概述
惊恐发作指在无真正危险或明显的诱因时突发的一种强烈恐惧感，会引发严重的身体反应。惊恐发作可能令人害怕。当发生惊恐发作，您可能觉得自己正在失控，心脏病发作，甚至快要死亡。
许多人在一生中只会经历 1 到 2 次惊恐发作，之后可能随着压力的消失而不再发作。但如果您反复、意外出现惊恐发作，并且长期害怕下一次发作，您可能患有惊恐障碍。
尽管惊恐发作本身不会危及生命，但会带来恐惧并且显著影响生活质量。接受治疗会十分有效。
症状
惊恐发作通常会突然开始，没有任何预警。它们随时可能发作，比如在您开车时、在商场购物时、酣睡时或正在参加商务会议时。您可能会偶尔出现惊恐发作，也可能经常发生。
惊恐发作有很多种，但症状通常在几分钟内达到高峰。随着惊恐发作的缓解，您可能感到精疲力尽。
惊恐发作通常包括以下一些体征或症状：
- 感觉厄运或危险即将到来。
- 对失控或死亡的恐惧。
- 快速、剧烈的心跳。
- 出汗。
- 发颤或发抖。
- 气短或咽喉发紧。
- 寒战。
- 潮热。
- 恶心。
- 腹部痉挛。
- 胸部疼痛。
- 头痛。
- 头晕、头重脚轻或昏厥。
- 麻木感或麻刺感。
- 不真实感或抽离感。
惊恐发作最糟糕的事情之一就是对再次发作的强烈恐惧。您可能非常害怕惊恐发作，以至于尽量避免某些可能发生的情形。
何时就诊
如出现惊恐发作症状，请尽快就医。虽然惊恐发作让人极度不适，但并不危险。但惊恐发作很难自行控制，若不治疗，情况可能会恶化。
惊恐发作症状也可能类似于其他严重健康问题（如心脏病发作）的症状，因此如果不确定引起症状的原因，应该让初级保健医生进行评估。
病因
目前尚不清楚导致惊恐发作或惊恐障碍的原因，但以下因素可能与之有关：
- 遗传因素。
- 可能引起身体不适感的健康状况，例如哮喘或心脏状况。
- 重大压力。
- 学会以焦虑、恐惧和回避惊恐症状的方式做出反应。
- 对压力引起的身体症状更为敏感的气质类型。
- 部分脑功能出现某些变化。
惊恐发作最初可能会在毫无预兆的情况下突然发生，但随着时间的推移，其通常是由某些情况触发的。
部分研究表明，身体对危险作出的本能战斗或逃跑反应与惊恐发作有关。例如，如果有灰熊在追您，您的身体会本能地作出反应。由于您的身体已经准备好应对危及生命的情况，所以您的心率和呼吸会加快。惊恐发作也会出现很多相同的反应。但目前尚不清楚在无明显危险时为何会出现惊恐发作。
风险因素
惊恐障碍的症状通常始于青少年晚期或成年早期，女性发病率高于男性。
可能增加发生惊恐发作或惊恐障碍风险的因素包括：
- 有惊恐发作或惊恐障碍家族史。
- 重大生活压力，例如亲人去世或患有严重疾病。
- 创伤事件，例如遭遇性侵或严重意外事故。
- 重大生活变化，例如离婚或生子。
- 抽烟或摄入过量咖啡因。
- 儿童期身体虐待或性虐待史。
并发症
如果不进行治疗，惊恐发作和惊恐障碍几乎会影响生活的各个方面。您可能会非常害怕出现更多的惊恐发作事件，因此一直生活在恐惧中，破坏您的生活质量。
惊恐发作可能导致的或与之相关的并发症包括：
- 发展为特定恐惧症，例如害怕开车或离开家。
- 因健康问题或其他医疗状况而频繁就医。
- 逃避社交场合。
- 工作或学习问题。
- 抑郁症、焦虑障碍和其他精神疾病。
- 自杀或有自杀想法的风险增加。
- 酒精或其他物质滥用。
- 经济问题。
对于有些人，惊恐障碍可能包括广场恐惧症，患者会逃避可能让自己感到焦虑的场所或情景，因为害怕在惊恐发作时无法逃离或获得帮助。您也可能变得依赖他人，离家在外时必须有人陪伴。
预防
没有确定有效的方法可以预防惊恐发作或惊恐障碍。但是，以下建议可能会有所帮助。
- 尽快接受惊恐发作的治疗，以防止病症恶化或发作更加频繁。
- 坚持您的治疗计划，以帮助防止惊恐发作症状的复发或恶化。
- 定期进行体育锻炼，这可能有助于预防焦虑。