Hematoma intracraneal

Diagnóstico

El diagnóstico de un hematoma intracraneal puede ser difícil porque es posible que las personas que tienen una lesión en la cabeza parezcan estar bien. Sin embargo, los médicos suelen suponer que el sangrado dentro del cráneo es la causa de la pérdida progresiva del conocimiento después de una lesión en la cabeza hasta que se demuestre lo contrario.

Las técnicas de diagnóstico por imágenes son las mejores formas de determinar la posición y el tamaño de un hematoma. Estas incluyen las siguientes:

• Tomografía computarizada. Se usa una sofisticada máquina de rayos X que se conecta a una computadora para producir imágenes detalladas del cerebro. En este estudio, permaneces quieto, acostado sobre una mesa móvil que se introduce en un aparato semejante a una gran dona en el cual se producen las imágenes. La tomografía computarizada es la técnica de diagnóstico por imágenes que se usa con mayor frecuencia para diagnosticar hematomas intracraneales.
• Resonancia magnética. Se hace mediante un campo magnético y ondas de radio para generar imágenes computarizadas. Durante una resonancia magnética, te acuestas en una mesa móvil que se introduce en un tubo.
• Angiografía. Si existe alguna preocupación acerca de un posible aneurisma en el cerebro u otro problema de los vasos sanguíneos, podría ser necesario hacer una angiografía para proporcionar más información. En esta prueba se usan rayos X y un tinte especial para producir imágenes del flujo sanguíneo en los vasos sanguíneos del cerebro.

Tratamiento

Los hematomas que son pequeños y no producen signos ni síntomas no necesitan eliminarse. Sin embargo, los signos y síntomas pueden aparecer o empeorar días o semanas después de la lesión. Como resultado, es posible que se te vigile para detectar cambios neurológicos, que se te mida la presión intracraneal y que se te hagan varias tomografías computarizadas de la cabeza.

Si tomas medicamentos anticoagulantes, como warfarina (Coumadin, Jantoven), es posible que necesites tratamiento para revertir los efectos del medicamento. Esto reducirá el riesgo de que se produzca más sangrados. Las opciones para revertir el efecto de los anticoagulantes incluyen la administración de vitamina K y plasma fresco congelado.

Cirugía

El tratamiento de los hematomas a menudo implica una cirugía. El tipo de cirugía depende del tipo de hematoma que tengas. Estas son algunas opciones:

• Exudado quirúrgico. Si la sangre se encuentra en una sola área y ha cambiado de coágulo sólido a líquido, el médico puede crear un pequeño orificio en el cráneo y utilizar la succión para extraer el líquido.
• Craneotomía. Los hematomas grandes pueden requerir que se abra una sección del cráneo (craneotomía) para extraer la sangre.

Recuperación

La recuperación después de sufrir un hematoma intracraneal puede tardar mucho tiempo, y podrías no recuperarte por completo. La recuperación puede tomar hasta tres meses desde el momento de la lesión; después de eso, por lo general, hay un grado menor de mejoras. Si continúas teniendo problemas neurológicos después del tratamiento, podrías necesitar fisioterapia y terapia ocupacional.

Estudios clínicos

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Estrategias de afrontamiento y apoyo

La paciencia es la clave para afrontar las lesiones cerebrales. Los adultos experimentarán la mayor parte de su recuperación durante los primeros seis meses. Puedes continuar teniendo mejoras más pequeñas y más graduales durante un máximo de dos años después del hematoma.

Toma las siguientes medidas para ayudar con tu recuperación:

• Duerme lo suficiente a la noche y descansa durante el día cuando te sientas cansado.
• Retoma tus actividades habituales gradualmente cuando te sientas más fuerte.
• No participes en deportes de contacto o recreativos hasta que el médico te autorice a hacerlo.
• Consulta con el proveedor de atención médica antes de comenzar a conducir, practicar deportes, andar en bicicleta u operar maquinaria pesada. Es probable que tus tiempos de reacción hayan disminuido como consecuencia de la lesión cerebral.
• Consulta con el médico antes de tomar medicamentos.
• No bebas alcohol hasta que te hayas recuperado por completo. El alcohol puede retrasar la recuperación y beber en exceso puede aumentar el riesgo de que sufras una segunda lesión.
• Anota las cuestiones que te cueste recordar.
• Habla con alguien en quien confíes antes de tomar decisiones importantes.