外科医生称您的癌变部位切除手术很成功。那么，为什么还需要后续的癌症治疗？ 医护团队或许会建议进行后续治疗以阻止癌症复发。这被称为辅助疗法。
什么是辅助治疗？
辅助治疗是指在手术等主要治疗后进行的癌症治疗。目标是降低癌症复发的几率。因为即使手术切除了所有可见的癌变部位，体内仍可能存在一些看不见的残留。
哪些治疗方法可用作辅助治疗？
用作辅助治疗的癌症治疗类型包括：
- 化疗。 化疗使用强效药物来治疗癌症。现已有许多化疗药物可供选择。大多通过静脉给药。有些则是药片形式。
- 激素治疗。 有些类型的癌症是由身体激素引起的。例如乳腺癌和前列腺癌。激素治疗使用药物从体内清除这些激素，或阻断这些激素的作用。这可能有助于阻止癌细胞生长。
- 放射疗法。 放射疗法使用高能量射束来治疗癌症。最常见的放射疗法类型为外照射疗法。在这种放射疗法中，您躺在治疗台上，同时有一台大型机器在您身体周围移动。机器向身体上的精确点位发送放射线。另一类放射疗法称为近距离放射治疗。进行该治疗时，会将一个密封辐射源置于您体内需要治疗的区域旁边。
- 免疫疗法。 癌症免疫疗法是一种药物治疗方法，可以配合人体的免疫系统杀死癌细胞。免疫系统通过攻击病菌和其他不应该出现在人体内的细胞来对抗疾病。癌细胞通过躲避免疫系统的攻击而生存。免疫疗法帮助免疫系统细胞找到并杀死癌细胞。
- 靶向治疗。 癌症靶向治疗是一种利用药物攻击癌细胞中特定化学物质的治疗方法。通过阻断这些化学物质，靶向治疗可以导致癌细胞死亡。
哪些人应该使用辅助疗法？
并非每个人都能从辅助疗法中获益。在决定辅助疗法是否适合您时，请与医护团队一起考虑以下因素：
- 癌症类型。 辅助疗法通常对特定类型的癌症（例如乳腺癌和结肠癌）有效。但这取决于您的具体情况。辅助疗法可能无法帮助治疗所有类型的癌症。
- 癌症分期。 癌症分期表明癌症扩散的程度。如果癌症处于早期阶段，其可能还没有时间扩散。术后癌症复发的概率可能非常低。在这种情况下，辅助疗法的获益可能有限。如果癌症处于晚期或已经扩散至附近的淋巴结，辅助疗法可能更有帮助。
- 受累淋巴结数量。 如果癌症从原发部位扩散，往往先累及淋巴结。如果癌症已经扩散至淋巴结，使用辅助疗法可能获益更大。
- 激素受体状态。 如果癌症进展并非由特定激素驱动，则激素治疗无效。
- 其他癌症特异性变化。 某些癌症的细胞内可能会有显示癌症可能复发的变化。辅助疗法可能对这些癌症有帮助。如果检查显示癌症不太可能复发，则可能不需要辅助疗法。
辅助疗法并不能确保癌症不会复发，但可能会降低癌症复发的风险。
您适合接受辅助治疗吗？
要确定辅助治疗是否适合您，请与医务人员讨论以下几点：
- 治疗类型。 详细了解辅助治疗的相关信息。您必须去医务人员处进行注射，还是可以在家吃药？
- 副作用。 您愿意忍受哪些副作用？ 哪些可能超出承受范围？ 您打算在治疗期间继续工作或坚持运动吗？ 副作用会干扰您的计划吗？ 这些副作用会持续多久？ 其中有任何永久性的副作用吗？
- 治疗会持续多长时间。 辅助治疗持续时间可能为数周至长达十年不等。了解这些建议的内容，以及医务人员提出这些建议的原因。
- 保持癌症不复发的几率。 如果您决定不接受进一步治疗，癌症复发的几率有多大？ 辅助治疗对您有多大帮助？ 医务人员可以查看接受相同治疗的其他同类型、同分期癌症患者的研究数据，以评估您的治疗效果。
- 对整体健康状况的影响。 在辅助治疗期间，健康状况良好的人出现的副作用可能较少。他们获益的可能性也更大。在辅助治疗期间，有严重健康问题的人可能更容易出现副作用。他们获益的可能性也更小。如果您有其他重大健康问题（例如心脏病或严重肺病），您从辅助治疗中的获益可能较为有限。
- 费用。 在美国，医疗保险可能报销医务人员推荐的大多数辅助治疗。但您可能需要支付部分治疗费用。某些药物和医疗程序可能比较昂贵。询问费用和预期效果，做好准备。如果您担心无力承担治疗费用，请将您的担忧告知医护团队。要求与医疗社工沟通，他们可以为您提供可能有帮助的经济资源。
认真思考自己更想要的结果。您可能希望尽一切努力减少癌症复发的几率，无论有任何副作用。或者，如果治疗不太可能带来太大帮助，您也许会决定不想承受额外的副作用。请向医务人员咨询其推荐的方案及推荐原因。医务人员可以帮助您决定辅助治疗的获益是否大于风险。
