绝经

绝经是指月经永久停止。在没有月经、阴道出血或点滴出血 12 个月后即可确诊。绝经可能发生在 40 多岁或 50 多岁。但美国的平均年龄是 51 岁。

绝经是自然现象。但例如潮热之类的身体症状和绝经的情绪症状可能会扰乱睡眠，让您精力不充沛或影响情绪。有许多治疗方法，从生活方式改变到激素治疗。

大多数情况下，绝经是逐渐发生的。绝经前的几个月或几年称为围绝经期或绝经过渡期。

在过渡期，卵巢中的激素含量会有所变化。围绝经期可持续 2 至 8 年。平均约四年。

激素变化可能会导致如下症状：

• 不规则月经。
• 阴道干涩症。
• 潮热。
• 盗汗。
• 睡眠问题。
• 情绪变化。
• 难以找到词语、记不住事，常被称为脑雾。

不同的人有不同的绝经症状。最常见的情况是，月经在结束前不规律。

围绝经期停经很常见，也很正常。通常，会有一个月停经然后再恢复。或者有几个月停经，然后再次开始几个月的每月一次月经周期。

月经周期在围绝经期早期往往缩短，因此月经会更接近。随着绝经越来越近，月经间隔也拉长至数月，直到最终结束。

在此期间您仍然可以怀孕。如果您有一次停经，但不确定是否是由于绝经所致，请考虑进行妊娠测试。

绝经的原因可能包括：

• 激素自然下降。 临近 40 岁时，卵巢产生的控制月经的激素开始减少。也就是雌激素和黄体酮。这些激素的水平较低，使怀孕变得困难。

  在您 40 多岁时，您的月经期可能变长也可能变短，月经量可能变多也可能变少，月经频率可能增加也可能减少。随着时间的推移，卵巢将停止释放卵子。然后您就不再有月经了。这种情况平均发生在 51 岁左右。

• 切除卵巢的手术，称为卵巢切除术。 卵巢产生激素，包括雌激素和黄体酮，以控制月经周期。手术切除卵巢会导致立即绝经。

  您的月经停止。您可能出现潮热和其他绝经期症状。症状可能很严重，因为手术导致激素突然下降，而不是几年内缓慢下降。

  切除子宫而不切除卵巢的手术，称为子宫切除，通常不会导致立即绝经。您不会再有月经。但是在一段时间内，您的卵巢仍会释放卵子并产生雌激素和黄体酮。

• 化疗和放射疗法。 这些癌症疗法可能会导致绝经。它们可能会在治疗期间或治疗后不久引起潮热等症状。化疗后有时月经会恢复。那么您仍然可以怀孕。因此，您可能希望继续使用避孕措施。

  针对骨盆、腹部和下背脊柱的放射疗法可能导致绝经。全身放疗以进行干细胞移植也可能会导致绝经。身体其他部位（例如乳腺组织或头颈部）的放射疗法很可能不会影响绝经。

• 原发性卵巢功能不全。 约 1% 的患者在 40 岁之前绝经。这被称为过早绝经。过早绝经可能是由于卵巢不能产生正常水平的激素。这被称为原发性卵巢功能不全。它可能是由基因改变或自身免疫性疾病而引起。

  往往找不到过早绝经的病因。医疗护理专业人员最常建议激素治疗。至少在典型的绝经年龄之前进行激素治疗可以保护大脑、心脏和骨骼。

出生指定性别为女性者会出现绝经。主要风险因素是达到绝经年龄。

其他风险因素包括：

• 切除卵巢的手术。
• 某些癌症治疗。

绝经后，您出现某些医疗状况的风险会增加。例如：

• 心脏和血管疾病。 这也称为心血管疾病。雌激素水平下降时，您患心血管疾病的风险会增加。心脏病是导致男性和女性死亡的主要原因。
• 骨骼弱化（称为骨质疏松）。 这种状况会让骨骼变脆弱，导致骨折的风险增加。绝经后最初几年期间，骨密度可能会迅速下降。这会增加患骨质疏松的风险。绝经后经常骨折的骨骼包括脊柱、髋部和手腕。
• 膀胱失控（称为尿失禁） 由于阴道和尿道的组织发生变化，您可能经常突然出现强烈的排尿冲动。然后您可能有漏尿行为，称为急迫性尿失禁。您也可能在咳嗽、大笑或抬举重物时漏尿，这被称为压力性尿失禁。您出现尿路感染的频率可能增加。
• 性问题。 绝经会导致阴道变干并失去弹性。这可能会在性交过程中引起不适和轻微出血。而且，该部位的感觉减弱可能会降低您对性的渴望（被称为性欲）。
• 体重增长。 许多女性在绝经期间和绝经后体重增长，原因是卡路里燃烧（称为代谢）减慢。