Lo que puedes esperar depende de cómo tú y el equipo de cirujanos decidan hacer la reconstrucción. La cirugía de reconstrucción mamaria con implantes suele empezar justo después de la mastectomía. Algunas personas prefieren esperar y hacer la cirugía reconstructiva después de haberse recuperado de la mastectomía.

Formas en las que los cirujanos plásticos pueden hacer la reconstrucción mamaria con implantes:

• Colocar el implante mamario inmediatamente. El cirujano plástico coloca el implante una vez que el cirujano especialista en mamas completa la mastectomía.
• Colocar un expansor de tejido inmediatamente. El cirujano plástico coloca un expansor de tejido similar a un globo una vez que el cirujano especialista en mamas completa la mastectomía. La cirugía para colocar el implante se hace posteriormente.
• Hacer la reconstrucción más adelante. Si no quieres someterte a la reconstrucción mamaria de inmediato, esta cirugía puede hacerse posteriormente. Hacer la reconstrucción con posterioridad podría dificultar el logro de una forma más natural.

Colocar el implante mamario inmediatamente

A veces, el cirujano plástico puede colocar el implante mamario en el momento de la mastectomía. Esto se conoce como reconstrucción directa con implante.

Mientras sigues adormecida, el cirujano plástico coloca el implante después de que el cirujano que trata el cáncer de mama extirpa todo el tejido mamario. El cirujano plástico habitualmente coloca el implante sobre el músculo del pecho, es decir, el músculo pectoral. Un implante mamario es redondo y, por lo general, está relleno con gel de silicona.

El implante que se coloca delante del músculo del pecho es conocido como implante mamario prepectoral. El implante se coloca justo debajo de la piel. El implante que se coloca debajo del músculo del pecho es conocido como implante mamario subpectoral.

El cirujano plástico podría usar malla o un tejido llamado matriz dérmica acelular para ayudar a mantener el implante en su lugar. Con el tiempo, el cuerpo reemplaza el tejido con sus propias células.

Colocar un expansor de tejido inmediatamente

A la mayoría de las personas que se someten a una reconstrucción mamaria con implantes no se les colocan los implantes de inmediato. En cambio, el cirujano coloca un expansor de tejido en el pecho. Un expansor de tejido es como un globo. Un profesional de atención médica puede llenarlo lentamente en unas pocas semanas o unos meses.

A medida que el expansor crece, estira lentamente la piel y el tejido del pecho. Esto hace que haya espacio suficiente en el pecho para colocar el implante mamario.

Si te colocan los expansores de tejido de inmediato, el proceso comienza justo después de la mastectomía. El cirujano coloca el expansor de tejido mientras continúas adormecida. El cirujano puede colocar el expansor delante del músculo del pecho o debajo de este.

Después de la cirugía, volverás a ver al equipo de atención médica cada una o dos semanas en los meses siguientes. Un profesional de atención médica usa una aguja para introducir solución salina en una pequeña válvula en el expansor de tejido. La válvula se encuentra debajo de la piel. A medida que se llena el expansor lentamente, se estiran la piel y el tejido del pecho.

Una vez que el expansor haya generado espacio suficiente para un implante, se hará otra cirugía. El cirujano plástico extrae el expansor y lo reemplaza con el implante mamario. Esto podría hacerse después de entre 3 y 6 meses si no se necesita tratamiento con radiación.

Hacer la cirugía reconstructiva más adelante

Si decides esperar para la reconstrucción mamaria con implante, la cirugía suele iniciar con la colocación de un expansor de tejido. El expansor estira lentamente la piel y el tejido del pecho. Luego, el cirujano plástico extrae el expansor y lo reemplaza con un implante en otra operación. Los cirujanos, por lo general, prefieren iniciar la reconstrucción inmediatamente en lugar de esperar. Hacer la reconstrucción con posterioridad podría dificultar el logro de una forma más natural de la mama.

Después del procedimiento

Después de la cirugía, puedes usar una venda elástica o un sostén para reducir la hinchazón y dar soporte a la mama reconstruida. Es posible que tengas un pequeño catéter debajo de la piel por un tiempo para drenar sangre y líquido. El profesional de atención médica te recetará medicamentos para ayudar a controlar el dolor.

Durante algunas semanas después de la cirugía, podrías sentir cansancio e inflamación. Reanudar las actividades habituales requiere tiempo. Durante este período, toma las cosas con calma.

Es posible que debas restringir tus actividades. Sigue las instrucciones del equipo de atención médica sobre qué actividades no puedes hacer. Esto podría incluir levantar cosas por encima de la cabeza o cualquier actividad que implique un esfuerzo.

Comunícate con el cirujano plástico de inmediato si tienes inquietudes en relación con la reconstrucción.

Reconstrucción del pezón

Si se extrajo el pezón durante la cirugía para tratar el cáncer de mama, podrías someterte a una cirugía para crear un nuevo pezón. La cirugía para crear un nuevo pezón se llama reconstrucción del pezón. El cirujano plástico podría formar el nuevo pezón con parte de tu piel. Podrías optar por que te hagan un tatuaje en el pezón y el círculo que lo rodea, llamado areola.

Con frecuencia, un cirujano plástico hace la reconstrucción del pezón una vez que te recuperas de la cirugía con implante. Pero otros optan por hacer la reconstrucción del pezón en el mismo momento que la cirugía del implante.

Exámenes de detección de cáncer mamario en el futuro

Si solo se reconstruye una mama, continúa sometiéndote a mamografías para detección de cáncer de mama en la otra. En general, no se necesita hacer mamografías en mamas reconstruidas.

Continúa con los autoexámenes en la mama natural y en la piel y el área circundantes de la mama reconstruida. Informa al profesional de atención médica sobre cualquier cambio que notes.