ابيضاض الدم (لُوكيميا)

لا يفهم العلماء الأسباب الدقيقة لسرطان الدم. ويبدو أنه يحدث نتيجة مجموعة من العوامل الوراثية والبيئية.

أجزاء الجهاز المناعي

الجهاز اللمفي جزءٌ من الجهاز المناعي الذي يحمي الجسم من العَدوى والأمراض. ويشمل الجهاز اللمفي الطحال وغدة التوتة والعُقَد اللمفية والقنوات اللمفية، بالإضافة إلى اللوزتين والغُدانيات.

بصفة عامة، يُعتقد أن ابيضاض الدم (لُوكيميا) يحدث عندما تُصاب بعض خلايا الدم بتغيرات (طفرات) في حمضها النووي. يحتوي الحمض النووي للخلية على التعليمات التي تُوجِّه الخلية لأداء وظيفتها. وعادةً يوجه الحمض النووي الخلية لأمرين وهما النمو بمعدل معين والموت في وقت محدد. وفي حالة ابيضاض الدم، توجه الطفرات خلايا الدم إلى الاستمرار في النمو والانقسام.

عندما يحدث ذلك، يفقد الجسم سيطرته على عملية إنتاج خلايا الدم. وبمرور الوقت، يمكن أن تزاحم هذه الخلايا الشاذة خلايا الدم السليمة في نخاع العظم، ما يؤدي إلى انخفاض عدد خلايا الدم البيضاء وخلايا الدم الحمراء والصفائح الدموية السليمة فتظهر مؤشرات ابيضاض الدم وأعراضه.

يصنف الأطباء ابيضاض الدم (لوكيميا) حسب سرعة تفاقم الحالة ونوع الخلايا الموجودة.

يتوقف النوع الأول من التصنيف على سرعة تفاقم حالة ابيضاض الدم كما يلي:

• ابيضاض الدم الحاد. في ابيضاض الدم الحاد، تكون خلايا الدم الشاذة هي خلايا دم غير ناضجة (أرومية) تعجز عن أداء وظائفها الطبيعية، كما أنها تتكاثر بسرعة، ولذلك تتفاقم الحالة المرَضية بسرعة. ويتطلب ابيضاض الدم الحاد علاجًا قويًا في الوقت المناسب.
• ابيضاض الدم المزمن. توجد أنواع عديدة من ابيضاض الدم المزمن. بعضها ينتج عددًا كبيرًا جدًا من الخلايا، بينما يتسبب البعض الآخر في إنتاج عدد قليل جدًا من الخلايا. ويشمل ابيضاض الدم المزمن خلايا دم أكثر نضجًا. وهذه الخلايا تتكاثر أو تتراكم ببطء أكبر، ويمكن أن تعمل بشكل طبيعي لفترة من الزمن. غير أن بعض أشكال ابيضاض الدم المزمن لا تُسبب في البداية أي أعراض مبكرة، ويمكن أن تظل خارج الملاحظة أو التشخيص لعدة سنوات.

يتوقف النوع الثاني من التصنيف على نوع خلايا الدم البيضاء المصابة:

• ابيضاض اللمفاويات. يؤثر هذا النوع من ابيضاض الدم في الخلايا اللمفاوية (اللمفاويات) التي تكوِّن الأنسجة اللمفاوية، والتي تشكل بدورها الجهاز المناعي.
• ابيضاض الدم النقوي. يؤثر هذا النوع من ابيضاض الدم في الخلايا النقوية، والتي تساعد في تكوُّن خلايا الدم الحمراء والبيضاء والخلايا المنتِجة للصفائح الدموية.

الأنواع الرئيسية لابيضاض الدم (لوكيميا):

• ابيضاض اللمفاويات الحاد. وهو أكثر أنواع ابيضاض الدم شيوعًا لدى الأطفال الصغار. ويمكن كذلك أن يصيب البالغين.
• ابيضاض الدم النقوي الحاد. وهو من الأنواع الشائعة لابيضاض الدم. ويصيب الأطفال والبالغين، لكنه يصيب البالغين بنسبة أكبر.
• ابيضاض اللمفاويات المزمن. قد تشعر في حال الإصابة بابيضاض اللمفاويات المزمن –وهو النوع الأكثر شيوعًا لدى البالغين من بين أنواع ابيضاض الدم المزمن– أنك على ما يرام لسنوات دون الحاجة إلى علاج.
• ابيضاض الدم النقوي المزمن. يصيب هذا النوع من ابيضاض الدم البالغين بصفة رئيسية. وقد تظهر عند مريض ابيضاض الدم النقوي المزمن أعراض قليلة أو قد لا يشعر بأعراض مطلقًا لشهور أو سنوات قبل دخول مرحلة تسارع نمو خلايا ابيضاض الدم.
• أنواع أخرى. هناك أنواع أخرى نادرة من ابيضاض الدم، وتشمل ابيضاض الدم مشعر الخلايا، ومتلازمات خلل التنسج النخاعي واضطرابات التكاثر النقوي.