Fractura de brazo

Una fractura de brazo ocurre cuando uno o más de los tres huesos que lo forman se quiebran. Estos huesos son el cúbito, el radio y el húmero. Una rotura también recibe el nombre de fractura.

Una de las causas más comunes de una fractura de brazo es caer con la mano extendida. Si sospecha que usted o su hijo tienen un brazo fracturado, busque atención médica de inmediato. Es importante tratar una fractura lo antes posible para que se recupere de forma correcta.

El tratamiento depende del lugar y de la gravedad de la fractura. Para tratar una fractura simple, un profesional de atención médica puede recomendar usar un cabestrillo, aplicar hielo y hacer reposo para que el hueso sane. En muchas personas, sobre todo en los niños, las fracturas de brazo sanan bien con un yeso. Sin embargo, a veces el hueso debe volver a colocarse en la posición correcta en la sala de emergencias. El procedimiento para volver a colocar el hueso en la posición correcta se llama reducción.

Si la fractura es más grave, puede ser necesaria una cirugía para realinear el hueso. El hueso puede fijarse con alambres, placas, tornillos o clavos para mantenerlo estable durante la recuperación.

Huesos del brazo

El brazo está compuesto por tres huesos: el hueso de la parte superior del brazo, llamado húmero, y dos huesos del antebrazo, que se denominan cúbito y radio. El término «brazo roto» puede referirse a la fractura de cualquiera de estos huesos.

A veces, es fácil identificar una fractura de brazo, por ejemplo, cuando el brazo se ve torcido. En otros casos, puede ser más difícil reconocerla. Síntomas frecuentes:

• Dolor intenso que empeora con el movimiento.
• Hinchazón alrededor de la zona de la lesión.
• Moretones.
• Dificultad para flexionar el codo.
• Dificultad para levantar el brazo.
• Dificultad para girar el antebrazo, por lo que puede resultar difícil poner la palma de la mano hacia arriba o hacia abajo.
• Un cambio visible en el brazo, como que el brazo o la muñeca se vean doblados o torcidos.

Las causas comunes de una fractura de brazo son las siguientes:

• Caídas. Caer sobre el codo o sobre la mano extendida es la causa más común de la fractura de brazo.
• Lesiones deportivas. Un golpe o impacto directo al practicar deportes puede causar diferentes tipos de fracturas en el brazo.
• Accidentes graves. Los choques de vehículos, los accidentes en bicicleta y otros impactos de gran intensidad pueden fracturar cualquiera de los huesos del brazo.
• Maltrato infantil. En algunos casos, una fractura de brazo en niños puede ser un signo de maltrato infantil.

Algunas enfermedades o actividades aumentan el riesgo de quebrarse un brazo.

Con un tratamiento adecuado y oportuno, la mayoría de las fracturas de brazo se curan bien. Sin embargo, pueden surgir complicaciones, entre ellas:

• Crecimiento óseo desigual. En los niños, una fractura cercana a una placa de crecimiento puede afectar el desarrollo óseo y causar un crecimiento desigual. Las placas de crecimiento se encuentran en los extremos de los huesos largos, donde ocurre el crecimiento.
• Osteoartritis. Una fractura que se extiende hasta una articulación puede aumentar el riesgo de que esa articulación desarrolle artritis más adelante.
• Rigidez. Si una fractura del hueso de la parte superior del brazo requiere una férula, un cabestrillo, una órtesis o un yeso, puede derivar en rigidez y una limitación del movimiento de la muñeca, el codo o el hombro.
• Infección ósea. Cuando un hueso fracturado atraviesa la piel, las bacterias pueden ingresar y causar una infección. La atención médica inmediata es necesaria para prevenir complicaciones graves.
• Lesión en los nervios o en los vasos sanguíneos. Una fractura grave del húmero puede dejar bordes afilados e irregulares. El hueso fracturado puede causar daños en los nervios y vasos sanguíneos cercanos. Si nota entumecimiento o hinchazón en el brazo lesionado, busque atención de emergencia de inmediato.
• Síndrome compartimental. La hinchazón del brazo lesionado puede impedir que la sangre circule correctamente, lo que puede derivar en dolor, ardor, hormigueo y entumecimiento. Por lo general, esto ocurre durante las primeras 24 a 48 horas después de la lesión. Un yeso demasiado apretado, o que se oprime demasiado debido a la hinchazón, puede causar el síndrome compartimental. El síndrome compartimental es una emergencia médica que requiere cirugía.

Aunque no siempre se pueden prevenir los accidentes, estas medidas pueden ayudar a proteger los huesos:

• Consuma alimentos que fortalezcan los huesos. Consuma alimentos ricos en calcio, como la leche, el yogur y el queso, además de vitamina D. La vitamina D ayuda a su cuerpo a absorber el calcio. Entre las buenas fuentes de vitamina D se encuentran los pescados grasos, como el salmón, y los alimentos fortificados, como la leche y el jugo de naranja. Además, la luz del sol ayuda al cuerpo a absorber el calcio.
• Haga actividad física. El ejercicio que soporta el peso corporal y las actividades que mejoran el equilibrio y la postura pueden fortalecer los huesos y disminuir el riesgo de sufrir fracturas. Mientras más activo sea y mejor condición física tenga a medida que envejece, menos probabilidades tendrá de caerse y fracturarse un hueso.
• Evite las caídas. Use calzado que le brinde soporte y elimine de su hogar los elementos que puedan ocasionar tropiezos, como las alfombras sueltas. Mantenga la casa bien iluminada e instale barras de apoyo o barandillas donde hagan falta, como en los baños y las escaleras.
• Use un equipo de protección. Use muñequeras y otros equipos de protección cuando practique actividades de alto riesgo, como patinaje en línea, snowboard, rugby y fútbol americano.
• No fume. Fumar debilita los huesos y aumenta la probabilidad de sufrir fracturas. Además, el hábito de fumar puede hacer más lenta la recuperación si se produce una fractura.