Niveles de antígeno prostático específico: aumento después de la extirpación parcial de la próstata

El aumento de los niveles del antígeno prostático específico en sangre puede ser un signo de cáncer de próstata. Sin embargo, el cáncer es solamente una de las varias causas posibles del aumento de antígeno prostático específico.

El tejido prostático suele liberar pequeñas cantidades de antígeno prostático específico en la sangre. Cuando la próstata aumenta de tamaño, suben los niveles de este antígeno. Cuando se extirpa toda la próstata, los niveles de antígeno prostático específico descienden casi a cero. La mayoría de los procedimientos usados para tratar el agrandamiento de la próstata solo extirpan parte de la próstata, lo cual reduce parcialmente los niveles de antígeno prostático específico.

Después de cualquier procedimiento para tratar el agrandamiento de la próstata, hay una serie de factores que pueden causar que los niveles de antígeno prostático específico vuelvan a subir, entre ellos:

• Cáncer de próstata. Las células del cáncer de próstata que queden en el tejido prostático o en otras partes del cuerpo pueden liberar antígeno prostático específico.
• Tumor prostático benigno recurrente. El tejido prostático restante puede seguir creciendo y generar mayores niveles de antígeno prostático específico.
• Inflamación del tejido prostático (prostatitis). La infección o la inflamación de la glándula prostática o del tejido prostático restante puede causar que aumenten los niveles de antígeno prostático específico.

Si después de una cirugía por agrandamiento de la próstata tiene niveles altos de antígeno prostático específico, es posible que el profesional de atención médica recomiende lo siguiente:

• Un enfoque basado en esperar y ver qué sucede. Puede que deba volver a hacerse el análisis de antígeno prostático específico.
• Medicamentos. Si el profesional de atención médica sospecha que tiene prostatitis, es posible que deba tomar determinados medicamentos para curar la infección.
• Exámenes adicionales. Si un segundo examen muestra niveles elevados de antígeno prostático específico, puede que el profesional de atención médica recomiende un examen de diagnóstico por imágenes de la próstata: una ecografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética. Si se sospecha que es cáncer, puede que tenga que realizarse una biopsia para revisar el tejido prostático restante.