Trastornos de ansiedad

Diagnóstico y tratamiento

Puede comenzar por visitar al profesional principal de atención médica para saber si su ansiedad podría estar relacionada con su salud física. Esta persona puede ayudarle a revisar si hay enfermedades subyacentes que puedan necesitar tratamiento.

Sin embargo, es posible que tenga que consultar a un especialista de la salud mental si tiene ansiedad grave. Un psiquiatra es un médico especializado en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades de salud mental. Un psicólogo y otros profesionales de la salud mental pueden diagnosticar ansiedad y ofrecer asesoramiento (psicoterapia).

Para ayudar a diagnosticar el trastorno de ansiedad, el profesional de atención para la salud mental puede hacer lo siguiente:

• Hable sobre sus pensamientos, sentimientos y comportamientos cuando sienta ansiedad.
• Consulte sobre otros problemas de salud mental, como la depresión o el abuso de alcohol o drogas, que pueden presentarse junto con la ansiedad. Esto puede dificultar el diagnóstico.

Los dos tratamientos principales para los trastornos de ansiedad son la psicoterapia y los medicamentos. Posiblemente, lo más beneficioso para usted sea una combinación de ambos. Es posible que descubrir qué tratamiento es el mejor para usted sea cuestión de prueba y error.

Se han estudiado varios remedios a base de hierbas para el tratamiento de la ansiedad, pero se necesitan más investigaciones para comprender los riesgos y los beneficios. Los suplementos alimentarios y a base de hierbas no están controlados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de la misma manera que los medicamentos. No siempre es posible saber qué se está tomando ni garantizar que su consumo sea seguro. Algunos de estos suplementos pueden interferir con los medicamentos recetados u ocasionar interacciones peligrosas.

Antes de tomar remedios a base de hierbas o suplementos alimentarios, hable con el médico para asegurarse de que sean seguros y de que no haya interacción con sus otros medicamentos.

Si bien la mayoría de las personas con trastornos de ansiedad necesita psicoterapia o medicamentos para controlar la ansiedad, los cambios en el estilo de vida también pueden ayudar. Esto es lo que puede hacer:

• Haga actividad física. Defina una rutina para hacer actividad física la mayoría de los días de la semana. El ejercicio es un potente reductor de estrés. Puede mejorar el estado de ánimo y ayudarle a estar saludable. Comience despacio y aumente la cantidad y la intensidad de las actividades progresivamente.
• Evite el alcohol y las drogas recreativas. Estas sustancias adictivas pueden causar ansiedad o empeorarla. Si no puede hacerlo por su cuenta, consulte con el médico o busque un grupo de apoyo que le ayude.
• Deje de fumar, y no consuma bebidas con cafeína o reduzca su consumo. Tanto la nicotina como la cafeína pueden empeorar la ansiedad.
• Use técnicas de relajación y manejo del estrés. Las técnicas de visualización, la meditación y el yoga son ejemplos de técnicas de relajación que pueden calmar la ansiedad.
• Priorice el sueño. Haga lo que pueda para asegurarse de que está durmiendo lo suficiente y no siente cansancio. Si no duerme bien, consulte al médico.
• Aliméntese de manera saludable. La alimentación saludable, rica en verduras, frutas, cereales integrales y pescado, podría estar relacionada con menos ansiedad, aunque falta investigar más al respecto.

Para sobrellevar el trastorno de ansiedad, puede hacer lo siguiente:

• Infórmese sobre el trastorno. Hable con el médico o el profesional de atención para la salud mental. Averigüe qué puede estar causando esta afección en particular y qué tratamientos pueden ser los más adecuados para usted. Haga partícipes a sus familiares y amigos y pídales apoyo.
• Cumpla con su plan de tratamiento. Tome los medicamentos según lo indicado. Asista a las citas de terapia y complete las tareas que le dé el terapeuta. La regularidad puede marcar una gran diferencia, en especial cuando se trata de tomar los medicamentos.
• Tome medidas. Sepa qué desencadena su ansiedad o le causa estrés. Practique las estrategias que desarrolló junto al profesional de atención para la salud mental para poder lidiar con los sentimientos de ansiedad en estas situaciones.
• Escriba en un diario personal. Llevar un registro de su vida personal puede ayudarle a usted y al profesional de salud mental a identificar la causa del estrés y lo que le ayuda a sentirse mejor.
• Únase a un grupo de apoyo para la ansiedad. Recuerde que no está solo. Los grupos de apoyo ofrecen compasión, comprensión y experiencias compartidas. La National Alliance on Mental Illness (Alianza Nacional de Enfermedades Mentales) y la Anxiety and Depression Association of America (Asociación de Ansiedad y Depresión de América) proporcionan información sobre dónde encontrar apoyo.
• Aprenda técnicas para administrar el tiempo. Puede reducir la ansiedad si aprende a administrar su tiempo y energía con cuidado.
• Socialice. No deje que las preocupaciones lo alejen de sus seres queridos o actividades.
• Rompa el ciclo. Cuando sienta ansiedad, dé un paseo rápido o concéntrese en un pasatiempo para dejar de pensar en sus preocupaciones.

Puede comenzar por visitar al profesional principal de atención médica. Es posible que esta persona lo remita con un profesional de la salud mental.