síntomas graves (especialmente si ha viajado a una zona donde es común la malaria), busque atención médica de urgencia.
Lo que puede hacer
Antes de su cita, puede preparar las respuestas a las siguientes preguntas:
- ¿Cuáles son sus síntomas y cuándo comenzaron?
- ¿A dónde viajó últimamente?
- ¿Cuánto tiempo ha viajado y cuándo regresó?
- ¿Tomó medicamentos preventivos relacionados con su viaje?
- ¿Qué otros medicamentos toma, entre ellos, suplementos alimentarios y medicamentos a base de hierbas?
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