Descripción general
El sarcoma de tejido blando es un tipo de cáncer poco frecuente que comienza como una multiplicación de células en el tejido blando del cuerpo. Los tejidos blandos conectan, sostienen y recubren otras estructuras del cuerpo. Los tejidos blandos comprenden los músculos, la grasa, los vasos sanguíneos, los nervios, los tendones y el revestimiento de las articulaciones.
El sarcoma de tejido blando puede aparecer en cualquier parte del cuerpo. Ocurre más a menudo en los brazos, las piernas y el vientre.
Existen más de 50 tipos de sarcoma de tejido blando. Es más probable que algunos tipos afecten a los niños. Otros, en su mayoría, afectan a los adultos. Estos tipos de cáncer pueden ser difíciles de diagnosticar porque pueden confundirse con otros tipos de crecimientos.
El tratamiento del sarcoma de tejido blando suele comprender una cirugía. Otras opciones de tratamiento son la radioterapia y la quimioterapia. El tratamiento depende del tamaño, del tipo, de la ubicación del cáncer y de la velocidad de crecimiento.
Síntomas
Es posible que el sarcoma de tejido blando no presente ningún síntoma al principio. A medida que el cáncer crece, puede causar lo siguiente:
- Un bulto o hinchazón evidentes.
- Dolor, si el bulto presiona nervios o músculos.
Cuándo consultar al médico
Si tienes síntomas que te preocupan, programa una cita con el equipo de atención médica.
Causas
No está claro qué causa la mayoría de los sarcomas de tejidos blandos.
El sarcoma de tejido blando empieza cuando una célula del tejido conectivo sufre cambios en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le indican lo que debe hacer. Estos cambios convierten las células de tejido conectivo en células cancerosas, y les dicen que crezcan y produzcan más células. Las células sanas mueren como parte de su ciclo natural, pero las células cancerosas siguen creciendo porque no tienen instrucciones de parar.
Las células cancerosas forman un bulto llamado tumor. En algunos tipos de sarcoma de tejido blando, las células cancerosas se quedan en un solo lugar, siguen fabricando células y el tumor se agranda. En otros tipos de sarcoma de tejido blando, las células cancerosas pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo.
El tipo de célula con cambios en su ADN es lo que determina el tipo de sarcoma de tejido blando. Por ejemplo, el angiosarcoma empieza en las células que recubren los vasos sanguíneos, mientras que el liposarcoma empieza en las células grasas.
Hay varios tipos de sarcoma de tejido blando, algunos son:
- Angiosarcoma
- Dermatofibrosarcoma protuberante
- Sarcoma epitelioide
- Tumor del estroma gastrointestinal
- Sarcoma de Kaposi
- Liomiosarcoma
- Liposarcoma
- Tumor maligno de la vaina del nervio periférico
- Mixofibrosarcoma
- Rabdomiosarcoma
- Tumor fibroso solitario
- Sarcoma sinovial
- Sarcoma pleomórfico indiferenciado
Factores de riesgo
Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer sarcoma se incluyen los siguientes:
- Síndromes hereditarios. El riesgo de padecer sarcoma de tejido blando puede trasmitirse en la familia. Entre los síndromes genéticos que aumentan el riesgo, se incluyen el retinoblastoma hereditario, el síndrome de Li-Fraumeni, la poliposis adenomatosa familiar, la neurofibromatosis, la esclerosis tuberosa y el síndrome de Werner.
- Exposición a sustancias químicas. La exposición a determinadas sustancias químicas puede aumentar el riesgo de padecer sarcoma de tejido blando. Entre estas sustancias químicas, se incluyen herbicidas, arsénico y dioxinas.
- Exposición a la radiación. La radioterapia contra otros tipos de cáncer puede aumentar el riesgo de sufrir sarcoma de tejido blando.