أبا سي زوباير، (دكتور في الطب)، حاصل على درجة الدكتوراة، لطالما أراد أن يصبح رائد فضاء. أثناء فترة صباه وعلى مدار فترة عمله ظل مهتمًّا بالفضاء. لذلك حين لاحظ أن الجاذبية تُبطئ نمو الخلايا الجذعية في المعمل فكر قائلًا: "لماذا لا نزيل هذا العائق؟ ولماذا لا نجعل هذه الخلايا تنمو في الفراغ؟ "

يقول د زبير المدير الطبي والعلمي لمعمل العلاج الخلوي البشري في جامعة Mayo Clinic بفلوريدا: "على الأرض نواجه العديد من التحديات حين نحاول إنماء الخلايا الجذعية بغرض علاج المرضى." "في الوقت الحالي يلزمنا شهر للحصول على قدر من الخلايا الجذعية يكفي لعلاج القليل من المرضى. يمكن أن يوفر معمل طبي في الفضاء أجوبة للأسئلة التي نطرحها جميعًا بخصوص الطب التجديدي."

بعد إجراء تجارب محدودة الجاذبية على الأرض التي أشارت إلى أن د. زبير كان محقًّا، بدأ د. زبير في العمل مع مركز لتطوير الأبحاث في الفضاء ليرسل بعض الخلايا الجذعية إلى المحطة الفضائية الدولية. ويريد د. زبير بالتحديد زيادة عدد الخلايا الجذعية التي يمكن استخدامها لإعادة بناء الأنسجة التي تلفت أثناء السكتة الدماغية، والتي تسببت السكتة الدماغية هذه في وفاة والدته.

يقول د. زبير: " إن هذا الأمر شخصي بالنسبة لي ". "ماتت والدتي بسبب سكتة دماغية وأنا متحمس للغاية لاكتشاف علاج للسكتة الدماغية حتى لا يفقد شخص أخر والدته بسبب هذا المرض".

إذا نجحت هذه التجارب فسوف تعطي تأثيرًا على كيفية بناء الخلايا الجذعية لأنسجة مختلفة لعلاج أمراض أخرى كأمراض القلب والعظام والعضلات والأعصاب والدم.

يقول د. زبير: "إذا كان لديك إمداد من الخلايا الجذعية فستتمكن من علاج أي مرض كما سيمكنك نظريًّا بناء أعضاء كاملة باستخدام القالب الأساسي." "إلى جانب أنه يمكن الحصول على الخلايا الجذعية من أي شخص ويمكن لأي مريض استخدامها ولن يرفضها جسده."

يعمل د. زبير مع مهندسين من جامعة كولورادو يعملون على بناء مفاعل حيوي مُخصص للخلايا حيث سيحملها للمحطة الفضائية التي تبعد عن الأرض مسافة 268 ميلًا.

يقول: "أنا لا أعتقد أن إنماء خلايا جذعية في الفضاء لإعادة استخدامها في الطب على الأرض خيال علمي." "ستبدأ الرحلات التجارية للمحطة الفضائية قريبًا وستنخفض تكلفة السفر إلى هناك. نحتاج فقط لإظهار ما يمكن فعله في الفضاء".

الهبة التي تعطيها تساعد Mayo Clinic على اكتشاف علاجات جديدة مجهولة. تبرع اليوم.

• تبادلها عبر
• ارسلها في تغريدة