Trastorno por déficit de atención e hiperactividad del adulto Síntomas y causas
Descripción general
El TDAH del adulto es un trastorno de salud mental que combina problemas persistentes, como dificultad para prestar atención, hiperactividad y comportamiento impulsivo. El TDAH en los adultos puede llevar a relaciones interpersonales inestables, mal desempeño en el trabajo o en los estudios, baja autoestima y otros problemas.
Aunque se llama trastorno por déficit de atención e hiperactividad en adultos, los síntomas comienzan en la primera infancia y continúan en la adultez. En algunos casos, este trastorno no se reconoce ni se diagnostica hasta que la persona es adulta. Los síntomas del trastorno por déficit de atención e hiperactividad en adultos pueden no ser tan evidentes como los del trastorno por déficit de atención e hiperactividad en niños. En los adultos, la hiperactividad puede disminuir, pero los problemas con la impulsividad, la inquietud y la dificultad para prestar atención pueden continuar.
El tratamiento para el TDAH en adultos es similar al tratamiento para este trastorno en niños, y consiste en medicamentos, asesoramiento psicológico (psicoterapia) y tratamiento para cualquier enfermedad de salud mental que se presente junto con este trastorno.
Síntomas
Algunas personas con TDAH presentan menos síntomas a medida que envejecen, pero algunos adultos siguen teniendo síntomas importantes que interfieren en su vida diaria. En el caso de los adultos, algunas de las características principales del TDAH pueden ser dificultad para prestar atención, impulsividad e inquietud. Los síntomas pueden variar entre leves y graves.
Muchos adultos con este trastorno no saben que lo tienen; solo saben que las tareas cotidianas pueden resultarles difíciles. Los adultos con TDAH pueden tener dificultades para concentrarse y establecer prioridades, lo que suele ocasionar que no cumplan con fechas límite y se olviden de reuniones o eventos sociales. La incapacidad para controlar los impulsos puede oscilar entre la impaciencia al esperar en una fila o al conducir con mucho tránsito, y tener cambios en el estado de ánimo y arrebatos de ira.
Algunos de los síntomas del TDAH en adultos son los siguientes:
- Impulsividad
- Desorganización y dificultad para establecer prioridades
- Poca aptitud para administrar bien el tiempo
- Problemas para concentrarse en una tarea
- Problemas para realizar múltiples tareas a la vez
- Actividad excesiva o inquietud
- Escasa planificación
- Poca tolerancia ante la frustración
- Cambios frecuentes en el estado de ánimo
- Problemas para continuar con las tareas y terminarlas
- Temperamento irascible
- Problemas para enfrentar el estrés
¿Cómo distinguir entre un comportamiento típico y el trastorno por déficit de atención e hiperactividad?
Casi todas las personas tienen ciertos síntomas similares al TDAH en algún momento de sus vidas. Si las dificultades son recientes o solo ocurrieron de manera ocasional en el pasado, es probable que no tenga este trastorno. Solo se diagnostica cuando los síntomas son lo suficientemente graves como para causar problemas continuos en más de un área de su vida. El origen de estos síntomas persistentes y que causan problemas puede rastrearse hasta la primera infancia.
El TDAH puede ser difícil de diagnosticar en los adultos porque algunos de sus síntomas son similares a los causados por otras afecciones, como la ansiedad o los trastornos del estado de ánimo. Además, muchos adultos con TDAH también tienen al menos otra afección de salud mental, como depresión o ansiedad.
Cuándo consultar a un médico
Si cualquiera de los síntomas mencionados anteriormente causa problemas continuamente en su vida, hable con el médico acerca de la posibilidad de que tenga el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).
Diferentes tipos de profesionales de la atención médica pueden diagnosticar y supervisar el tratamiento de este trastorno. Busque un profesional que esté capacitado y tenga experiencia en atender a adultos con TDAH.
Causas
Aunque la causa exacta del TDAH no está clara, las investigaciones continúan. Estos son algunos de los factores que pueden estar involucrados en el desarrollo de este trastorno:
- Genética. El TDAH puede ser hereditario, y los estudios indican que los genes podrían estar implicados.
- El entorno. Algunos factores del entorno también pueden aumentar el riesgo, como la exposición al plomo durante la infancia.
- Problemas durante el desarrollo. Los problemas en el sistema nervioso central en momentos fundamentales del desarrollo pueden tener influencia en el trastorno.
Factores de riesgo
El riesgo de padecer el TDAH puede aumentar en los siguientes casos:
- Tiene parientes consanguíneos, como padre, madre o hermanos, con TDAH u otro trastorno de salud mental
- Su madre fumó, bebió alcohol o consumió drogas ilícitas durante el embarazo
- De niño, estuvo expuesto a toxinas ambientales, como el plomo, que principalmente se encuentra en la pintura y las cañerías de los edificios antiguos
- Nació de forma prematura
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Complicaciones
El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) puede dificultarle la vida. Este trastorno se ha relacionado con:
- Bajo desempeño escolar o laboral
- Desempleo
- Problemas económicos
- Problemas con la ley
- Consumo indebido de alcohol u otras sustancias
- Accidentes automovilísticos frecuentes u otros accidentes
- Relaciones inestables
- Problemas de salud física y mental
- Baja autoestima
- Intentos de suicidio
Enfermedades concurrentes
Aunque el TDAH no causa otros problemas psicológicos o del desarrollo, a menudo se presenta con otros trastornos, lo que dificulta el tratamiento. Entre ellos están:
- Trastornos del estado de ánimo. Muchos adultos con TDAH también tienen depresión, trastorno bipolar u otro trastorno del estado de ánimo. Aunque los problemas del estado de ánimo no se deben necesariamente al TDAH, un patrón repetido de fracasos y frustraciones debido a este trastorno puede empeorar la depresión.
- Trastornos de ansiedad Los trastornos de ansiedad se presentan con bastante frecuencia en adultos con TDAH, y pueden causar una preocupación abrumadora, nerviosismo y otros síntomas. La ansiedad puede empeorar debido a los desafíos y reveses causados por el TDAH.
- Otros trastornos psiquiátricos. Los adultos con TDAH tienen un riesgo más alto para otros trastornos psiquiátricos, como trastornos de la personalidad, trastorno explosivo intermitente y por uso de sustancias.
- Problemas de aprendizaje. Los adultos con TDAH pueden obtener una puntuación más baja en las pruebas académicas de lo que cabría esperar para su edad, inteligencia y educación. Los obstáculos para el aprendizaje pueden incluir problemas de comprensión y comunicación.
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