رسم توضيحي للسنسنة المشقوقة

بعد 21 يومًا من الحمل (الرسم الأيسر)، تنمو طيات الأنسجة سريعًا معًا على الجزء الخلفي من الجنين النامي (انظر الخطوط) لتكوّن الأنبوب العصبي. يكاد النمو أن يكتمل بعد مرور يوم واحد فقط (الرسمة في الوسط). إذا فشلت الأنسجة في الإغلاق بشكل تام (الرسم على اليمين)، فسيتأثر تطور العمود الفقري والعضلات والجلد في هذه المنطقة مما سيؤدي إلى ولادة الطفل مصابًا بالسنسنة المشقوقة.