概述
口腔癌是从口腔开始的细胞生长物。口腔癌可能发生在构成口腔的任何部位。口腔癌可发生于：
- 嘴唇。
- 牙龈。
- 舌头。
- 脸颊内侧。
- 上腭。
- 口腔底部。
嘴也称为口腔。发生在口腔中的癌症有时被称为口癌或口腔癌。
口腔癌是几种被认为是头颈癌的癌症之一。口腔癌和其他头颈癌通常采用类似的治疗方法。
症状
口腔癌的体征和症状可能包括：
- 无法愈合的唇部或口腔疮口。
- 口腔内有白色或微红色斑块。
- 牙齿松动。
- 口腔内有生长物或肿块。
- 口腔疼痛。
- 耳痛。
- 吞咽困难或疼痛。
何时就诊
如果出现令您担忧的任何症状，请与医生、牙医或其他医疗护理专业人员约诊。
病因
口腔癌有时没有明确的病因。这种癌症最开始是位于口腔的细胞生长物，最常起始于被称为鳞状细胞的细胞。这些细胞是排列在嘴唇和口腔内部的扁平薄细胞。大多数口腔癌是鳞状细胞癌。
口腔癌发生是因为唇部上或口腔中的细胞 DNA 出现变化。细胞的 DNA 含有指示细胞进行哪些活动的指令。在正常细胞中，DNA 指示细胞按设定速度生长和增殖。DNA 还会指示细胞在设定时间死亡。
而在癌细胞中，DNA 的变化给出了不同的指令。这些变化指示癌细胞迅速生长和增殖。在正常细胞应该死亡时，癌细胞仍继续存活。这会导致细胞过多。
这些癌细胞可能会形成一个肿块，称为肿瘤。肿瘤可能生长、侵入并破坏健康的机体组织。随着时间的推移，癌细胞可能脱落并扩散到身体的其他部位。扩散的癌症被称为转移癌。
风险因素
可能增加患口腔癌风险的因素包括：
使用烟草
所有形式的烟草都会增加罹患口腔癌的风险，包括香烟、雪茄、烟斗、嚼烟和鼻烟。
饮酒
经常大量饮酒会增加罹患口腔癌的风险。如果既饮酒又抽烟，风险更高。
唇部过度日晒
阳光和晒黑灯的紫外线会增加患唇癌的风险。
暴露于人乳头状瘤病毒
人乳头状瘤病毒（也称为 HPV）是一种通过性接触传播的常见病毒。对于多数人而言，HPV 不会造成问题，并且会自行消失。而对另外一些人而言，则可导致细胞发生变化，从而引发多种癌症，包括口腔癌。
免疫系统功能低下
如果身体抵抗病菌的免疫系统因药物或疾病而被削弱，则患口腔癌的风险可能更高。免疫系统功能低下的人群包括那些服用药物控制免疫系统的人，例如器官移植后的人群。某些医疗状况（例如 HIV 感染）也可能会削弱免疫系统。
预防
目前还没有经过验证的预防口腔癌的方法。但是，如果您做到以下几点，可以降低患口腔癌的风险：
不要使用烟草
如果不使用烟草，请不要开始尝试使用烟草。如果目前使用任何形式的烟草，请与医护团队讨论帮助戒烟的策略。
限制饮酒量
如果选择饮酒，请适量。对于健康成人来说，适量饮酒是指女性每天最多一杯，男性每天最多两杯。
避免嘴唇过度暴露在阳光下
可能情况下待在阴凉处，保护嘴唇皮肤免受阳光照射。佩戴能够遮盖整个面部（包括嘴唇）的宽边帽。涂抹防晒唇部产品，进行防晒。
考虑接种 HPV 疫苗
通过疫苗接种来预防 HPV 感染，可降低罹患 HPV 相关癌症（例如口腔癌）的风险。咨询医护团队，了解您是否适合接种 HPV 疫苗。
定期进行健康状况检查和牙科检查
在就诊期间，牙医、医生或其他医护团队成员可能会检查口腔，查看是否有癌症体征。