Descripción general
La hernia diafragmática congénita es una enfermedad rara que desarrollan algunos bebés antes del nacimiento. Ocurre en los primeros meses del embarazo y consiste en que el diafragma del bebé, que es el músculo que separa el pecho del abdomen, no se cierra como debería. Esto provoca que haya un orificio en el diafragma. El orificio se llama hernia.
Esta hernia del músculo del diafragma crea una abertura entre el abdomen y el pecho. Los intestinos, el estómago, el hígado y otros órganos abdominales pueden pasar por ese orificio hacia el pecho del bebé. Si los intestinos se encuentran en el pecho, no desarrollan las conexiones típicas que los mantienen en su lugar en el abdomen, lo que se conoce como malrotación. Pueden torcerse sobre sí mismos y cortar el suministro de sangre (vólvulo).
Además, el pulmón es pequeño en el lado del diafragma que tiene la hernia, pero el desarrollo de ambos pulmones se ve afectado. Los alvéolos, que son las bolsas de aire dentro de los pulmones, no se desarrollan como deberían. Esto provoca problemas con el flujo de sangre y aumenta la presión dentro de los vasos sanguíneos de los pulmones. La presión arterial de los pulmones es más elevada de lo que debería ser, lo cual puede hacer que sea difícil para el bebé respirar después del nacimiento. Algunos bebés también pueden tener problemas con el desarrollo del corazón.
El tratamiento para la hernia diafragmática congénita depende de cuándo se detecta la afección, su gravedad y si hay problemas con el corazón.
Síntomas
La gravedad de la hernia diafragmática congénita varía. Puede ser leve y tener pocos o ningún efecto en el bebé, pero también puede ser más grave y afectar la capacidad para transportar oxígeno al resto del cuerpo.
Los bebés que nacen con una hernia diafragmática congénita pueden tener lo siguiente:
- Problemas graves para respirar debido a que sus pulmones son pequeños y no funcionan bien (hipoplasia pulmonar)
- Un tipo de presión arterial alta que afecta a las arterias de los pulmones y al lado derecho del corazón (hipertensión pulmonar)
- Problemas con el desarrollo del corazón
- Daños en los intestinos, el estómago, el hígado y otros órganos abdominales, si pasan por la hernia hacia el pecho
Cuándo debes ver a un médico
La hernia diafragmática congénita puede descubrirse durante una ecografía de rutina fetal. Puedes hablar con el proveedor de atención médica sobre las opciones de tratamiento.
Causas
En la mayoría de los casos, se desconoce la causa de una hernia diafragmática congénita. En algunos casos, la hernia diafragmática congénita puede estar relacionada con un trastorno genético o con cambios genéticos aleatorios que se conocen como mutaciones. En estos casos, el bebé puede tener más problemas al nacer, como problemas en el corazón, los ojos, los brazos, las piernas, el estómago o los intestinos.
Complicaciones
Algunas de las complicaciones que pueden producirse con la hernia diafragmática congénita son las siguientes:
- Problemas pulmonares.
- Problemas estomacales, intestinales y hepáticos.
- Enfermedades cardíacas.
- Infecciones recurrentes.
- Pérdida auditiva.
- Cambios en la forma del pecho y de la curva de la columna vertebral.
- Reflujo gastroesofágico: ácido estomacal que sube hacia el conducto llamado esófago, que conecta la boca con el estómago.
- Problemas con el crecimiento y el aumento de peso.
- Retrasos en el desarrollo y discapacidades de aprendizaje.
- Otros problemas presentes desde el nacimiento.