概述
随着年龄的增长，会逐渐出现听力减退，也称为老年性耳聋，很常见。超过一半的 75 岁以上的美国人出现一定程度的年龄相关听力减退。
听力减退有三种类型：
- 传导性（包括外耳或中耳）。
- 感音神经性（包括内耳）。
- 混合性（两者兼有）。
衰老和长期暴露于噪音中均会导致听力减退。其他因素，如过多的耳垢，会暂时降低您的耳朵传导声音的能力。
听力减退通常无法逆转，但可以采取措施改善您的听力。
症状
听力减退的症状可能包括：
- 别人说话的声音和其他声响听起来含混不清。
- 言语理解有困难，尤其是在拥挤或嘈杂的地方。
- 听非元音字母有困难。
- 经常请求别人说慢点、清晰点和大声点。
- 需要调大电视机或收音机的音量。
- 远离某些社交环境。
- 受背景噪音困扰。
- 耳内鸣响（耳鸣）。
何时就诊
如果您忽然失去听觉，尤其是单耳失去听觉，请立刻就医。
如果听力减退给您造成困扰，请告知医务人员。与年龄相关的听力减退是慢慢发生的。所以您一开始可能不会注意到。
病因
为了解为何会发生听力减退，先了解您如何听到声音会有所帮助。
您如何听到声音
耳朵分为三个主要部分：外耳、中耳和内耳。声波穿过外耳，引起耳膜振动。振动传到内耳后，耳膜和中耳的三块小骨会将其放大。振动穿过内耳中蜗牛形结构内的液体。
附着在耳蜗神经细胞上的数千根细小毛发帮忙把声音振动转化为电信号，然后传输到大脑。大脑再将这些信号转变成声音。
如何发生听力减退
听力减退的原因包括：
风险因素
损伤或导致内耳毛发和神经细胞丢失的因素包括：
- 衰老。随着时间的推移，内耳会损坏。
- 高噪音。接触高噪音可能损伤内耳细胞。长时间接触高噪音可能导致损伤，短时间的噪音大作（例如枪声）也可能造成损伤。
- 遗传。您的基因可能让您更易出现声音所致的耳损伤或衰老所致的耳损伤。
- 工作中的噪音。如果在高噪音环境中工作，例如在农业、建筑业或工厂工作，可能导致耳朵内部受损。
- 游戏中的噪音。接触爆炸性噪音，例如枪械和喷气式发动机发出的噪音，可能会立即造成永久性听力减退。其他噪音极高的活动包括雪地摩托、摩托车、木工或听吵闹的音乐。
- 某些药物。包括抗生素庆大霉素、西地那非（Viagra）和用于治疗癌症的某些药物；这些药物均可能损伤内耳。极高剂量的阿司匹林、其他止痛药、抗疟药或髓袢利尿剂可能对听力造成短期影响。这些影响包括耳内鸣响（耳鸣）或听力减退。
- 一些疾病。引起高热的脑膜炎等疾病可能损害耳蜗。
比较常见声音的响度
下表列出了常见声音及其分贝级别。分贝是用来衡量声音大小的单位。美国疾病控制与预防中心表示，长期忍受超过 70 分贝的噪音可能会损害听力。噪音越大，造成永久性听力损害所需的时间越短。
| 常见噪音的声级 |
| 分贝 |
噪音源 |
|
安全范围 |
| 30 |
耳语 |
| 40 |
冰箱 |
| 60 |
正常对话 |
| 75 |
洗碗机 |
|
危险范围 |
| 85 |
城市拥挤的交通、学校食堂 |
| 95 |
摩托车 |
| 100 |
雪地摩托 |
| 110 |
链锯 |
| 110 |
手提钻、摇滚音乐会、交响乐 |
| 115 |
喷砂 |
| 120 |
救护车警报、雷声 |
| 140-165 |
鞭炮、枪械 |
暴露于大噪音的最长时间
以下是在无听力保护的情况下，您工作时可能会接触到的最大噪音水平以及持续时间。
| 法律允许的最大工作噪音暴露量 |
| 声级，分贝 |
持续时间，每天 |
| 参考美国国家职业安全卫生研究所（NIOSH）2018 年数据。 |
| 90 |
8 小时 |
| 92 |
6 小时 |
| 95 |
4 小时 |
| 97 |
3 小时 |
| 100 |
2 小时 |
| 102 |
1.5 小时 |
| 105 |
1 小时 |
| 110 |
30 分钟 |
| 115 |
15 分钟或以内 |
并发症
听力减退会减少生活的乐趣。听力减退的老年人常反映感到沮丧。听力减退可能导致与人交谈变得困难，有些听力减退患者因此感觉自己失去了与他人的联系。听力减退还与思考能力减退有关，即认知损害。
听力减退还与跌倒风险增加有关。
预防
以下步骤有助于防止因噪音造成的听力减退，并防止由于年龄增长导致的听力减退恶化：
- 保护您的耳朵。远离噪音是最好的保护。在工作场所，塑料耳塞或甘油填充耳罩可以帮助保护听力。
- 检查您的听力。如果您在噪音很大的地方工作，可以考虑定期进行听力测试。如果您已经丧失了一部分听力，则可以采取措施，以防止进一步的损失。
- 避免业余爱好和游戏带来的风险。长时间骑雪地摩托或水上摩托艇、打猎、使用电动工具或听摇滚音乐会均会损害听力。戴上听力保护器或离开噪音环境休息片刻可以保护您的耳朵。在听音乐时调低音量也有帮助。