Esperma saludable: cómo mejorar la fertilidad

Tener esperma sano es una parte importante de la fertilidad. Sin embargo, varios factores pueden afectar la salud del esperma. Infórmese sobre distintas medidas que puede tomar, así como cosas que debe evitar, para mantener sano el esperma y mejorar la fertilidad.

La salud de los espermatozoides depende principalmente de su cantidad, movilidad y forma:

• Cantidad. Idealmente, el semen de una sola eyaculación contiene al menos 15 millones de espermatozoides por mililitro. Si el conteo es inferior a esa cifra, las probabilidades de tener un embarazo disminuyen, ya que hay menos espermatozoides disponibles para fecundar un óvulo.
• Movimiento. Para llegar hasta el óvulo y fecundarlo, el esperma debe poder desplazarse con facilidad a través del cuello uterino, el útero y las trompas de Falopio. Esto se conoce como motilidad. En general, al menos el 40 % de los espermatozoides deben ser capaces de moverse para que se produzca un embarazo. Aunque es posible lograr el embarazo con niveles más bajos de movilidad de los espermatozoides, es mucho menos frecuente.
• Forma (morfología). Los espermatozoides típicos tienen cabezas ovaladas y colas largas, que trabajan en conjunto para facilitar su desplazamiento. En general, la forma de los espermatozoides no es tan importante para la fecundación como su cantidad o su movilidad. Sin embargo, cuantos más espermatozoides tengan una forma típica, más probabilidades hay de que se logre un embarazo.

Sistema reproductor masculino

El aparato reproductor masculino produce, almacena y transporta esperma. Los testículos producen esperma. El líquido de las vesículas seminales y la próstata se combinan con el esperma para producir semen. El pene eyacula semen durante las relaciones sexuales.

Algunos problemas de salud pueden repercutir en la fertilidad masculina, como los siguientes:

• Enfermedades y afecciones de los testículos.
• Afecciones que repercuten en cómo se desplazan los espermatozoides.
• Afecciones que repercuten en el hipotálamo o en la glándula pituitaria. Estas glándulas liberan hormonas que causan que los testículos produzcan testosterona y esperma. Algunas afecciones pueden disminuir la cantidad de hormonas que las glándulas producen. Esto luego reduce la cantidad de testosterona y esperma en el cuerpo.

La edad también puede desempeñar un papel importante. La habilidad de los espermatozoides para desplazarse y el número de estos que tienen una forma típica suele disminuir con la edad. Esto sucede especialmente después de los 50 años.

Algunas de las medidas sencillas para aumentar las probabilidades de producir esperma sano son las siguientes:

• Mantener un peso saludable. Según algunos estudios, aumentar el índice de masa corporal (IMC) está relacionado con la disminución en el conteo y el movimiento de los espermatozoides.
• Prevenir las infecciones de trasmisión sexual. Las infecciones de trasmisión sexual, como la clamidia y la gonorrea, pueden causar infertilidad en los hombres. Para reducir el riesgo para una infección de trasmisión sexual, no tenga muchos compañeros sexuales y siempre use preservativo. O bien, mantenga una relación interpersonal con una sola persona que no tenga infecciones de trasmisión sexual.
• Controle el estrés. Quizás el estrés disminuya la capacidad de una persona para tener relaciones sexuales. El estrés también puede repercutir en las hormonas que el cuerpo necesita para producir esperma sano.

Hay algunos factores que pueden dañar al esperma, como el alcohol, ciertos medicamentos y sustancias químicas tóxicas. Para proteger la fertilidad:

• No fume. Las personas que fuman cigarrillos tienen más probabilidades de presentar un conteo bajo de espermatozoides. Si fuma, pida al profesional de atención médica que le ayude a dejar el hábito.
• Limite el consumo de alcohol. El consumo excesivo de alcohol puede llevar a una disminución del conteo de espermatozoides. Y puede hacer que la hormona testosterona disminuya. Beber alcohol en exceso también puede hacer que tener una erección y mantenerla sea más difícil. Si opta por beber alcohol, hágalo con moderación. Para los adultos que no tienen enfermedades, beber con moderación equivale a una copa al día para las mujeres y dos al día para los hombres.
• No use lubricantes. Algunos lubricantes pueden afectar el movimiento de los espermatozoides. Cuando se está intentando tener un embarazo, es mejor no usar lubricantes durante las relaciones sexuales. O, si necesita lubricante, considere opciones como el aceite vegetal, el aceite mineral, el aceite de canola o el aceite de mostaza. También puede probar un lubricante diseñado para personas que intentan lograr un embarazo (BabyDance, Conceive Plus, Pre-Seed, entre otros).
• Comprenda cómo actúan los medicamentos. Algunos medicamentos pueden reducir la fertilidad. Entre ellos se encuentran algunos medicamentos utilizados para controlar la presión arterial, algunos antidepresivos, antiandrógenos, opioides y esteroides anabólicos. Muchos tipos de drogas ilícitas también afectan a la fertilidad. Si está intentando lograr un embarazo y toma medicamentos, consulte al profesional de atención médica si alguno de ellos podría afectar su fertilidad.
• Tenga cuidado con las toxinas. Estar cerca de pesticidas, plomo y otras toxinas puede afectar la cantidad y la calidad del esperma. Si tiene que trabajar con toxinas, hágalo de manera segura. Use vestimenta y equipo de protección, como gafas de seguridad, y evite el contacto de las sustancias químicas con la piel.
• Manténgase fresco. Algunas investigaciones sugieren que si el escroto se calienta demasiado, podría reducirse la capacidad del cuerpo para producir eficazmente esperma. Llevar ropa interior holgada, pasar menos tiempo sentado y evitar las saunas y los jacuzzis puede mejorar la calidad del esperma.

La quimioterapia y la radioterapia contra el cáncer pueden alterar la capacidad del organismo para producir espermatozoides y causar infertilidad permanente. Si necesita recibir tratamiento contra el cáncer, tal vez le interese hablar con el profesional de atención médica sobre la posibilidad de almacenar esperma antes del tratamiento.

Seguir un estilo de vida saludable que fomente la salud del esperma y la fertilidad puede aumentar las probabilidades de lograr un embarazo. Sin embargo, si no logró un embarazo después de mantener relaciones sexuales sin anticonceptivos por un año, es una buena idea hacer una revisión para comprobar si hay infertilidad. Tal vez un especialista en fertilidad pueda identificar la causa del problema y proporcionar un tratamiento útil.