لماذا يحتاج الأطفال الرُضّع إلى اللقاحات في سن مبكرة: إرشادات للآباء

تتطلب رعاية المولود الجديد اتخاذ قرارات لا حصر لها. قد يبدو اتخاذ قرار بشأن ما إذا كنت ستعطي ابنك اللقاح أم لا وموعد ذلك اللقاح أمرًا بالغ الأهمية.

أسهمت اللقاحات الروتينية للأطفال في منع مئات الملايين من الأمراض وحالات دخول المستشفيات. كما أنها قللت بشكل كبير من الوفيات الناجمة عن الأمراض التي كانت شائعة بين الرُضّع والأطفال الصغار.

ومع ذلك، بالنسبة إلى العديد من الآباء الجدد، يمكن أن تثير اللقاحات تساؤلات ومخاوف. فيما يلي بعضٌ من أكثرها شيوعًا.

يولد الرُضّع بجهاز مناعي لا يزال في مرحلة النمو. ورغم أنهم يحملون لفترة قصيرة بعد الولادة بعض الأجسام المضادة الواقية المنتقلة إليهم من أمهاتهم أثناء الحمل، فإن هذه الحماية المبكرة سرعان ما تتلاشى بمرور الوقت.

وبالتالي، وُضع جدول التطعيمات بدقة ليتزامن مع الوقت الذي يصبح فيه الجهاز المناعي مستعدًا للتعلم وقبل إصابة الطفل بأي عدوى خطيرة.

على سبيل المثال، يُوصى في الولايات المتحدة بإعطاء لقاح التهاب الكبد B عند الولادة، وهذا يرجع إلى أن الأم المصابة بهذا المرض قد تنقله إلى طفلها عند ولادته. وأحيانًا، قد لا تعرف أنها حاملة للفيروس من الأساس.

من ناحية أخرى، عادةً يُعطى لقاح الحصبة في عمر يتراوح بين 12 و 15 شهرًا. وهذا لأن الرُضّع الأصغر سنًا لا يزالون يتمتعون بالحماية المستمدة من الأم، وذلك على افتراض أن الأم قد تلقت اللقاح أو سبق لها الإصابة بهذا المرض. وقد تؤدي هذه الحماية إلى خفض فعالية اللقاح في حال إعطائه للرضيع قبل أوانه.

نعم، إذ تخضع اللقاحات لاختبارات أكثر صرامة من أي منتج طبي آخر تقريبًا.

وقبل أن يصل أي لقاح إلى العيادة، فإنه يمر بسنوات من الاختبارات الدقيقة التي تشمل آلاف المتطوعين. يبدأ الباحثون بإجراء الدراسات على البالغين، ثم يوسعون نطاقها لتشمل مجموعات أكبر عددًا ومراحل عمرية أصغر. ولا يُعتمَد أي لقاح إلا إذا كانت فوائده تفوق بوضوح مخاطره المحتملة.

حتى بعد بدء استخدام اللقاحات، يستمر العلماء في دراستها على ملايين الأشخاص للتأكد من استمرار سلامتها وفعاليتها بمرور الوقت.

علاوة على ذلك، يعمل الجهاز المناعي لدى الرُضّع بكفاءة عالية للغاية. في كل يوم، يستجيب الجهاز المناعي لطفلك لآلاف الجسيمات الجديدة، بدءًا من بروتينات الطعام والبكتيريا غير الضارة، وصولاً إلى وبغ الحيوانات الأليفة. لذلك، فإن اللقاحات شيء بسيط مقارنة بأشكال التعرض اليومية هذه.

بالنسبة إلى كل الرُضّع والأطفال تقريبًا، تفوق فوائد اللقاح آثاره الجانبية المحتملة بكثير.

الآثار الجانبية الخطيرة الناتجة عن اللقاح نادرة للغاية. تكون معظم التفاعلات —في حال ظهور أي آثار جانبية— عادةً خفيفة ومؤقتة، مثل ألم في موضع الحقن أو حُمّى خفيفة.

إضافةً إلى ذلك، تستمر مراقبة سلامة اللقاح، حتى بعد استخدام اللقاحات بشكل واسع. ويستعد الخبراء للتصرف بشكل سريع في حال حدوث أي مشكلات نادرة متعلقة بالسلامة.

قد يصعب عليك مشاهدة طفلك يتلقى حقنة واحدة. ومع ذلك فإن إعطاءه عدة لقاحات في وقت واحد أمر آمن تمامًا، بل وموصى به لعدة أسباب تتضمن ما يلي:

• لا يؤدي إعطاء عدة لقاحات في وقت واحد إلى إجهاد الجهاز المناعي للرضيع، حيث تتعامل أجسام الأطفال يوميًا مع قدر كبير من مسببات الأمراض بمجرد تفاعلهم مع البيئة المحيطة.
• كما أن تباعد الفترات بين اللقاحات يزيد مخاطر إصابة الطفل بالأمراض، حيث يؤدي تأخير اللقاحات إلى إطالة المدة التي يكون فيها الطفل عرضة للإصابة بالعدوى.
• غالبًا تقلل اللقاحات المجمّعة أو التي تؤخذ في اليوم نفسه وخزات الإبر التي يتعرض لها الرضيع بشكل عام، لأن عدد الحقن الأقل يقلل إجهاد الطفل وانزعاجه، بالإضافة إلى تقليل عدد المواعيد الطبية التي يتعين عليك التنسيق لها. كما يساهم في خفض تكاليف هذه الرعاية.

وفي بعض الحالات، قد يقترح فريق الرعاية الصحية جدولاً مختلفًا لتلقي اللقاحات. فعلى سبيل المثال، قد يفصل فريق الرعاية بين لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية وبين لقاح جدري الماء لدى بعض الأطفال الصغار حديثي المشي. ويمكن مناقشة هذه القرارات بناءً على الاحتياجات الخاصة بطفلك.

إذا لم تكن متأكدًا من اللقاحات، فاطرح سؤالاً في زيارتك القادمة للرعاية الصحية: "هل يمكنك أن تشرح لي بالتفصيل ما اللقاحات التي سيتلقاها طفلي عن طريق الحقن اليوم ولماذا يُنصح بتلقي هذه اللقاحات الآن؟"

يمكن لهذا السؤال أن يفتح حوارًا يساعدك في فهم سبب التوصية بتلقي بعض اللقاحات في المراحل المبكرة من العمر. لست مضطرًا لاتخاذ القرارات بمفردك. يريد فريق الرعاية المتابع لحالة طفلك أن يدعمك، ولا يريد أن يضغط عليك.

إجراء آخر صغير ومفيد يمكنك اتخاذه الآن: أضِف جدول تطعيمات طفلك إلى تقويم هاتفك. ستتلقى تذكيرات، تمامًا كما هي الحال مع أي موعد مهم آخر. هذا سيساعدك في الحفاظ على مناعة طفلك بشكل سليم.

مع توفر المعلومات والدعم المناسبين، لا داعي لأن تكون هذه القرارات مرهقة أو مربكة. تطعيم الأطفال في سن مبكرة من أفضل الطرق لحماية صحتهم. يُظهر العلم وسنوات طويلة من الاستخدام الواقعي النتيجة نفسها: اللقاحات آمنة وفعالة.