Trastorno de la personalidad antisocial

Síntomas y causas

El trastorno antisocial de la personalidad, que a veces se lo llama sociopatía, es una enfermedad mental en la cual una persona, de manera consistente, no demuestra discernimiento entre el bien y el mal e ignora los derechos y los sentimientos de los demás. Las personas con trastorno de la personalidad antisocial tienden a hacer enojar o molestar a los demás de forma intencional y manipulan o tratan a los demás con crueldad o indiferencia. No sienten remordimiento o no se arrepienten de su comportamiento.

Las personas con trastorno de la personalidad antisocial suelen violar la ley y convertirse en delincuentes. Tal vez mientan, presenten comportamientos violentos o impulsivos y tengan problemas con el consumo de drogas y alcohol. Tienen dificultad para cumplir de forma constante con las responsabilidades familiares, laborales o académicas.

Los síntomas del trastorno de la personalidad antisocial incluyen repetidamente lo siguiente:

• Ignorar qué está bien y qué está mal.
• Decir mentiras para aprovecharse de los demás.
• Ser insensible o no respetar a otras personas.
• Usar el encanto o el ingenio para manipular a otros para beneficio o placer personal.
• Tener un sentido de superioridad y ser extremadamente obstinado.
• Tener problemas con la ley, incluidas conductas delictivas.
• Ser hostil, agresivo, violento o amenazante con los demás.
• No sentir culpa por herir a otros.
• Hacer cosas peligrosas sin tener en cuenta la seguridad propia ni la ajena.
• Ser irresponsable y no cumplir con las obligaciones laborales o financieras.

Los adultos con trastorno de la personalidad antisocial suelen mostrar síntomas de un trastorno de conducta antes de los 15 años. Los síntomas de un trastorno de conducta incluyen problemas de comportamiento graves y persistentes, tales como:

• Agresión hacia personas y animales
• Destrucción de bienes
• Mentiras y deshonestidad
• Robo
• Violación grave de las reglas

El trastorno de la personalidad antisocial se considera una afección que dura toda la vida. Pero, en algunas personas, ciertos síntomas (particularmente la conducta destructiva y delictiva) pueden disminuir con el tiempo. No está claro si esta disminución es el resultado del efecto que tiene el envejecimiento en la mente y el cuerpo, de una mayor conciencia de las consecuencias que tiene la conducta antisocial en la vida o de otros factores.

La personalidad es la combinación de pensamientos, emociones y conductas que hacen que cada persona sea única. Es la forma en que las personas ven y comprenden el mundo exterior y se relacionan con él, y la forma en que se ven a sí mismas. La personalidad se desarrolla durante la niñez. Es probable que se forme a partir de genes hereditarios y situaciones y experiencias de vida.

Se desconoce la causa exacta del trastorno de la personalidad antisocial. Sin embargo, se considera lo siguiente:

• Los genes pueden hacerlo vulnerable a desarrollar un trastorno de la personalidad antisocial, y las situaciones de la vida, especialmente el abandono y el abuso, pueden activar su desarrollo.
• Los cambios en la forma en que funciona el cerebro pueden haberse producido durante el desarrollo del cerebro.

Ciertos factores parecen aumentar el riesgo de sufrir el trastorno de la personalidad antisocial, como:

• Diagnóstico de un trastorno de la conducta infantil
• Antecedentes familiares de trastorno de la personalidad antisocial, otros trastornos de personalidad o enfermedades mentales.
• Maltrato o descuido durante la infancia
• Vida familiar inestable o violenta durante la infancia

Los hombres tienen mayor riesgo de tener trastorno de la personalidad antisocial que las mujeres.

Algunos de los problemas y complicaciones que derivan del trastorno de la personalidad antisocial pueden ser los siguientes:

• Maltrato por parte del cónyuge, maltrato o descuido infantil
• Problemas con el alcohol o las drogas ilícitas
• Estar en la cárcel o en prisión
• Intentar cometer suicidio o tratar de matar a otra persona
• Tener otras enfermedades mentales, como depresión o ansiedad
• Problemas financieros, educativos o sociales
• Muerte precoz, por lo general, debido a la violencia

No existe una forma segura de prevenir la aparición del trastorno antisocial de la personalidad en las personas en riesgo. Los padres, maestros y pediatras pueden ver señales de advertencia tempranas ya que se considera que la conducta antisocial se origina en la infancia. Puede ser útil tratar de identificar a los que corren un mayor riesgo, como los niños que muestran signos de trastorno de conducta, para ofrecerles una intervención temprana.